Horas después de que Rachel Reeves rompiera a llorar en la Cámara de los Comunes en julio, un episodio que siguió a la negativa de Keir Starmer a garantizar su trabajo ante los fallidos recortes de asistencia social del Partido Laborista, organizó una fiesta privada con bebidas en el Tesoro.
Dos personas estuvieron al lado de la Canciller durante toda la velada: su hermana Ellie Reeves, fiscal general del gobierno, y su esposo Nicholas Joicey, uno de los funcionarios públicos más importantes del país.
Viajó al evento desde Oxford, donde se encuentra en comisión de servicio durante un año como director de operaciones interino de la Escuela de Gobierno Blavatnik.
Joicey asumió el puesto de Oxford para evitar cualquier conflicto de intereses entre su propia vida profesional como segundo funcionario de mayor rango en el Departamento de Medio Ambiente, Alimentación y Asuntos Rurales (Defra) y el trabajo de su esposa como Ministra de Hacienda.
La posibilidad de que se produzcan graves tensiones entre la canciller y su marido, funcionario público, quedó clara después de que su primer presupuesto introdujo el impuesto a la herencia para los agricultores.
El Departamento del Tesoro insistió en que el aumento de impuestos afectaría sólo al 28 por ciento de las 209.000 granjas del país.
Pero el propio departamento de Joicey, Defra, contradijo rotundamente al Tesoro, argumentando que la cifra real era del 66 por ciento, o 138.000 explotaciones.
¿Quién tenía razón? ¿El Tesoro o Defra? ¿La Canciller o su marido, funcionario de carrera?
Rachel Reeves y su marido Nicholas Joicey, un funcionario
La Canciller llora en la Cámara de los Comunes después de que Keir Starmer se negara a garantizar que permanecerá en el cargo. Más tarde reveló que un “asunto personal” la había hecho llorar.
¿No hubo ninguna conversación o charla de almohada en la casa de la pareja en el sureste de Londres sobre esta redada fiscal tan impopular?
Joicey, de 55 años, está ahora en el centro de la disputa, que podría costarle a su esposa el puesto de primera mujer canciller desde que se creó el cargo en 1316.
El miércoles, Reeves afirmó que ella y su marido no sabían que habían infringido la ley al no obtener una licencia “selectiva” para alquilar la casa de su familia después de mudarse al número 11 de Downing Street.
Pero en 24 horas su historia se desmoronó. Se supo que ella misma había engañado al Primer Ministro después de que se publicaran una serie de correos electrónicos que revelaban que su marido Joicey había participado en conversaciones detalladas con su agente inmobiliario sobre la necesidad de una licencia de alquiler.
Pero Downing Street simplemente reprendió a la Canciller y aceptó su explicación de que había violado la ley por omisión, porque ni ella ni Joicey habían verificado con los agentes si realmente se había obtenido la licencia o no.
Esta falta de control es un error que sorprendió a los colegas y parlamentarios que trabajan con Joicey, funcionaria desde 1996.
Es conocido por ser riguroso con los detalles y el enfoque. Doctor en Historia por Cambridge, tiene cerebro de Rolls-Royce y es tremendamente ambicioso.
Un hombre de alto nivel en el Tesoro, Gordon Brown lo eligió Ministro de Hacienda y lo nombró uno de sus principales redactores de discursos.
Una fuente importante de Whitehall dijo: “Gordon no se queda atrás y solo tendría a alguien en su equipo A que fuera realmente inteligente, trabajador y tuviera un cerebro forense”.
“Por eso es extraño que Nicholas se haya olvidado de comprobar que tenían la documentación correcta para alquilar la casa, especialmente cuando se trata de las leyes de propiedad. Está completamente fuera de lugar”.
Joicey ingresó al servicio público después de trabajar durante un año como periodista en el periódico de izquierda Observer. Durante el desafortunado mandato de Liz Truss, dirigió la secretaría de negocios de Downing Street, lo que lo convirtió posiblemente en el funcionario más poderoso del país, aunque solo por 49 días, la duración de su mandato.
Joicey era una persona de alto nivel en el Tesoro que fue elegida personalmente por Gordon Brown para ser Ministro de Hacienda y nombrada redactora principal de discursos.
La casa de la familia Reeves-Joicey en East Dulwich, que se alquila por £ 3200 al mes
Incluso entonces, a pesar del corto mandato en el cargo, había un indicio de conflicto de intereses ya que su esposa ya era Canciller en la Sombra.
Después de que Truss renunció, Joicey, que había impresionado al efímero primer ministro cuando trabajaron juntos en Defra durante el mandato de David Cameron, regresó a su antiguo departamento como el segundo funcionario de mayor rango.
Pero cuando la popularidad de Reeves cayó en picado después de su desastroso primer aumento de impuestos en el presupuesto el otoño pasado, se mudó a Oxford.
“Era demasiado complicado continuar en Whitehall”, dijo una fuente importante que conoce a la pareja.
Sus trabajos de alto perfil han causado durante mucho tiempo dificultades internas. La pareja, que se casó en 2012, se conoció en la embajada británica en Washington cuando ella estaba en comisión de servicio en el Banco de Inglaterra y él trabajaba en el Fondo Monetario Internacional. Tienen dos hijos. Reeves, de 46 años, diputada de Leeds, volvió al trabajo cinco meses después de dar a luz a su hija Anna en 2012. Su hijo Harold nació en 2015.
Incluso antes de las elecciones generales, la pareja intentaba equilibrar los intereses profesionales con sus responsabilidades domésticas.
Cuando se le preguntó cómo equilibra el trabajo y la familia, Reeves dijo: “Podemos hacerlo”. “La razón por la que estamos aquí en el sureste de Londres es para poder estar cerca de mis padres y obtener ayuda”.
Pero cuando se mudaron a Downing Street el verano pasado, los niños fueron trasladados a nuevas escuelas.
La vida doméstica se vio aún más perturbada cuando Joicey se mudó a Oxford y pasó allí varios días a la semana.
La canciller ha expresado en privado a sus amigos su tristeza por no ver a su marido con tanta frecuencia como le gustaría.
“Son una pareja fuerte que se une”. Pero todo matrimonio se ve presionado de vez en cuando y este no es diferente”, dijo otra fuente.
“Se vuelve aún más difícil si ambos tienen un trabajo importante y están fuera de casa durante mucho tiempo”.
La grave disputa por la licencia habrá causado aún más estrés.
