Un ex director de Harrow dijo: “El estrés de los exámenes es algo bueno” e instó a los alumnos de GCSE a estudiar siete horas al día en Semana Santa.
Barnaby Lenon, que fue director de la escuela, que cuesta 60.000 libras al año durante 12 años, dijo que la presión mejora el rendimiento en los exámenes.
Lenon advirtió contra “desperdiciar las vacaciones de Semana Santa” y dijo que los GCSE eran “competitivos” y que “los alumnos que no hacen el esfuerzo se quedan atrás”.
Y añadió: “Todas las investigaciones muestran que los estudiantes del grado 11 necesitan revisar sus notas al menos tres veces antes del examen”. Esto sólo es posible si se aprovechan las vacaciones de Semana Santa.
“Es el proceso de recordar notas lo que realmente tiene el mayor impacto”. Pero todo lleva tiempo y yo diría que trabajar de 9:00 p. m. a 4:00 p. m. todos los días es un buen momento”.
Añadió que, dadas las largas vacaciones de verano posteriores, no era tan malo sacrificar la Pascua.
Se produce en medio de un debate sobre si los adolescentes en Gran Bretaña se someten a pruebas con demasiada frecuencia, y los sindicatos de docentes dicen que los exámenes están dañando su salud mental.
Lenon, que ahora es decano de educación en la Universidad de Buckingham, fue presidente del Consejo de Escuelas Independientes hasta el año pasado, tras haber dejado su puesto en Harrow en 2011.
Un exdirector de Harrow dijo: “El estrés de los exámenes es algo bueno” e instó a los alumnos de GCSE a estudiar siete horas al día en Semana Santa.
En una carta abierta a los directores de escuelas, pidió una revisión en Semana Santa y les pidió que recordaran a los padres que incluyeran el aprendizaje en su planificación de vacaciones.
Advirtió que los estudiantes no pueden memorizar sus conocimientos leyendo notas o incluso resaltándolas porque “estas cosas son demasiado pasivas”. En cambio, recomendó “escribir notas con un bolígrafo y luego memorizarlas nuevamente”.
En matemáticas, dijo que los estudiantes deberían dedicar tiempo a responder preguntas de práctica, mientras que en francés deberían “memorizar 30 palabras todos los días”.
Lenon, que también enseñó en Eton durante 12 años, escribió varios libros de texto y fue nombrado CBE en 2019 por sus servicios a la educación.
Se ha hecho conocido por sus consejos sensatos en los últimos años y admitió que algunos comentaristas lo han “criticado” por ello.
“Dicen que hago la vida demasiado estresante para los jóvenes de 16 años”, dijo. “Pero sé que tengo razón porque he recibido muchas cartas de agradecimiento, a menudo de chicos perezosos cuyas perspectivas han mejorado gracias a este empujón de último momento”.
“Los exámenes son estresantes, pero investigaciones recientes han demostrado que el estrés en este contexto es algo bastante bueno y no hay ninguna evidencia de que el estrés afecte el rendimiento en los exámenes”. Todo lo contrario.
Dijo que la repetición “tiene que ver con la memorización”, y que incluso el trabajo de un buen profesor sería “en gran medida desperdiciado” si un estudiante no lo memoriza.
E instó a las escuelas a motivar a los alumnos para recordarles “por qué las calificaciones de GCSE son tan importantes”, porque si bien “hay más en la vida que sólo exámenes”, “cualquier escuela o profesor que piense que las calificaciones de GCSE no son importantes está cometiendo un gran error”.
Los exámenes GCSE se llevarán a cabo entre el 4 de mayo y el 26 de junio.
Carta abierta de Barnaby Lenon
Estimado director,
Ahora es el momento de escribir a los padres de Year 11 para hacerles saber que es importante que sus hijos vuelvan a estudiar durante las vacaciones de Semana Santa. Hay varias razones para esto. La razón principal es que los GCSE comienzan en mayo y solo quedan unas pocas semanas hasta entonces para Year 11. En segundo lugar, todas las investigaciones muestran que los estudiantes de 11º grado necesitan revisar sus notas al menos tres veces antes del examen. Esto sólo es posible si se aprovechan las vacaciones de Semana Santa.
Barnaby Lenon, exdirector de Harrow y decano de educación de la Universidad de Buckingham
En tercer lugar, las vacaciones de Semana Santa serán el último período largo de interrupción antes de los exámenes. Necesitan este tiempo para ordenar sus notas, llenar los espacios en blanco y luego memorizar el trabajo. No puedes memorizar tu trabajo leyendo o marcando notas; esas cosas son demasiado pasivas. Tienes que tomar notas con un bolígrafo y luego nuevamente de memoria. Es el proceso de recordar notas lo que realmente tiene el mayor impacto. Pero todo esto lleva tiempo y yo diría que trabajar de 9:00 p. m. a 4:00 p. m. todos los días es un buen momento.
Para matemáticas, deben responder preguntas de práctica. En francés, deberían memorizar 30 palabras cada día.
Cuarto, los exámenes públicos son competitivos hasta cierto punto. Las calificaciones están racionadas. Sé por experiencia personal que cientos de miles de estudiantes de 11º grado, especialmente niñas, harán lo que recomiendo. Entonces aquellos estudiantes a quienes no les importa esto se están quedando atrás.
Los GCSE son los exámenes más importantes que jamás hayan realizado los estudiantes en Inglaterra. Entonces, si consideramos que los GCSE terminarán en junio y luego tendrán unas enormes vacaciones de verano por delante, no es tan mala idea sacrificar la Pascua. Para estar motivados, los estudiantes de Year 11 deben comprender por qué las calificaciones de GCSE son tan importantes.
En el pasado he sido criticado por comentaristas por estas sugerencias. Dicen que hago la vida demasiado estresante para los chicos de 16 años. Pero sé que tengo razón porque he recibido muchas cartas de agradecimiento, a menudo de chicos perezosos cuyas perspectivas han mejorado gracias a este empujón de último momento. Los exámenes son estresantes, pero investigaciones recientes han demostrado que el estrés es algo completamente bueno en este contexto y no hay evidencia de que el estrés afecte el rendimiento en los exámenes. Todo lo contrario.
Se trata de memorización. El hecho es que puedes tener un buen profesor, pero si no has memorizado el trabajo, es posible que ese profesor haya hecho perder mucho tiempo. En el lado positivo, ahora sabemos que el conocimiento GCSE almacenado en la memoria a largo plazo puede durar toda la vida. No es cierto que todo el mundo olvide lo que aprende en la escuela.
Algunos estudiantes preferirán pasar las vacaciones de Semana Santa sin hacer nada, pero la carta del director pegada al frigorífico es un arma útil que los padres suelen utilizar.
Finalmente, me gustaría enfatizar que la vida es algo más que exámenes y sabemos que las mejores escuelas dedican mucho tiempo a actividades no relacionadas con los exámenes. Pero cualquier escuela o profesor que piense que los GCSE no importan está cometiendo un gran error.
Los mejores deseos
Bernabé
