Los miembros veteranos del legendario Sierra Club advierten que el grupo ambientalista está implosionando después de que luchas internas descontroladas destruyeron su enfoque en la naturaleza y ahuyentaron a miembros y donantes.
El otrora poderoso grupo, fundado en 1892, ha sido durante mucho tiempo un gigante del ambientalismo estadounidense y se hizo un nombre, entre otras cosas, al establecer el Día de la Tierra.
Pero en los últimos seis años, el club ha perdido el 60 por ciento de sus miembros y, según se informa, enfrenta un déficit presupuestario de 40 millones de dólares a pesar de varias rondas de despidos.
Los conocedores dijeron que los problemas comenzaron durante el primer mandato de Donald Trump hace una década, cuando el grupo adoptó una postura contra sus retrocesos en las leyes ambientales.
El puesto atrajo a muchos miembros nuevos y la organización recaudó 2 millones de dólares en donaciones en sólo dos semanas.
Sin embargo, supuestamente surgieron problemas cuando lLos Eaders intentaron capitalizar su influencia expandiendo el club hasta convertirlo en un grupo activista que defendía cuestiones progresistas como la justicia racial, los derechos de los homosexuales y la inmigración.
Los conocedores dijeron esto New York Times que les entregaron una “guía de lenguaje de igualdad” y los culparon por no priorizar la igualdad y la diversidad.
Una miembro, Delia Malone, dijo al Times que se había presentado una denuncia en su contra por desviarse de la nueva misión de la organización porque dijo que el club debería presionar a los legisladores de Colorado para que brinden más protección a los lobos.
Los miembros veteranos del legendario Sierra Club dicen que ya no reconocen al grupo activista ambiental después de que su enfoque en la naturaleza fue destruido por luchas internas.
Según fuentes internas, los problemas comenzaron cuando el grupo se convirtió en un símbolo de resistencia a Donald Trump cuando el republicano llegó al poder hace una década, y sus líderes decidieron expandirlo hasta convertirlo en una organización coordinadora que aboga por temas progresistas.
“Uno de los miembros del personal dijo: ‘Está bien, Delia. ¿Pero qué tienen que ver los lobos con la igualdad, la justicia y la inclusión?'”, recuerda.
A principios de este año, el Sierra Club despidió a su primer director ejecutivo negro, Ben Jealous, ex presidente de la NAACP, después de que el grupo lo contratara en 2022 para revertir la disminución de membresías y donaciones.
Según el Times, su mandato estuvo marcado por “acusaciones de acoso sexual, intimidación y gasto excesivo”, y los conocedores dijeron que la organización se había extendido demasiado en una variedad de causas no satisfechas.
dice celosamente Políticamente Después de su despido, sintió que enfrentaba discriminación y una “campaña” en su contra, y antes de su despido dijo que “expresó preocupación por la discriminación racial y las represalias que vi en el Sierra Club”.
Antes de su reciente desaparición, el Sierra Club ocupó los titulares con su campaña “Más allá del carbón”, cuyo objetivo era cerrar todas las centrales eléctricas de carbón estadounidenses.
En un momento en que la organización estaba bien financiada con donaciones, incluida una donación de 120 millones de dólares del multimillonario Mike Bloomberg, el grupo demandó con éxito a los reguladores y estaba en camino de cerrar cientos de plantas para 2017.
“El plan era claro y funcionó”, dijo al Times Abigail Dillen, presidenta del grupo ambientalista Earthjustice.
Cuando Trump fue elegido por primera vez en 2016, las donaciones se dispararon y el número de voluntarios y miembros ascendió a más de cuatro millones.
Pero fue el ascenso de Trump lo que pudo haber causado la caída del Sierra Club, ya que sus líderes decidieron que su único enfoque en la protección ambiental era demasiado limitado para la gravedad del momento.
A principios de este año, el Sierra Club despidió a su primer director ejecutivo negro, Ben Jealous, ex presidente de la NAACP, después de que el grupo lo contratara para detener la disminución de membresías y donaciones en 2022.
Los miembros antiguos dijeron que sintieron que el Sierra Club perdió su enfoque cuando dejó de centrarse en cuestiones ambientales.
En 2017, el entonces director ejecutivo del grupo, Michael Brune, dijo a sus miembros: “No podemos defender el medio ambiente encerrándonos en una gran caja verde etiquetada como ‘problemas ambientales'”.
El giro hacia la izquierda llevó a la organización a aumentar rápidamente el número de empleados en un sindicato de empleados, lo que a su vez aumentó los salarios en más del 30 por ciento en cinco años.
Este aumento de costos provocó que los costos laborales se duplicaran de 2016 a 2024.
Sin embargo, las donaciones disminuyeron ya que muchos miembros se sintieron repentinamente desanimados por la necesidad de apoyar una amplia red de causas sociales independientes del medio ambiente.
Entre los “Estándares de despertar” introducidos se encontraba una “Guía de igualdad lingüística”, que sermoneaba a los miembros sobre cómo palabras cotidianas como “vivo” y “trabajador” eran racistas.
A sus partidarios se les dijo que no se refirieran a “estadounidenses” porque excluía a los inmigrantes, y se informó que el término “pato cojo” también fue prohibido porque “cojo” podía considerarse ofensivo.
Si bien Malone dijo que todavía es voluntaria en el Sierra Club, conoce a muchos como ella que decidieron renunciar porque no le veían sentido si el enfoque no estaba en la protección del medio ambiente.
La miembro Delia Malone dijo que se presentó una denuncia en su contra porque dijo que el club debería presionar a los legisladores de Colorado para obtener mayores protecciones para los lobos. Le dijeron: “¿Qué tienen que ver los lobos con la justicia, la justicia y la inclusión?”
El Sierra Club apoyó el retiro de fondos a la policía y las reparaciones por esclavitud a raíz de las protestas de Black Lives Matter, y muchos miembros cuestionaron qué pasó con el popular grupo ambientalista desde hace mucho tiempo.
Jim Dougherty, activista ambiental y director del Sierra Club, dijo al Times que se opuso en 2019 cuando se dio cuenta de que el grupo había invertido más recursos en DEI que en el medio ambiente.
“Dije: ‘Tenemos dos empleados de tiempo completo dedicados a la guerra de Trump contra el santuario del Ártico y tenemos 108 que van a DEI, y no creo que tengamos claras nuestras prioridades'”, dijo.
Dougherty dijo que fue el único miembro de la junta que apoyó sus objeciones y se aprobó un presupuesto que se centró en las políticas de DEI.
Los organizadores dijeron que los problemas dentro del club empeoraron cuando Trump perdió las elecciones de 2020 porque ya no había un enemigo prominente alrededor del cual unirse.
La afiliación y las donaciones siguieron disminuyendo y, en 2022, los miembros del sindicato pidieron al Sierra Club que suspendiera todos los viajes y actividades en Israel debido a la crisis de Oriente Medio.
En un mes de 2022, perdió más de 130.000 miembros.
Loren Blackford, la nueva directora ejecutiva del grupo (izquierda), dijo que ella estaba detrás del duro giro hacia la izquierda del club en el futuro.
Jealous despidió a docenas de empleados en tres rondas de despidos, pero las acciones de liderazgo lucharon por evitar las deserciones de miembros y la acumulación de gastos.
Le dijo al Times que sentía que el sindicato estaba socavando sus esfuerzos y que “los ataques de campaña que el sindicato lanzó contra la organización antes de que me contrataran y que aumentaron después de que me convertí en director ejecutivo debilitaron los esfuerzos para recaudar dinero y hacer el trabajo”.
Y ahora, incluso con el regreso de Trump a la Casa Blanca, la organización dijo que no ha visto el mismo aumento de apoyo que cuando llegó al poder por primera vez.
“No tuvimos un ‘golpe Trump’ directo como lo tuvimos en la primera administración Trump”, dijo Loren Blackford, el nuevo director ejecutivo del grupo.
A pesar de la situación actual, Blackford dijo que ella estaba detrás del duro movimiento hacia la izquierda del club en el futuro.
“Mientras el cambio climático y la protección del medio ambiente sean vistos sólo como preocupaciones de un grupo limitado de elites, perdemos”, afirmó.
“Sólo ganaremos si construimos un movimiento fuerte y diverso”.
Daily Mail se ha puesto en contacto con Sierra Club y Jealous para hacer comentarios.
