FUERTE, Florida — Un ex marine condenado por Asesinato de una niña de 6 años Está previsto que la pena de muerte impuesta hace más de cuatro décadas se ejecute en Florida el jueves. Esta sería la pena de muerte número 16, un récord, bajo el gobierno del gobernador republicano Ron DeSantis.
Salvo un indulto de último minuto, Bryan Frederick Jennings, de 66 años, morirá mediante inyección letal a las 6 p.m. el jueves en la prisión estatal de Florida cerca de Starke. Jennings fue condenado a muerte dos veces por el asesinato de 1979 en el condado de Brevard, pero ambas sentencias fueron anuladas en apelación. El último juicio, celebrado en 1986, acabó con una tercera condena a muerte.
La Corte Suprema de Estados Unidos rechazó su última apelación el miércoles.
Según documentos judiciales, Jennings tenía 20 años y estaba de permiso de la Infantería de Marina el 11 de mayo de 1979, cuando quitó una pantalla en la ventana del dormitorio de Rebecca Kunash, de 6 años, mientras sus padres estaban en otra habitación.
Jennings secuestró a la niña, la llevó a un canal en su auto y la violó, según testimonio judicial. Luego “la arrojó al suelo por las piernas con tal fuerza que le fracturó el cráneo”, según documentos judiciales. Luego, la niña se ahogó en el canal, donde se encontró su cuerpo ese mismo día.
Jennings fue arrestado unas horas más tarde con una orden de tránsito, y los investigadores descubrieron que coincidía con la descripción de un hombre visto cerca de la casa de Kunash cuando Rebecca desapareció. Las huellas de zapatos encontradas en la casa coincidían con las que usaba Jennings, sus huellas dactilares se encontraron en el alféizar de la ventana de la niña y su ropa y cabello estaban mojados.
DeSantis ha ordenado más ejecuciones en un solo año que cualquier otro gobernador de Florida desde que se restableció la pena de muerte en 1976. El récord anterior se estableció en 2014 con ocho ejecuciones. Según Jennings, las ejecuciones de este año están previstas para el 20 de noviembre. Richard Barry Randolph y el 9 de diciembre para Mark Allen Geraldselevando el total del año hasta el momento a 18.
En una conferencia de prensa reciente, DeSantis explicó el número sin precedentes de ejecuciones diciendo que su objetivo era hacer justicia a las familias de las víctimas, que habían esperado décadas para que se ejecutaran las sentencias de muerte.
“Algunos de estos crímenes se cometieron en los años 80”, dijo DeSantis. “La justicia demorada es justicia denegada. Sentí que les debía asegurar que todo saliera bien. Si honestamente dijera que alguien es inocente, no apretaría el gatillo”.
Jennings ha presentado numerosas apelaciones en tribunales estatales y federales, la más reciente alegando que vivió sin abogado durante meses antes de que DeSantis firmara su sentencia de muerte, una violación de su derecho a un abogado. Sus abogados actuales también dicen que Jennings, injustamente, no ha tenido una audiencia de indulto desde 1988.
Un grupo anti-pena de muerte, Floridanos por Alternativas a la Pena de Muerte, solicitó una revisión de la cuestión por parte de la Corte Suprema de Estados Unidos y lo que llamaron la politización del proceso.
“El sistema de pena de muerte de Florida ya no es diferente de lo que promete la ley”, dijo María DeLiberato, directora legal y de políticas del grupo. “Bryan Jennings se quedó sin abogado en un tribunal estatal durante años, se le negó el indulto este siglo y luego fue seleccionado para su ejecución debido a un momento político oportuno”.
Además de la condena por asesinato, Jennings fue sentenciada a cadena perpetua por secuestro, agresión sexual y robo.
Un total de 40 hombres murieron ejecución ordenada por el tribunal Al menos 18 personas más han sido ejecutadas en Estados Unidos en lo que va de año, y está previsto que al menos 18 personas más sean ejecutadas más adelante en 2025 y el próximo año.
Según el Departamento Correccional del estado, en Florida se utilizan inyecciones letales de un sedante, un paralizante y un medicamento para el paro cardíaco.
