Mientras el pensionista John Spiby retozaba en los cobertizos y dependencias detrás de su bonita casa de campo, su esposa le prestaba poca atención.
Pero Trisha Spiby, de 79 años, no sabía que su marido, que ganó un récord de £2,5 millones en la lotería a la edad de 65 años, no estaba haciendo jardinería ni desperdiciando su jubilación como muchos hombres mayores.
En cambio, Spiby, de 80 años, utilizó sus ganancias de la lotería para construir un imperio de drogas al estilo Breaking Bad valorado en £288 millones, y mientras el dinero llegaba a raudales, incluso se jactó ante sus cómplices: “Elon y Jeff los cuidan mejor”, refiriéndose a los multimillonarios de Tesla y Amazon, Musk y Bezos.
Los residentes de Astley, cerca de Wigan, Greater Manchester, tampoco conocían las instalaciones de producción de drogas industriales detrás de las ventanas de vidrio esmerilado y las puertas de garaje de un establo reformado en la propiedad de Spiby. El único indicio de que había ganado dinero fue la breve aparición de un Lamborghini rojo en el viaje.
Además, pensaban que su vecino simplemente estaba disfrutando de un merecido descanso, cuando en realidad estaba produciendo decenas de miles de tabletas de diazepam falsificadas por hora.
La casa de ladrillo rojo de £600,000 está convenientemente ubicada en un tranquilo camino rural, pero las imágenes de drones muestran que, junto al pequeño jardín trasero, un largo camino conduce a una colección de establos reformados.
Sin embargo, a pesar de su ubicación remota, el grupo estaba bajo vigilancia policial y cuando los agentes finalmente irrumpieron en una camioneta alquilada, se descubrió que contenía 2,6 millones de tabletas de diazepam falsificadas con un valor en la calle de hasta £5,2 millones.
Dentro del edificio había máquinas de última generación y un suministro aparentemente interminable de sedantes potencialmente adictivos utilizados para tratar la ansiedad.
Mientras el pensionista John Spiby retozaba en los cobertizos y dependencias detrás de su bonita casa de campo (en la foto), su esposa le prestó poca atención.
Pero Trisha Spiby, de 79 años, no sabía que su marido, que ganó un récord de £2,5 millones en la lotería a la edad de 65 años, no estaba haciendo jardinería ni desperdiciando su jubilación como muchos hombres mayores. En la foto: la casa de la pareja.
En cambio, Spiby, de 80 años, utilizó sus ganancias de la lotería para construir un imperio de drogas al estilo de ‘Breaking Bad’ de £ 288 millones basado en una instalación de producción industrial de drogas (en la foto) detrás de las ventanas de vidrio esmerilado y las puertas del garaje de un establo reconvertido en la propiedad de Spiby.
Cuando la policía registró el edificio (en la foto), en su interior había maquinaria de última generación y un suministro aparentemente interminable de sedantes potencialmente adictivos utilizados para tratar la ansiedad.
El caso tenía ecos de la serie Breaking Bad, en la que el profesor de química Walter White (Bryan Cranston) recurre al negocio de la metanfetamina por desesperación financiera tras ser diagnosticado con cáncer. Pero Spiby (en la foto) no estaba desesperado después de ganar la lotería.
La conspiración descubierta por la policía resultó ser “muy sofisticada y muy significativa”.
La policía registró varias propiedades y encontró tres armas de fuego y municiones, así como dinero en efectivo y maquinaria industrial utilizada para fabricar tabletas.
Los usuarios desesperados que compraron las pastillas a 65 peniques cada una estaban jugando a la “ruleta rusa” con sus vidas, dijeron los fiscales, diciendo que había habido un aumento en las muertes relacionadas con las drogas en el área.
Los investigadores estiman que el valor potencial en la calle de las drogas fabricadas por Spiby y su banda está entre £57,6 millones y £288 millones, lo que llevó al juez a describir la escala de la operación como “verdaderamente horrible”.
El caso tenía ecos de la serie de Netflix “Breaking Bad”, en la que el profesor de química Walter White (Bryan Cranston) recurre al negocio de la metanfetamina por desesperación financiera después de que le diagnosticaran cáncer.
Pero Spiby no estaba desesperada. En 2010, después de ganar la lotería, no se jubiló cómodamente, sino que compró la casa y montó su “sofisticado” laboratorio para producir medicamentos falsificados.
Junto con su hijo, también conocido como John, de 36 años, y dos empleados, Spiby, padre de tres hijos, instaló una segunda fábrica de drogas en Salford para inundar las calles con drogas “no reguladas, sin licencia y sin control”.
La pandilla utilizó Encrochat, la sofisticada red cifrada llamada “Gangsters WhatsApp”, para comunicarse, y en un chat grupal Spiby bromeó sobre su parecido con los magnates tecnológicos estadounidenses.
Los lugareños le dijeron al Daily Mail que Patricia, la esposa mayor de Spiby, no tenía idea de lo que estaba haciendo, a pesar de dirigir la operación desde edificios detrás de los setos de espino en su jardín.
Uno dijo: “Ella pensó que él simplemente estaba dando vueltas en la parte de atrás, como hacen la mayoría de los viejos”.
“Ella no tenía idea. Esto la aplastó”.
En lugar de retirarse cómodamente con sus ganancias, compró la cabaña (en la foto) y montó su “sofisticado” laboratorio para producir medicamentos falsificados.
Una imagen de un arma compartida por la pandilla de Spiby a través de mensajes cifrados de Encrochat.
La policía también incautó fajos de billetes de las fábricas de droga de la banda.
Durante una redada en las fábricas de medicamentos “de última generación” de la pandilla, la policía encontró cajas llenas de pastillas falsificadas
Sin embargo, increíblemente, creía que también había logrado mantener toda la operación oculta a miradas indiscretas seleccionando cuidadosamente una casa escondida en lo profundo del verdor de un pueblo inglés.
Clover Cottage parecía perfecta porque, escondida entre los árboles y arbustos al costado de la carretera donde no había estacionamiento, nadie podía ver lo que estaba haciendo, o eso pensaba.
En los alrededores sólo hay unas pocas casas más, de las cuales al menos tres estaban conectadas con él o sus empleados.
Pero la zona también fue útil porque es semiagrícola/industrial, con negocios que se dedican a la alimentación y los desechos animales, un almacén de madera y una ganadería en la misma carretera.
De modo que el tráfico generado por su negocio de narcotráfico quedaría oscurecido por las idas y venidas normales de camiones y automóviles asociados con negocios legítimos.
Un granjero local le dijo al Mail: “Es un lugar absolutamente perfecto para él”. Nadie hubiera pensado que allí había una fábrica de drogas.
“El hecho de que haya camiones subiendo y bajando por aquí todo el tiempo significaba que podía llevar toda la maquinaria de transporte de drogas allí sin que nadie pestañeara”.
“Y podía sacar las drogas en tantas cantidades como quisiera. El lugar era perfecto”.
“Eso sí, la gente hablaba de que estuvo en prisión por drogas antes de venir aquí, pero pensamos que se había dado por vencido”.
“Pero la policía no pudo moverse hasta aquí cuando finalmente lo descubrieron. Estaban por todas partes.
“No fue sólo su casa, sino que también registraron otras a lo largo de la calle”.
“Normalmente un pájaro cruzando la calle es el único alboroto aquí, pero de repente sería así si toda la policía estuviera aquí.
“Todos estábamos en shock.
“Al menos está jubilado”. “No pensarías que Breaking Bad sucedería en estas carreteras rurales”.
Los lugareños sacudieron la cabeza con incredulidad ante cómo se salió con la suya.
Uno nos dijo: “Se mantuvo reservado, pero supongo que usted lo haría si estuviera en su línea de trabajo”.
“Es poco probable que seas sociable cuando estás a cargo de un cartel de la droga.
Al hijo de Spiby, John Colin Spiby, de 37 años, su padre millonario no “simplemente le dijo qué hacer”, dijo un juez al sentenciarlo a nueve años de prisión por conspiración de drogas.
Lee Drury, de 45 años (izquierda) y Callum Dorrian, de 35 años (derecha) también fueron encarcelados.
“A menudo había coches elegantes en la zona (una vez tuvo un Lamborghini), pero no le di importancia”. Sólo pensé que le gustaban los autos.
“Ha estado aquí durante unos 15 años junto con otros miembros de su familia. A pesar de los rumores, pensé que era un tipo respetable.
“Simplemente te muestra lo equivocado que puedes estar”.
Al sentenciarlo a 16 años y seis meses de prisión esta semana, el juez honorario de Bolton, Nicholas Clarke KC, dijo: “A pesar de ganar la lotería, continuó llevando una vida delictiva más allá de lo que normalmente pasaría estando jubilado”.
