Por GEOFF MULVIHILL
En la mayor parte de los EE. UU., los relojes avanzan una hora a las 2 a. m. del domingo durante el horario de verano, creando un día de 23 horas que desorganiza los horarios de sueño, sume en la oscuridad los paseos de perros temprano en la mañana y genera millones de quejas.
Aunque las encuestas muestran que a la mayoría de la gente no le gusta el sistema en el que la mayoría de los estadounidenses cambian el reloj dos veces al año, las medidas políticas necesarias para cambiar el sistema no han tenido éxito, con opiniones muy divididas sobre el tema y su impacto potencial.
RELACIONADO: California votó a favor de dejar de cambiar el cambio de hora en 2018. Entonces, ¿por qué seguimos haciendo esto?
¿Quieres que el horario de verano sea permanente? Eso significaría que el sol sale alrededor de las 9 a. m. durante un tiempo en Detroit durante el invierno. ¿Prefieres mantener el horario estándar durante todo el año? Eso significaría que el sol saldría a las 4:11 a.m. en Seattle en junio.
“No hay ninguna ley que podamos hacer para doblegar el sol a nuestra voluntad”, dijo Jay Pea, presidente de Save Standard Time, una organización que aboga por el cambio permanente al horario estándar.
He aquí un vistazo al debate.
Imponer un reloj a un planeta en rotación es un gran dolor de cabeza
Genie Lauren pasa sus inviernos en la ciudad de Nueva York, vigilando el amanecer y el atardecer hasta que sale el sol el tiempo suficiente para tener ganas de hacer cualquier cosa fuera de su apartamento después del trabajo, incluso ir al cine.
“La mayor parte del año tenemos horario de verano”, dijo este trabajador sanitario de 41 años. “¿Para qué estamos haciendo esto?”
Estados Unidos ha modificado los relojes de forma intermitente desde que los ferrocarriles unificaron las zonas horarias en 1883. Lo mismo ocurre en gran parte del mundo. Alrededor de 140 países tuvieron horario de verano en algún momento; aproximadamente la mitad de ellos lo hacen ahora.
Según un estudio, aproximadamente uno de cada diez adultos en Estados Unidos apoya el actual sistema de cambio de hora Encuesta AP-NORC realizado el año pasado. Aproximadamente la mitad está en contra de este sistema y aproximadamente cuatro de cada diez no tienen opinión al respecto. Si tuvieran que elegir, la mayoría de los estadounidenses dirían que preferirían adoptar permanentemente el horario de verano en lugar del horario estándar.
Un dilema para la política
Desde 2018, 19 estados, incluida gran parte del sur y un bloque de estados en el noroeste de EE. UU., han aprobado leyes que exigen un horario de verano permanente.
Hay un problema: el Congreso tendría que aprobar una ley que permita a los estados cambiar al horario de verano, que se aplicó en todo el país durante la Segunda Guerra Mundial y durante un breve e impopular período en 1974.
El Senado de Estados Unidos aprobó un proyecto de ley en 2022 para cambiar permanentemente al horario de verano. Aún no se ha votado un proyecto de ley similar en la Cámara.
El representante estadounidense Mike Rogers, un republicano de Alabama que presenta un proyecto de ley de este tipo en cada sesión legislativa, dijo que la industria aérea, que no quiere la complejidad de planificación asociada con un cambio, fue un factor para convencer a los legisladores de no adoptarlo.
El representante federal Greg Steube, republicano de Florida, sugiere un enfoque diferente.
“¿Por qué no simplemente compartir al bebé?” preguntó. “Retroceda 30 minutos para que esté a medio camino entre los dos”.
Steube cree que su proyecto de ley podría contar con el apoyo bipartidista. El cambio dejaría a Estados Unidos fuera de sincronía con la mayor parte del mundo, aunque India ha adoptado un enfoque similar y la hora de Nepal está 15 minutos por delante de la de India.
Los expertos en sueño prefieren más luz natural por la mañana
Karin Johnson, vicepresidenta del grupo de defensa Save Standard Time y profesora de neurología en la Facultad de Medicina Chan de la Universidad de Massachusetts, dijo que un horario estándar permanente (con luz solar directa alrededor del mediodía) ayudaría a los estudiantes, conductores y prácticamente todos los demás a funcionar mejor durante todo el año.
“La luz de la mañana es realmente crucial para establecer nuestro ritmo circadiano”, dijo.
Kenneth Wright, profesor y director del Laboratorio de Sueño y Cronobiología de la Universidad de Colorado, afirmó que girar hacia adelante aumenta el riesgo de accidentes automovilísticos fatales, ataques cardíacos y derrames cerebrales en los días siguientes.
“Basándonos en la evidencia para nuestra salud, bienestar y seguridad, la mejor opción para nosotros como país ahora es optar por un horario estándar permanente”, dijo.
Los obstáculos bloquean el cambio.
De todos los estados de EE.UU., sólo Arizona –excepto la nación navajo – y Hawaii actualmente está renunciando al horario de verano.
En los últimos dos años, media docena de estados aprobaron proyectos de ley para pasar al horario estándar permanente en una cámara legislativa, incluido Virginia en febrero. Un comité de la Cámara de Representantes de Virginia recomendó esta semana abandonar el tema para 2027.
La mayoría de estas medidas incluían la advertencia de que el cambio sólo entraría en vigor si los estados vecinos también tomaban la medida. Por ejemplo, Virginia solo cambiaría al horario estándar si Maryland y Washington, DC también lo hicieran. Esto podría abordar parcialmente algunas de las preocupaciones de los grupos, incluidas las emisoras, que advierten sobre la confusión en el calendario. No abordaría las preocupaciones de la industria del golf, que se opone a la regulación de horarios de tiempo completo porque haría más difícil para la gente jugar una ronda por la noche.
Muchos proyectos de ley de viáticos a tiempo completo contienen disposiciones similares.
Un llamado para que los estados tomen una decisión
Scott Yates, un hombre de Colorado que dirige el sitio web Lock the Clock, quiere que el gobierno federal apruebe una ley para poner fin al cambio de hora dos veces al año en dos años.
Según su plan, los estados tendrían que comprometerse a utilizar el horario de verano o el horario estándar.
Mientras continúa el cambio de hora, Yates tiene algunos consejos.
“Si eres el jefe, diles a todos tus empleados el lunes que pueden venir una hora más tarde”, dijo. “Y si no eres el jefe, dile que crees que deberías venir el lunes una hora más tarde. Duerme hasta tarde por razones de seguridad”.
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El periodista de Associated Press David A. Lieb en Jefferson City, Missouri, contribuyó.
