El enfrentamiento Rams-Seahawks NFC West afectará el camino de los 49ers a los playoffs

SANTA CLARA – El camino de los 49ers hacia y a través de los playoffs de la NFC podría ser determinado por el partido de hoy en Seattle, donde los Seahawks reciben a Los Angeles Rams por el liderato de la NFC Oeste.

Una victoria de los Seahawks (11-3) en este final en casa podría crear un camino deseable hacia el puesto número 1 de la NFC para los 49ers, quienes llegan al partido del lunes por la noche en Indianápolis (8-6) con un récord de 10-4.

Los 49ers siguen ese partido del domingo por la noche con una batalla contra los Chicago Bears (10-4) el 28 de diciembre antes de ingresar al final de la temporada regular contra Seattle con 4-1 en la NFC Oeste. Ambos juegos se llevarán a cabo en el Levi’s Stadium, sede del Super Bowl LX el 8 de febrero.

Si los Rams (11-3) ganan en Seattle por tercer año consecutivo, controlarán su propio destino en el camino hacia el primer puesto, que no han ocupado desde que regresaron a Los Ángeles en 2016.

Así que esta noche el himno del Área de la Bahía, “Beat LA”, debería sonar con fuerza.

Los Rams consiguieron un lugar en los playoffs el domingo pasado, pero no pueden ganar el título divisional hasta la Semana 17. Los Seahawks tienen marca de 5-2 en partidos fuera de casa y 5-2 en casa.

Los 49ers, actualmente clasificados en el puesto número 6, pueden asegurarse un lugar en los playoffs este fin de semana de tres maneras:

1. Al propinarle a los Colts su quinta derrota consecutiva, y la segunda desde el retiro del mariscal de campo Philip Rivers.

2. Por la puerta trasera hacia los playoffs antes del inicio del lunes, cuando los Detroit Lions (8-6) pierdan en casa ante los Pittsburgh Steelers (8-6), líderes de la AFC Norte, el domingo. Barra lateral: Aaron Rodgers, producto de Cal, ha llevado a Pittsburgh a dos victorias consecutivas, y considerando que tiene marca de 0-4 en los playoffs contra los 49ers, puede tener otro regalo de postemporada para ellos con una victoria este domingo.

3. Si empatan tanto los Lions como los 49ers. Improbable, sí. Pero los Packers y los Cowboys han empatado esta temporada, y ese resultado aún pende sobre la carrera de la NFC.

“Quiero jugar partidos en enero, y la única manera de hacerlo es vencer a todos los equipos”, dijo el ala cerrada George Kittle después de la victoria del domingo por 34-27 sobre Tennessee.

Los 49ers buscan su quinto lugar en los playoffs en siete temporadas, lo que parecía completamente posible cuando abrieron con una victoria en Seattle y ganaron en tiempo extra en Los Ángeles cuatro semanas después. Las lesiones de los jugadores habituales pueden haber acabado con las esperanzas de los 49ers de llegar a los playoffs, pero nadie les dijo que dejaran de ganar.

Según las proyecciones de NextGen Stats de la NFL, los 49ers tienen un 98% de posibilidades de llegar a los playoffs. Con una victoria el lunes, pueden ascender al puesto número 5, siempre y cuando los Rams y los Seahawks no empaten.

Las probabilidades de los Colts en los playoffs se han reducido al 15%. Están octavos en la clasificación de la AFC y terceros en la AFC Sur detrás de Jacksonville (10-4) y Houston (9-5).