ANTIOQUIA — La semana pasada, el Ayuntamiento de Antioquía rechazó varios cambios propuestos a la Comisión de Supervisión de la Policía de la ciudad, incluida la verificación de antecedentes y redes sociales de los comisionados.
La oposición y las preocupaciones se centraron en tres recomendaciones: verificación de antecedentes y toma de huellas dactilares, que incluye información de revisiones de redes sociales durante el proceso de selección de nuevos solicitantes a comisionado; la autoridad del Concejo Municipal para suspender temporalmente las reuniones; y dar a los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley la oportunidad de formar parte de la Comisión.
El concejal Donald Freitas se opuso a la verificación de antecedentes y a la toma de huellas dactilares, y agregó que no era apropiado para la comisión. Dijo que la comisión tiene estándares diferentes a los de otras juntas y comisiones de la ciudad, y agregó que debería haber estándares consistentes para todos.
“No creo que sea apropiado en esta comisión. No creo que sea apropiado en ninguna comisión”, dijo Freitas, y agregó que el proceso puede crear prejuicios y parcialidades.
Susan Kennedy, miembro de la Comisión de Supervisión, instó a tener cuidado con las verificaciones de antecedentes y la verificación de redes sociales, y agregó que requisitos tan estrictos “potencialmente envían un mensaje de exclusión”.
“También plantea la pregunta: ¿por qué APOC? El escrutinio de las redes sociales es una preocupación en el clima actual de cultura de la cancelación. Parece estar en todos lados”, dijo Kennedy.
La recomendación siguió al nombramiento de Joseph Mitchell como el nuevo comisionado de la ciudad en mayo.
Su nombramiento provocó objeciones de los residentes por sus publicaciones en las redes sociales supuestamente racistas, anti-LBGTQ+ y antiinmigrantes.
Mitchell defendió algunas de sus publicaciones, describiéndose a sí mismo como un “conservador moderado”.
Los residentes también estaban preocupados por el hecho de que agentes de policía actuales o anteriores o sus cónyuges fueran miembros de la comisión, comparándola con “el zorro que guarda el gallinero”.
El asistente del fiscal de distrito Kevin Kundinger dijo que un comisionado con experiencia en aplicación de la ley ayudaría a aportar una perspectiva diferente a los temas que se están discutiendo. Kundinger, refiriéndose a la Comisión de Policía de Seattle, dijo que se han designado dos agentes para desempeñar sus funciones.
“Seattle recientemente rescindió el decreto de consentimiento con el gobierno de Estados Unidos, por lo que esto no es nada nuevo y ha sido aprobado por el Departamento de Justicia de Estados Unidos en el pasado”, dijo Kundinger.
Una nueva adición a la recomendación propuesta fue otorgar al Concejo Municipal la autoridad para suspender temporalmente la propia comisión de supervisión.
Señaló que tales medidas sólo pueden ser aprobadas por mayoría de votos del Concejo Municipal en función de factores como “la eficacia de la Comisión, el cumplimiento de las obligaciones legales, las limitaciones presupuestarias o los cambios en las prioridades de la Ciudad”.
La suspensión temporal no debe exceder los tres meses en cualquier período consecutivo de 12 meses. La comisión de supervisión tampoco tendría autoridad para tomar un descanso sin obtener luz verde del Ayuntamiento.
La recomendación sigue a una solicitud del alcalde Ron Bernal en febrero de suspender la comisión de supervisión mientras la ciudad encuentra un reemplazo para la comisionada Leslie May. Tras su marcha, la comisión sólo contaba con cuatro miembros.
Bernal dijo que le dijeron que el Concejo Municipal no podía suspender la comisión porque no tenía la autoridad para hacerlo. Se ha ordenado al personal de la ciudad que desarrolle un plan para implementar la recomendación.
La concejal Monica Wilson pensó que una pausa temporal era una “pendiente resbaladiza”.
“Para mí, tiene que haber una circunstancia extrema y una justificación válida”, dijo Wilson.
Los miembros del consejo Louie Rocha, Wilson y Freitas creían que cualquier cambio en el receso debería aplicarse de manera consistente a todas las juntas y comisiones, no solo a la comisión de supervisión.
“Sé que algunas personas tienen teorías de conspiración de que el Concejo Municipal y los futuros concejales se detendrán e intentarán destruir APOC”, dijo Freitas. “Dudo que eso suceda alguna vez, especialmente con algunos de los espectadores que tenemos aquí hoy. Simplemente no creo que funcione públicamente”.
Otros cambios propuestos a la comisión incluyeron exigir que cada comisionado completara un viaje policial dentro de los 90 días posteriores a su nombramiento, en lugar de dentro de los primeros 30 días.
Los miembros del consejo también instaron al personal a buscar capacitación alternativa, como sentarse con un despachador en lugar de un viaje compartido, y a brindar ciertas excepciones para los comisionados que tal vez no puedan asistir a dicha capacitación.
Sin embargo, las recomendaciones no son definitivas, ya que el personal de la ciudad preparará una ordenanza detallada que contenga las propuestas y las presentará para su posterior revisión.
La ordenanza podría entonces adoptarse en una reunión futura.
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