Nadie hubiera estado más feliz con eso. Voces de mujeres rebeldes Serie como la cantante Barbara Dane.
Durante su largo y lleno de acontecimientos, se mantuvo firme junto a artistas que definieron una época de todo el panorama musical, desde Louis Armstrong hasta Louis Armstrong. y bob dylan a Lightnin’ Hopkins y Pete Seeger.
Según todos los indicios, el residente de Oakland desde hace mucho tiempo, que murió en octubre de 2024 a los 97 años, llevó una vida épica en la que combinó el dominio del blues y el jazz tradicional con la pasión por los derechos civiles y la política de izquierda. La cineasta veterana Maureen Gosling incorporó sus innumerables aventuras en el documental de 2023 “Las 9 vidas de Barbara Dane”, que se proyectará el 5 de noviembre en el Grand Lake Theatre.
La proyección en su ciudad natal, a beneficio de la estación de radio KPFA-FM 94.1, es también la última edición de Rebel Women’s Voices, un programa que combina “9 Lives” con artistas que continúan el legado de Dane. Después de la película y una sesión de preguntas y respuestas con Gosling y el productor Jed Rife, el 5 de noviembre habrá un concierto de Miko Marks, la cantante de Oakland que está a la vanguardia de una ola de mujeres negras que se están haciendo un nombre en la música country.
“Una amiga me habló de su canción ‘Ancestors’ y es simplemente increíble”, dijo Gosling, refiriéndose al himno gospel country de 2021 que Marks grabó con su banda The Resurrectors (que se unirá a ella en Grand Lake). “Es político, pero no exagerado, hablar de apoyarnos en nuestros antepasados”.
Marks no estaba familiarizada con la música de Dane antes de conocer a Gosling, pero después de ver “9 Lives”, sintió una profunda conexión con ella. Dane a menudo se refería con desdén a su “supuesta carrera”, mientras renunciaba a oportunidades de fama y trabajos lucrativos para prestar su voz a las luchas por la igualdad racial, la paz y la mejora de las condiciones laborales.
En la década de 1950, Dane rechazó conciertos y apariciones en televisión cuando los presentadores la presionaron para cambiar su banda integrada y dejar de lado al gran bajista criollo Wellman Braud, quien había fundado la Orquesta de Duke Ellington en las décadas de 1920 y 1930.
Marks pasó años construyendo un perfil en Nashville, una lucha que conecta con el viaje de Dane. “Me siento como una de esas personas que tomó el camino menos transitado”, dijo. “Ella es de Detroit, yo soy de Flint. Ella podría haber sido una gran artista comercial, pero quería cantar sobre temas significativos”.
Dejando a un lado la política de Dane, lo que destacó para Marks fue el poder de su voz. En una época en la que el sonido clásico del blues de los años 20 de Bessie Smith y Ma Rainey había desaparecido en gran medida, Dane le dio al idioma tal autoridad que fue celebrado por colegas negros como Ella Fitzgerald y Count Basie.
“Esta es la unción de la que hablamos en la comunidad negra”, dijo Marks. “Tenía una voz alta cruda, profunda, rica y conmovedora. El hecho de que Dizzy Gillespie y Lightnin’ Hopkins la mencionaran fue un testimonio de su habilidad y el poder de su voz”.
Rebel Women’s Voices no es el primer rodeo de Gosling cuando se trata de combinar cine y música en vivo. Entró en el mundo del documental a mediados de la década de 1970 como protegida del cineasta de Berkeley, ganador del Oscar, Les Blank, cuyos retratos íntimos de músicos de raíces estadounidenses incluían al bluesman Mance Lipscomb, los revivalistas cajún Mark y Ann Savoy, los indios del Mardi Gras, los aficionados a la polka y el fallecido maestro del acordeón norteño Flaco Jiménez.
Agregar música en vivo a los estrenos de películas “lo hizo mucho más importante y siempre es muy divertido”, recuerda Gosling. “Más de una vez escuchamos música cajún, bailamos y cenamos con los Savoy en el Festival de Cine de Telluride”.
“9 Lives” se estrenó en el Festival de Cine de Mill Valley 2023 junto con un concierto con entradas agotadas en Sweetwater Music Hall con el hijo de Dane, el rockero cubano Pablo Menéndez, y la banda de Dane dirigida por la pianista Tammy Hall. Los artistas invitados incluyeron a Holly Near y Willie Chambers de Chambers Brothers (con quienes Dane grabó un álbum de gospel clásico).
La actuación de Grand Lake es un homenaje a la hija de Dane, Nina Menéndez, quien murió en agosto a los 69 años, 10 meses después que su madre. Menéndez, un respetado cantante de flamenco que fundó el Festival Flamenco del Área de la Bahía, inició el Proyecto Barbara Dane Legacy a fines de la década de 1980 con el objetivo de compartir la riqueza del material que Dane había recopilado a lo largo de los años.
A partir del álbum doble de 2018 Hot Jazz, Cool Blues & Hard-Hitting Songs, una antología publicada por Smithsonian Folkways que abarca seis décadas de la producción musical de Dane, Menéndez también supervisó la autobiografía de su madre de 2022 This Bell Still Rings: My Life of Defiance and Song.
“Ella realmente tenía la fantasía de hacer una película sobre su madre”, dijo Gosling, que conocía ligeramente a Dane por las fiestas organizadas por Chris Strachwitz de Arhoolie Records, “cuando ella aparecía y tocaba con los músicos”.
En busca de un nuevo proyecto, Gosling tuvo una idea de la profundidad y amplitud de Dane cuando Menéndez “nos presentó los archivos, con todas las grabaciones, carteles, fotografías y cartas de Ella Fitzgerald, Langston Hughes y Marcel Marceau. ¡Vaya, ella tiene una historia!”.
En Rebel Women’s Voices, la historia de Dane sigue resonando.
Póngase en contacto con Andrew Gilbert en jazzscribe@aol.com.
“9 VIDAS DE BÁRBARA DANE”
Proyección de la película con actuación en directo de Miko Marks
Cuando: 6:30 p. m. 5 de noviembre
Dónde: Teatro Grand Lake, 3200 Grand Ave., Oakland
Entradas: $25; www.renaissancerialto.com
