Por JILL COLVIN y MICHAEL R. BLOOD, Associated Press
LOS ÁNGELES (AP) — El Departamento de Justicia se está preparando para enviar observadores electorales federales a California y Nueva Jersey el próximo mes. El objetivo es celebrar elecciones fuera de año en dos estados demócratas después de que los partidos republicanos estatales lo solicitaran.
El Departamento de Justicia anunciará el viernes que planea monitorear los lugares de votación en el condado de Passaic, Nueva Jersey y cinco condados en el sur y centro de California: Los Ángeles, Orange, Kern, Riverside y Fresno. El objetivo, según el Departamento de Justicia, es “garantizar la transparencia, la seguridad electoral y el cumplimiento de la ley federal”.
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“La transparencia electoral significa confianza en el proceso electoral, y este Departamento de Justicia está comprometido a mantener los más altos estándares de integridad electoral”, dijo la fiscal general Pamela Bondi en una declaración a The Associated Press.
La vigilancia electoral es una tarea rutinaria del Departamento de Justicia, pero la atención se centra en California y Nueva Jersey, ya que ambos estados celebrarán elecciones el 4 de noviembre con consecuencias a nivel nacional que están bajo estrecho escrutinio. Hay una vacante para gobernador en Nueva Jersey que ha provocado grandes gastos por parte de ambos partidos, y California está celebrando una elección especial destinada a rediseñar el mapa del estado en el Congreso para contrarrestar los esfuerzos de manipulación republicana en otros lugares antes de las elecciones de mitad de período de 2026.
El esfuerzo del Departamento de Justicia es también la última salva de las preocupaciones de los republicanos sobre la integridad electoral después de que el presidente Donald Trump se negara durante años a aceptar los resultados de las elecciones de 2020 y criticara falsamente el voto por correo por considerarlo plagado de fraude. Los demócratas temen que la nueva administración intente tomar ventaja en las elecciones intermedias del próximo año con acusaciones de fraude igualmente infundadas.
El anuncio se produce días después de que los partidos republicanos de ambos estados escribieran cartas al Departamento de Justicia solicitando apoyo.
Los distritos de la Cámara de Representantes de California están en juego
La carta del Partido Republicano de California, enviada el lunes y obtenida por AP, pedía a Harmeet Dhillon, quien dirige la división de derechos civiles del Departamento de Justicia, que proporcionara observadores para monitorear las elecciones en los cinco condados.
“En elecciones recientes, hemos recibido informes de irregularidades en estos condados que tememos socavarán la voluntad de los votantes de participar en las elecciones o su confianza en los resultados electorales anunciados”, escribió la presidenta del Partido Republicano, Corrin Rankin.
Se espera que el estado vote sobre una propuesta de redistribución de distritos el 4 de noviembre. Redefinir drásticamente las líneas del Congreso de California para agregar hasta cinco escaños demócratas adicionales a la delegación de la Cámara de Representantes de Estados Unidos.
Afirmaron que cada uno de los condados mencionados había experimentado problemas de votación recientes, como el envío de boletas incorrectas o duplicadas a los votantes. También les preocupa cómo los condados de Los Ángeles y Orange mantienen sus listas de votantes.
California es al menos uno de ellos. ocho estados El Departamento de Justicia presentó una demanda como parte de una moción de amplio alcance información detallada de la lista de votantes en el que participan al menos la mitad de los estados. El departamento no ha dicho por qué quiere los datos.
La mayoría de los californianos votan con boletas por correo devueltas a través del Servicio Postal, buzones o en los centros de votación locales, lo que generalmente deja los lugares de votación relativamente tranquilos el día de las elecciones. Pero en aras de la precisión y de lograr que cada voto sea contado, el estado más poblado del país se ha ganado la reputación de permitir que los conteos se prolonguen durante semanas y, a veces, más.
En 2024, hubo que esperar hasta principios de diciembre para que el demócrata Adam Gray fuera declarado líder del partido. ganador La última elección para el Congreso del país se decidió en su distrito del Valle Central el año pasado.
Trump por mucho tiempo una relación torturada con California fuertemente demócrata, donde ningún republicano ha ganado el estado en una elección presidencial desde 1988.
El condado de Passaic, el destino en Nueva Jersey
La solicitud de California reflejaba una similar. Carta de los republicanos de Nueva Jersey Pidieron al Departamento de Justicia que envíe observadores electorales para “supervisar la recepción y el procesamiento de las papeletas por correo” y “supervisar el acceso las 24 horas a la Junta Electoral” en el condado suburbano de Passaic antes de las elecciones para gobernador del estado.
El Comité Estatal Republicano de Nueva Jersey le dijo a Dhillon que la intervención federal era necesaria para garantizar un recuento de votos preciso. condado fuertemente latino eso fue Alguna vez fue un bastión demócratapero cambió a presidente Donald Trump columna en la campaña presidencial del año pasado.
El condado podría ser crucial para las esperanzas del candidato republicano a gobernador Jack Ciattarelli contra la demócrata Mikie Sherrill. Sin embargo, la carta citaba casos anteriores de fraude electoral en el condado y alegaba una “larga y sórdida historia” de fraude electoral por correo.
En 2020, un juez ordenó una nueva elección para un escaño en el concejo municipal de Paterson, la ciudad más grande del condado de Passaic, después de que el aparente ganador y otros fueran acusados de fraude electoral.
Pero Michael Zhadanovsky, portavoz del fiscal general de Nueva Jersey, Matt Platkin, un demócrata, dijo en respuesta a la carta que sería “altamente inapropiado que el gobierno federal interfiriera en las elecciones estatales de noviembre”.
Dijo que Nueva Jersey está “comprometida a garantizar la integridad de nuestras elecciones” y a proteger el derecho de cada votante elegible a “que su voto sea contado”.
Los observadores electorales no son nada nuevo
El Departamento de Justicia ha desplegado durante mucho tiempo observadores en jurisdicciones de todo el país donde se han producido violaciones del derecho al voto en el pasado para garantizar el cumplimiento de las leyes federales de derechos civiles.
El año pasado, cuando la administración Biden aún estaba en el poder, se crearon algunos estados liderados por republicanos. dijeron que no permitirían observadores federales para acceder a los colegios electorales el día de las elecciones.
Trump ha estado criticando el voto por correo durante años como parte de sus repetidas elecciones. afirmaciones falsas este ex presidente La victoria de Joe Biden en 2020 fue manipulado. Afirma que se trata de un fraude, aunque numerosos estudios no han encontrado pruebas de un fraude electoral generalizado en las elecciones estadounidenses.
A principios de este año Trump prometió prohibir el voto por correo en todo el país, lo cual hizo no hay poder para hacerlo según la Constitución de los Estados Unidos.
Los esfuerzos del Departamento de Justicia serán supervisados por la División de Derechos Civiles de Dhillon, que desplegará personal en coordinación con las oficinas de los fiscales estadounidenses y trabajará en estrecha colaboración con funcionarios estatales y locales, dijo el departamento.
“El Departamento de Justicia hará todo lo necesario para proteger las voces de los ciudadanos estadounidenses elegibles y garantizar que nuestras elecciones sean seguras y protegidas”, dijo Dhillon en un comunicado.
El departamento también está buscando solicitudes de vigilancia adicionales en otras jurisdicciones.
David Becker, un ex abogado del Departamento de Justicia que sirvió como observadores electorales y los capacitó, dijo que el trabajo normalmente lo realizan abogados del departamento a quienes se les prohíbe interferir en los lugares de votación.
Pero Becker, ahora director ejecutivo del Centro para la Integridad e Investigación Electoral, dijo que las jurisdicciones locales generalmente están de acuerdo con la presencia de los observadores.
Si el gobierno intenta enviar observadores a un lugar donde los funcionarios locales no los quieren sin una justificación legal clara, “podría conducir al caos”, advirtió.
Todas las oficinas electorales locales y los colegios electorales ya cuentan con observadores de ambos partidos políticos para garantizar el cumplimiento de las normas. El fraude electoral ocurre, pero es raro y muy raro. Existen numerosas medidas de protección. en su lugar para evitar esto.
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Colvin informó desde Nueva York. Los periodistas de Associated Press Nicholas Riccardi en Denver y Mike Catalini en Trenton, Nueva Jersey, contribuyeron a este informe.
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