El jefe de policía caído en desgracia de West Midlands se jubiló con una pensión completa después de finalmente ceder a los crecientes pedidos de su renuncia por la prohibición de los fanáticos del Maccabi Tel Aviv.
Craig Guildford, de 52 años, se vio sometido a una enorme presión para que dimitiera de su cargo por engañar a los parlamentarios y al público sobre la decisión de prohibir a los seguidores del equipo israelí asistir a un partido de la Copa de Europa contra el Aston Villa.
La ministra del Interior, Shabana Mahmood, dijo el miércoles que había perdido la confianza en Guildford, pero que el comisario de policía y delitos de West Midlands, Simon Foster, se había negado a despedirlo.
Foster, que es la única persona con poder para despedir a Guildford, confirmó la partida de Guildford en una declaración a la jefatura de policía de Birmingham antes de negarse a responder preguntas.
Dijo: “El jefe de policía, Craig Guildford, ha dimitido hoy de la policía de West Midlands con efecto inmediato”. Al hacerlo, actuó honorablemente y en beneficio de la policía de West Midlands y de nuestra región. Doy la bienvenida a su decisión.
“Me complace que este resultado se haya logrado de conformidad con el debido proceso y la ley”.
Esto evitó un proceso potencialmente complejo que habría causado distracciones, impactos y costos significativos para la policía de West Midlands y para toda la región de West Midlands. “Era importante que este asunto se resolviera de manera equilibrada, tranquila, justa, mesurada y respetuosa”.
Foster dijo que quería reconocer los “logros y contribuciones positivas” de Guildford y dijo que había nombrado al subjefe de policía Scott Green como jefe de policía interino.
Mahmood respondió que el jefe de policía había “hecho lo correcto”.
El desarrollo sigue a escenas absurdas de ayer cuando el jefe de policía silenció a sus propios oficiales porque le preguntaron por qué no se daba por vencido mientras intentaba desesperadamente aguantar.
Un día después de una pelea en la Cámara de los Comunes en la que Mahmood y parlamentarios, concejales y líderes comunitarios de West Midlands pidieron su renuncia por el escándalo, Guildford regresó ayer a su oficina y dijo con optimismo al personal que no cedería ante la presión.
Pero luego el asediado jefe de policía pasó el día hablando por teléfono con otros jefes de policía rogándole que renunciara después de que el Ministro del Interior dijera que la saga había dañado la confianza en la policía.
El jefe de policía de West Midlands, Craig Guildford, testifica ante el Comité de Asuntos Internos sobre la prohibición de asistir a un partido a los aficionados al fútbol.
Hubo una fuerte presencia policial en las afueras de Villa Park antes del partido.
Manifestantes pro palestinos se reúnen frente al estadio.
El golpe final fue cuando un portavoz de Downing Street dijo que el gobierno “ya no tenía confianza” en Guildford, lo que lo obligó a actuar.
El Daily Mail entiende que Guildford esperaba que el escándalo “pasara” y consultó a sus abogados sobre sus opciones porque creía que había sido “tratado injustamente”, pero su posición parecía volverse cada vez más aislada a medida que avanzaba el día.
Ayer se supo que el jefe de policía sigue siendo el jefe de la policía nacional en materia de normas profesionales, ética, quejas y mala conducta, incluso si el Gobierno cree que no es apto para permanecer en el cargo.
Como organismo no estatutario, el Consejo de Jefes de la Policía Nacional no tiene poder para destituirlo de su puesto clave.
En una farsa extraordinaria, el señor Guildford es designado para presidir una audiencia sobre mala conducta en el caso de un policía acusado de “conducta deshonrosa”. El mismo día, el propio técnico se enfrenta a un panel de rendición de cuentas después de engañar al público sobre la prohibición de que los aficionados del Maccabi Tel Aviv asistieran a un partido del Aston Villa en noviembre pasado.
Foster ordenó al jefe que respondiera preguntas sobre el escándalo ante una junta el 27 de enero.
Ayer, Suky Samra, presidente del Panel de Policía y Crimen de West Midlands, cuya función es examinar el trabajo de Foster, describió la posición del jefe como “muy cuestionable”.
En otro acontecimiento, la Oficina Independiente de Conducta Policial anunció que está considerando iniciar una investigación de conducta después de revisar un informe del inspector jefe de la policía, Sir Andy Cooke, que reveló cómo la policía fabricó y exageró las pruebas para justificar la prohibición.
Ayer, el ministro de Sanidad, Wes Streeting, afirmó: “Me parece sorprendente que el jefe de policía no haya dimitido después de engañar al Parlamento y al público”.
“Me parece aún más extraordinario haber perdido la confianza del Ministro del Interior, que también es uno de sus diputados locales y todavía no ha dimitido. Me parece simplemente escandaloso.”
La ministra del Interior, Shabana Mahmood, dijo el miércoles que había perdido la confianza en Guildford, pero la policía y el comisionado criminal se negaron a despedirlo.
Le dijo a Times Radio: “Honestamente pensé que cualquiera con integridad diría en ese momento: tengo que renunciar”.
“Y el hecho de que no lo haya hecho, creo, es un defecto de su carácter que no puede eliminar a menos que actúe rápidamente”.
“Me horrorizaría si al final del día todavía estuviera en el cargo”.
La ministra de Cultura, Lisa Nandy, también lo presionó, diciendo que era “sorprendente” que no hubiera dimitido.
La policía había enviado previamente un documento informativo a sus agentes, a la asociación de policía local y a los sindicatos de policía de West Midlands y a las asociaciones de personal disuadiéndolos de comentar sobre su suerte.
Un edicto interno advirtió a los funcionarios de base que sería “inapropiado y poco profesional” hablar sobre su futuro, a pesar de que los políticos de West Midlands se pusieron del lado del gobierno en el sentido de que el juego había terminado.
Se dijo al personal que “la fuerza está comprometida a minimizar el impacto negativo de estos asuntos en la comunidad”.
Pero la carta rápidamente fracasó cuando funcionarios indignados filtraron el documento para protestar porque habían sido silenciados por el escándalo, causando un daño irreparable a la fuerza.
La señora Mahmood dijo hoy: “Las conclusiones del inspector jefe fueron condenatorias”. Enumeran un catálogo de fallas que han dañado la confianza en la policía de West Midlands.
“Craig Guildford hizo lo correcto al dimitir hoy”.
“Me gustaría reconocer sus años de servicio. Y reconozco el trabajo de los agentes de policía de West Midlands que mantienen segura a su comunidad todos los días.
“Hoy es un primer paso fundamental para restaurar la confianza en las Fuerzas Armadas en todas las comunidades a las que sirven”.
Gideon Falter, director ejecutivo de la Campaña Contra el Antisemitismo, dijo: “Bajo el liderazgo de Craig Guildford, la policía de West Midlands ha mentido, ofuscado y culpado a los judíos de las víctimas en lugar de tomar medidas contra los islamistas”.
“Su jubilación, tras el abyecto fracaso de la policía de West Midlands y del comisionado contra el crimen, Simon Foster, al despedirlo, también debería resultar en la renuncia del señor Foster”.
“En cualquier caso, es poco probable que la salida del señor Guildford sea la última del liderazgo de la fuerza y obviamente no puede ser reemplazado por otra figura importante atrapada en el mismo escándalo”.
