El estado de Washington volverá a ser elegible para jugar al bowling Destruyendo el estado de Oregón en el final de la temporada regular.
La sexta victoria aseguró a los Cougars un récord de 2 de 2: dos temporadas en el purgatorio Pac-12, después de la desaparición de la conferencia anterior y antes del surgimiento de la versión en reconstrucción, y dos ofertas de tazón.
La actuación es impresionante y nada sorprendente. Cambios de entrenador, rotación de mariscales de campo, calendarios brutales, presupuestos ajustados: nada de eso ha descarrilado con éxito los esfuerzos de postemporada de WSU.
El único obstáculo que los Cougars no han podido superar en la última década ha matado a millones de personas y paralizado la economía mundial.
Están jugando a los bolos por novena vez en las últimas 10 temporadas sin COVID.
Esa es la misma tasa de éxito en Seattle, Eugene y Salt Lake City.
Y son más apariciones en postemporada en ese lapso de lo que USC, Arizona, UCLA, Colorado, Stanford, Cal, Arizona State y Oregon State pueden reclamar.
La racha de los Cougars comenzó con un viaje al Sun Bowl en 2015, el cuarto año de Mike Leach en Palouse. Siguieron ofertas para los siguientes cuatro años del mandato de Leach.
Luego se fue, llegó el COVID y WSU jugó solo cuatro partidos.
La década de 2020 trajo un gran caos. Pero eran elegibles para la bolera en 2021 a pesar de que despidieron a Nick Rolovich en octubre por no cumplir con los requisitos de vacunación para los empleados estatales.
El entrenador interino Jake Dickert los llevó a la victoria en la Apple Cup y al Sun Bowl. Consiguió el puesto permanente y llevó a los Cougars de regreso a la postemporada en 2022.
Se quedaron cortos a un juego en 2023, como resultado de tres derrotas por triples en noviembre (contra Stanford, Cal y Washington), pero llegaron a la postemporada el año pasado, la primera de dos temporadas en el grupo Pac-12.
Volverán a jugar a los bolos este año después de pasar por otro cambio de entrenador: Dickert se fue a Wake Forest; Jimmy Rogers fue contratado por el estado de Dakota del Sur, y perdió al mariscal de campo John Mateer (ante Oklahoma) y pasó por un calendario diseñado para equipos independientes, con ocho oponentes elegibles para el tazón y tres juegos como visitante en las zonas horarias del Este y Central.
Perdieron en Mississippi por tres puntos, en Virginia por dos puntos y en James Madison por cuatro puntos. Los rebeldes se dirigen a los playoffs de fútbol americano universitario; los Cavaliers podrían serlo; Los Dukes también son contendientes.
(Estas tres derrotas por nueve puntos llegaron a equipos con un récord general de 32-4).
Desde el primer partido de 2015 hasta el último sábado de la temporada 2025, los Cougars han tenido consistentemente temporadas de primer nivel a pesar de despedir a su entrenador a mitad de temporada, hacer implosionar su conferencia y vivir en el purgatorio durante dos años, y todos los desafíos que conlleva su ubicación y recursos.
¿A dónde vas de vacaciones?
Es imposible decirlo en este momento, pero podemos hacer una suposición basada en los registros de los antiguos equipos Pac-12 y el proceso de selección, que se ha ajustado ligeramente desde la implosión.
(Se utiliza la grabación general en lugar de la grabación de la conferencia, lo que determina la jerarquía).
Ocho de los 12 equipos son elegibles, pero sólo uno, Oregon, estará en la CFP.
Si los siete restantes se clasifican correctamente según el récord general, WSU probablemente terminará en el ESPN Bowl Pool, una colección de juegos operados por la cadena que incluye los tazones Gasparilla, Armed Forces y First Responders.
La Gasparilla se encuentra en Florida; Los otros dos están en Texas y brindarían a los Cougars una exposición de calidad en un estado que es crucial para el reclutamiento.
Dondequiera que terminen, los Cougars están en movimiento en algún lugar para las vacaciones, dándole al entrenador de primer año Jimmy Rogers un impulso en el reclutamiento y apoyo de NIL, así como semanas de prácticas adicionales. Esto debería ayudar con la evaluación y el desarrollo de los jugadores.
Sí, los Cougars esperaron demasiado para decidirse por Zevi Eckhaus como su mariscal de campo titular, no se presentaron por completo en Oregon State y, en el otro lado del país, dejaron pasar tres posibles sorpresas.
Pero Rogers y su personal hicieron un trabajo sobresaliente, especialmente el coordinador defensivo Jesse Bobbit, y la temporada se considera un éxito calificado.
Para un programa acostumbrado a los bolos, las cosas podrían haber sido mucho peores.
Los Cougars podrían ser el estado de Oregon, que perdió 0 de 2 durante ese período de purgatorio.
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