Nota del editor: este artículo fue escrito para Mosaic, un programa de capacitación en periodismo independiente para estudiantes de secundaria y universitarios para reportar historias y fotografiar bajo la guía de periodistas profesionales.
Un domingo por la tarde en San José, una joven con un sombrero de bruja irrumpió en una mesa llena de joyas de cristal, mientras que al final del pasillo un niño con un traje de Spider-Man se detuvo, mirando con los ojos muy abiertos a una araña saltadora que se arrastraba en una vitrina.
Este es el Peculiarities Market, un estacionamiento en 866 Park Ave. que se transformó en una reunión inusual de espeluznantes artesanos el 12 de octubre.
“Queríamos crear algo que te llevara al espíritu de Halloween, pero que también reuniera a personas que comparten ese amor por lo extraño e inusual”, dijo la directora Bernadette Gasga, quien diseñó el mercado de artesanías con San Jose Makers, una organización que alberga espacios de mercado para creativos locales.
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La vendedora Eliana Banda, conocida por sus creaciones de crochet, presenta una de sus muñecas hechas a mano en el Peculiarities Market de San José, California, el domingo 12 de octubre de 2025. (Sonia Mankame/Mosaic)
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La vendedora Eliana Banda, conocida por sus creaciones de crochet, presenta una de sus muñecas hechas a mano en el Peculiarities Market de San José, California, el domingo 12 de octubre de 2025. (Sonia Mankame/Mosaic)
El sonido de la música de mariachi y el olor de los churros llenaron el aire mientras la gente disfrazada de Halloween serpenteaba entre las filas de puestos.
“Yo también soy una hacedora y me encantan las cosas espeluznantes, así que este evento es ideal para mí”, dijo Kat Alcoser, que estaba vestida como un guepardo. “No hay muchas comunidades como ésta, por lo que es fantástico tener un lugar donde todos puedan reunirse (y celebrar)”.
Por la tarde, familias y jóvenes llenaron la zona al aire libre. Algunos puestos eran góticos y tenían una temática de terror (muñecos espeluznantes, murciélagos de ganchillo y cajas de sombras rellenas), mientras que otros ofrecían comida más clásica y vendían calabazas, fantasmas y calaveras de plástico.
“Me encanta que todos puedan ser ellos mismos”, dijo la vendedora Elianna Banda, que vendía varios artículos, como calabazas y murciélagos tejidos a crochet. “Pueden dar miedo, pueden ser cualquier cosa. Eso es lo divertido”.
Algunos de los que vinieron estaban felices de ver representación de diferentes comunidades.
“Aquí se ven comunidades paganas y de brujas e incluso la cultura mexicana con el Día de los Muertos”, dijo Rebekah Kerby. “Es maravilloso representar a la gente de los muertos”.
Las mesas de cristal eran particularmente populares, lo que animaba a los clientes a buscar cuencos con piedras brillantes.
“A ambas nos gustan los cristales; es algo por lo que mi mamá y yo podemos unirnos”, dijo Jenna Rosetta, una adolescente que estaba comprando cristales con su mamá. “Ella me obligó a hacerlo, pero ahora creo que estoy aún más obsesionado que ella”.
Para muchos vendedores, la asequibilidad era importante. “Quiero que todos lo disfruten, sin importar lo que puedan pagar”, dijo Banda, cuyo precio máximo era de 15 dólares.
Rosetta, mirando las gradas, asintió.
“Eventos como este hacen que sea más fácil encontrar cosas únicas a nivel local”, afirmó.
Cerca de allí, la mesa de la familia Delgado-Salazar atraía multitudes con sus “botines fantasma” y pequeñas calabazas candelitas.
“Durante la temporada de Halloween, a la gente realmente le encantan las manualidades y nos da la oportunidad de ser creativos con lo que hacemos”, dijo Lori Salazar.
Para otros, el día tenía un significado cultural más profundo.
“Como chicana mexicoamericana, el Día de Muertos es una parte muy importante de esa experiencia”, dijo Guerrero. “Para mí, Halloween sigue esa tradición”.
Vestida de negro gótico, Jessica Flores, de 15 años, notó la superposición entre las comunidades que celebran Halloween.
“Hay muchos mexicano-estadounidenses en San José”, dijo Flores. “Halloween y el Día de los Muertos van de la mano; ves gente celebrando ambos, y eso realmente refleja quiénes somos”.
Más allá de los disfraces y churros, destacó el sentido de comunidad.
“No se trata sólo de vender, sino de conectarse”, dijo Phoenix Artifex, cuyo stand presentaba muñecos espeluznantes.
Para Kahlo Dior, vestida de demonio, este sentimiento de pertenencia era particularmente importante.
“Creo que es una comunidad pequeña que realmente merece más visibilidad, especialmente para las personas queer que no siempre tienen el espacio para ser ellos mismos”, dijeron.
Un stand especialmente extraño atrajo a muchos con productos inusuales.
“Hay sólo unos pocos lugares en el Área de la Bahía donde se pueden conseguir arañas criadas en cautiverio, y creo que soy el único que hace esto exclusivamente”, dijo la vendedora Ruthie Schaeferle.
Mientras pensaba en el mercado de especialidades, la vendedora adolescente Kayla Wally notó una historia. La joven clienta que describió cómo uno de los espeluznantes muñecos de su familia la consoló en el hospital después de la cirugía.
“Fue una historia realmente conmovedora”, dijo Wally. “Mostró cuán impactante puede ser (nuestra nave)”.
Sonia Mankame es miembro de la promoción de 2026 en Santa Clara High School.
