Apenas unos días después de que el sindicato de maestros de Oakland votara a favor de autorizar una huelga, la junta del Distrito Escolar Unificado de Oakland decidió eliminar cientos de empleos para reducir un déficit presupuestario de $102 millones y equilibrar las cuentas de uno de los distritos escolares más grandes del Área de la Bahía.
Ahora, aún más incertidumbre se cierne sobre el futuro del distrito escolar, incluso cuando la junta intenta garantizar su solvencia a largo plazo.
“Estamos muy decepcionados de que la Junta de OUSD haya votado a favor de aprobar más de 400 despidos que no harán más que desestabilizar nuestras escuelas”, dijo el sindicato en un comunicado. “Sobre todo cuando hay 250 aulas sin profesores permanentes y casi 400 profesores abandonan el distrito cada año”.
La junta escolar votó 5-2 el miércoles para eliminar 421 puestos, con otros 144 puestos eliminados. El distrito tiene hasta el 15 de marzo para notificar a todos los empleados afectados.
Según la superintendente Denise Saddler, muchos de los puestos eliminados fueron financiados con fondos federales únicos después de la pandemia de COVID-19. Pero la terminación de esos fondos ha obligado al distrito a tomar medidas, lo que ella calificó de inevitable dado el aumento de los costos de salud y pensiones combinado con los recortes estatales y federales.
“Hay costos involucrados”, dijo Saddler. “En nuestra situación actual, si retuviéramos a todos y cada uno de los empleados, no tendríamos los recursos para pagarles a nuestros empleados actuales el próximo año… Primero tuvimos que detener la hemorragia, luego averiguar dónde estamos y trabajar diligentemente para tomar decisiones sobre nuestras prioridades para el próximo año”.
Las escuelas con caídas significativas en la inscripción serán las más afectadas por los recortes porque la financiación está directamente vinculada al número de estudiantes. Las mayores reducciones de personal afectarán a Castlemont High School, donde se eliminaron siete puestos, según documentos de OUSD.
Con casi 700 estudiantes y una tasa de graduación del 61%, se dice que Castlemont High School en East Oakland es la escuela de menor rendimiento de su tamaño en el distrito. Informe mundial y de noticias de EE. UU..
“Una reducción de fuerza de esta magnitud y tamaño claramente resultará en cambios significativos y significativos. Habrá servicios que no podremos brindar”, dijo la directora de la Junta del Distrito 5, Patrice Berry, uno de los dos votos “no”. “Quiero entender cómo podemos cerrar estas brechas. ¿Vamos a trasladar algunos de estos servicios a otras funciones y roles? ¿Vamos a detener estos programas y servicios?”
Los despidos ayudarán a cerrar un déficit necesario para que el distrito mantenga su independencia fiscal. Esto plantea una amenaza real para OUSD, que sufrió insolvencia financiera en 2003 y necesitaba un préstamo de emergencia de 100 millones de dólares del estado. Entre 2003 y 2009 fue Las finanzas del distrito estaban controladas por un administrador estatal. para servir como administrador del distrito.
OUSD finalmente superó las limitaciones del control estatal el año pasado. Sin embargo, un año después, el distrito se encuentra en una situación frustrante pero demasiado familiar. El director de la junta de OUSD, Mike Hutchinson, criticó a sus colegas por no presentar un plan antes. En cambio, el distrito enfrentó un abismo financiero mayor que en cualquier otro momento de su historia.
“Esta es la peor crisis que OUSD haya enfrentado jamás”, dijo Hutchinson. “Período.”
