El aliado más cercano de Kristi Noem en el gobierno intentó repetidamente usar la fuerza para obtener un arma aprobada por el gobierno, llegando incluso a convertirla en una prueba de fuego para un candidato destacado a director de ICE, afirman varias fuentes del departamento al Daily Mail.
Cuatro denunciantes dicen que Corey Lewandowski, de 52 años, quien según el Daily Mail era el antiguo amante del secretario de Seguridad Nacional, pasó meses buscando una manera de obtener un arma de fuego y una placa de ICE, un privilegio normalmente reservado para agentes federales capacitados para hacer cumplir la ley.
Se dice que Lewandowski, quien oficialmente sirve en la administración Trump como “funcionario gubernamental especial” temporal en el DHS, hizo esta solicitud especial al exdirector de campo de ICE Nueva York, Tom Feeley, en la primavera cuando estaba siendo considerado para el puesto más alto de la agencia.
“Entonces, ¿me darían un arma?” Lewandowski preguntó a Feeley, dos fuentes familiarizadas con el informe de la conversación.
Según los informes, Feeley respondió: “No eres un oficial de policía”, y agregó que Lewandowski necesitaría capacitación formal.
“Poco después, aparentemente Feeley fue destituido del puesto de director de ICE”, dijo un funcionario del DHS, calificando la medida como un “resultado directo” de su negativa a trabajar con Lewandowski.
Cuando se le pidió un comentario sobre sus supuestos esfuerzos para conseguir un arma de fuego, el enfurecido Lewandowski negó airadamente las afirmaciones y le dijo al Daily Mail en una llamada telefónica en noviembre: “¡Si publica esta historia, demandaré a su rey!”
“¡Nunca le pedí un arma al gobierno federal!” ¡Soy un propietario de armas que respeta la ley!’ añadió Lewandowski.
Corey Lewandowski pasó meses tratando de descubrir cómo conseguir un arma emitida por el gobierno federal, según dicen las fuentes al Daily Mail.
Lewandowski se desempeña como jefe de gabinete de facto de la secretaria del DHS, Kristi Noem, pero oficialmente sirve como un “funcionario gubernamental especial” que normalmente no porta armas emitidas por el gobierno federal.
Lewandowski también negó haber conocido o hablado con Feeley. En cambio, la mano derecha de Noem acusó al zar fronterizo de Trump, Tom Homan, de filtrar estas acusaciones.
“No sé cuántas veces Tom Homan puede contarte la misma historia”, dijo Lewandowski en una entrevista de seguimiento el miércoles, y agregó: “Él es tu fuente, no la mía”.
Los expertos de la agencia dicen que Feeley ya se había mudado de su ciudad natal de Buffalo, Nueva York, a Washington, D.C., debido a la perspectiva del codiciado trabajo en ICE.
En cambio, el antiguo aliado del zar fronterizo del presidente Donald Trump, Tom Homan, terminó 650 millas más al sur, en el Centro Federal de Capacitación para el Cumplimiento de la Ley en Georgia.
Fue un declive notable para Feeley, quien ya estaba siendo promocionado como un potencial director de ICE antes de que comenzara su segundo mandato. Un funcionario del DHS dijo que incluso habló con Lewandowski, Homan y el asesor principal Stephen Miller sobre la estrategia de inmigración durante la transición.
Mientras tanto, Lewandowski – como informa el Daily Mail en 2023 ha estado involucrado en un romance con Noem durante años – no abandonó su búsqueda.
Aunque es propietario privado de armas, Lewandowski quería un arma de fuego emitida por el gobierno federal y la autoridad para usarla en el trabajo a nivel nacional, lo que causó revuelo.
“Él piensa que es un tipo duro, pero es un aspirante”, dijo un funcionario del DHS.
“Habla de las armas que ya posee, pero a menos que seas un agente federal, no vas a trabajar y consigues un arma que puedas llevar en los 50 estados”.
A principios del verano, asesores legales de alto nivel del DHS y del ICE, respaldados por Lewandowski y otros leales a Noem, comenzaron a investigar al ICE, lo que sería necesario para que él y un grupo de aproximadamente una docena de aliados obtuvieran armas de fuego y tarjetas de identificación del ICE, afirman fuentes internas del DHS.
Fuentes internas le dijeron al Daily Mail que Lewandowski supuestamente le preguntó a Tom Feeley, entonces uno de los principales candidatos para el puesto de director de ICE, si podía conseguirle un arma si conseguía el trabajo, pero Feeley dijo que no.
No mucho después, Feeley fue descalificado para postularse para el puesto, que luego fue otorgado al actual director interino del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de EE. UU., Todd Lyons, en marzo.
“Estaban pescando muy libremente para ver cuánto rechazo obtendrían de las personas cuyo trabajo es emitir un arma de fuego”, dijo un segundo miembro del DHS.
Pero el plan colapsó después de que los funcionarios de ICE respondieron, exigiendo saber bajo qué autoridad legal un consultor político sin poderes policiales podría obtener un arma de fuego del gobierno federal.
Los funcionarios de ICE hicieron una serie de preguntas a los abogados del DHS: ¿Qué agencias están equipadas con esta arma de fuego? ¿Tienen autoridad para realizar arrestos? ¿Por qué necesitarían un arma?
Luego surgieron otras preguntas que podrían resultar embarazosas para Lewandowski: ¿Han completado los solicitantes todas las verificaciones de antecedentes para garantizar que no hay cargos de violencia doméstica en su contra y que nada les prohíbe poseer un arma de fuego?
En un memorando del DHS filtrado de marzo obtenido por el Daily Mail, Lewandowski admitió en un formulario de verificación de antecedentes que fue tratado por trastorno por consumo de alcohol, trastorno por uso de sustancias y conflicto en la relación de pareja en 2022.
La gobernadora casada de Dakota del Sur, Kristi Noem, de 51 años, y el exasesor de Trump, Corey Lewandowski, fueron acusados previamente de un romance de años, a pesar de que ambos estaban casados.
El Daily Mail vio a Lewandowski saliendo del complejo de apartamentos de Noem en abril con una bolsa de lona en la mano.
Noem y el zar fronterizo de la Casa Blanca, Tom Homan, habían discutido con Feeley la posibilidad de ser nombrado director de ICE
“No pudieron responder esas preguntas”, dijo la misma fuente del DHS.
Mientras los intermediarios de Lewandowski buscaban su arma de fuego y su placa, se organizó un curso encubierto sobre armas de fuego de dos semanas de duración para él y sus asociados en el Centro de Entrenamiento Bren Mar en Alexandria, Virginia.
Para la ocasión se encargaron más de una docena de armas.
El nombre de Lewandowski fue omitido intencionalmente de una lista escrita de participantes para evitar cualquier registro oficial de su participación, y el entrenamiento finalmente fue descartado por temor a que atrajera la atención de los medios, dijeron fuentes del DHS al Daily Mail.
Después de que esos intentos fracasaron, Lewandowski, conocido por su mal genio y su control inflexible sobre el personal, no fue indulgente.
Feeley, quien finalmente fue enviado al centro de capacitación de ICE como instructor, no fue el único funcionario del DHS cuya carrera se vio afectada como resultado del rechazo de Lewandowski.
Después de que la segunda oferta de Lewandowski por un arma fuera frustrada nuevamente en el verano, fue Kenneth Padilla, el asesor general adjunto del ejecutivo, quien recibió el golpe, según dijeron las fuentes al Daily Mail.
Dos fuentes confirman que Padilla fue puesto de licencia después de rechazar sus esfuerzos por conseguirle a Lewandowski un arma y una placa. Padilla hizo preguntas que creía que eran “poco éticas, inmorales y posiblemente ilegales”, dijo una fuente.
Posteriormente, Padilla fue transferido a FEMA después de que contactamos al DHS para comentar sobre el incidente.
A diferencia de su amante Lewandowski, Noem tiene derecho a un arma de fuego emitida por el gobierno federal como secretaria del DHS.
“El traslado de personas a FEMA generalmente ocurre cuando eres degradado o tienes problemas como castigo”, dijo al Daily Mail otro funcionario del DHS familiarizado con el asunto.
“Además, no puede causarles ningún problema real si se queda dentro”.
Los funcionarios del Departamento de Seguridad Nacional leales a Noem y Lewandowski niegan las acusaciones.
“Esto es claramente falso”, dijo un portavoz del DHS al Daily Mail. “El señor Lewandowski no solicitó ni recibió un arma de fuego de ninguna agencia policial del DHS”.
El subdirector de la Oficina de Armas de Fuego y Programas Tácticos de ICE, Caleb Vitello, ex director interino de la agencia, también emitió una declaración: “Soy responsable de entregar todas las armas de fuego a los empleados de ICE”.
Lewandowski, conocido por su mal genio y su inquebrantable control sobre el personal, no renunció a continuar su búsqueda de un arma.
“Corey Lewandowski nunca ha recibido un arma de fuego de ningún tipo de mi parte ni de nadie en ICE, ni he recibido una solicitud verbal o escrita para hacerlo”. Cualquier informe en sentido contrario es categóricamente falso.’
Lewandowski ha estado involucrado en varias controversias desde 1999, cuando fue arrestado por portar una pistola y varias municiones en el edificio de oficinas de Longworth House en Washington.
En ese momento, afirmó que el arma se mezcló accidentalmente con su ropa sucia en una bolsa de viaje y los cargos fueron desestimados.
Lewandowski también enfrentó un cargo de agresión y una acusación de acoso sexual a un donante republicano en un evento político en 2021.
Lewandowski aceptó un acuerdo de culpabilidad que no requería una admisión de culpabilidad.
Pagó una multa de 1.000 dólares y completó un curso de control de impulsos antes de que finalmente se desestimaran los cargos.
De todos modos, los escándalos que siguieron a Lewandowski no le impidieron conseguir un alto puesto en el DHS, donde su descarado liderazgo le ha valido una nueva serie de críticas.
“El DHS es una agencia policial seria donde las personas están capacitadas para hacer su trabajo, y Corey sigue tomando atajos para ayudarse a sí mismo y a sus amigos”, dijo el primer funcionario del DHS al Daily Mail.
“Las reglas no son cosas que Corey generalmente sigue”.
