El gerente general de Cal, Ron Rivera, sobre despedir a Justin Wilcox y encontrar un nuevo entrenador

BERKELEY – El gerente general de Cal Football, Ron Rivera, dijo que ya tiene una lista de trabajo de 14 candidatos para el puesto vacante de entrenador en jefe del programa e involucrará a una amplia gama de personas para encontrar al hombre adecuado.

El mariscal de campo novato Jaron-Keawe Sagapolutele no será una ocurrencia tardía.

“Sabiendo quién es y lo que significa para nosotros, habrá mucha consideración sobre quién será el próximo y cómo será el equipo”, dijo Rivera el martes, dos días después de relevar a Justin Wilcox de sus funciones luego de una derrota por 31-10 en Stanford en el 128º Gran Juego.

Los fanáticos de Cal se retuercen las manos por temor a que Sagapolutele, uno de los mariscales de campo jóvenes más prometedores del país, pueda seguir adelante en respuesta al cambio de entrenador.

Rivera dijo que quería dejar en claro que el proceso de reclutamiento consistía en hacer lo correcto para la universidad, pero también para los jugadores.

“Parte de esto será sobre su crecimiento y desarrollo como jugador de fútbol y estudiante-atleta”, dijo Rivera. “Eso es muy, muy importante para asegurarnos de que comprenda que también estamos actuando en su mejor interés. Lo estamos vigilando, al igual que sus compañeros de equipo”.

El entrenador interino Nick Rolovich siente que ha llegado a conocer bastante bien a Sagapolutele desde que se incorporó como analista ofensivo principal a principios de este año.

“Creo que está muy feliz aquí. Creo que es un joven maravilloso, creo que quiere ganar. Creo que quiere que todos en esta universidad, incluidos los aficionados, se sientan orgullosos del equipo de fútbol”, dijo Rolovich.

“Pero todavía es un joven de 19 años que necesita que alguien esté ahí para él. Que esté ahí para él cuando quiere hablar de ello, quiere llorar, reír, lo que sea, eso es lo que me gustaría hacer”.

Rivera dijo que no hay un cronograma establecido para nombrar un nuevo entrenador y que no se apresurará a hacerlo antes de que comience el período de firmas de la escuela secundaria el 3 de diciembre.

Rivera dijo que no contratará una empresa de búsqueda, pero planea formar un comité que incluya ex alumnos, ex jugadores, miembros de la facultad, donantes involucrados en el programa y los jugadores actuales de los Bears.

“Creo que es importante que ellos también tengan voz aquí porque quienquiera que sea el entrenador en jefe liderará a estos jóvenes”, explicó. “Por eso merecen tener voz y voto”.

Los candidatos no se limitan a aquellos con experiencia como entrenador en jefe. Rolovich y el coordinador ofensivo Bryan Harsin, ambos ex entrenadores en jefe, son parte de su lista actual de 14 nombres.

A todos los candidatos serios se les pedirá que respondan una pregunta clave:

“¿Por qué Cal? ¿Por qué quieres ser parte de nuestro trabajo?” dijo Rivera, quien fue apoyador All-America de los Bears en 1982. “Tengo que asegurarme de que comprendan de qué se trata esta universidad y lo que se necesita para estar aquí”.

Rivera dijo que no llegó a la semana de juegos importantes esperando tomar su decisión antes del final de la temporada. “Me sentía muy optimista sobre nuestras posibilidades de ganar este juego y lo que eso significaría para el futuro de nuestro programa”, dijo.

En cambio, los Bears tropezaron gravemente, cayendo a 6-5 en general y 3-4 en la ACC, con el partido en casa del sábado contra el favorito SMU de 13,5 puntos para concluir la temporada regular. Cal ya es elegible para jugar al bowl, pero sus posibilidades de una temporada de ocho victorias han disminuido.

Rivera se despertó a las 5 a.m. del domingo y volvió a pensar en el tema antes de hacer varias llamadas, incluida la del canciller de California, Rich Lyons.