Un ex refugiado compareció ante el tribunal acusado del asesinato de un nigeriano en un apartamento compartido por estudiantes.
El ciudadano congoleño Benjamin Katabana, de 27 años, está acusado de apuñalar a Ucheena Okirie, de unos 30 años, en Somerleyton House en Norwich, Norfolk.
Las cuentas de redes sociales describen al Sr. Okirie como un estudiante de posgrado en la Escuela de Desarrollo Internacional de la Universidad de East Anglia a partir de 2021.
Katabana, que llegó a Gran Bretaña con su familia cuando era niño y vestía una sudadera azul en el banquillo, habló durante la audiencia de dos minutos sólo para confirmar su nombre, fecha de nacimiento y dirección en Somerleyton House.
Después de que se le leyera el cargo, quedó bajo custodia y mañana comparecerá nuevamente ante un juez en el Tribunal de la Corona de Norwich.
La jueza Cathryn Dobson le dijo; “Usted escuchó que ha sido acusado de asesinato y que eso sólo puede ser juzgado en el tribunal de la Corona”.
“Su próxima comparecencia ante el tribunal será mañana en el tribunal de la Corona y permanecerá bajo custodia… Vaya con los oficiales”.
A Katabana no se le pidió que se declarara culpable y no se presentó ninguna solicitud de libertad bajo fianza.
El ciudadano congoleño Benjamin Katabana (en la foto jugando baloncesto), de 27 años, está acusado de apuñalar a Ucheena Okirie, de unos 30 años, en Somerleyton House, Norwich, Norfolk.
Las cuentas de redes sociales describen al Sr. Okirie, en la foto, como un estudiante de posgrado en la Escuela de Desarrollo Internacional de la Universidad de East Anglia.
La policía de Norfolk dijo que los servicios de emergencia fueron llamados a las 5:22 am del sábado por informes de un hombre siendo apuñalado en Somerleyton House, Somerleyton Street, Unthank Road.
Okirie fue declarado muerto en el lugar y una autopsia de ayer reveló que murió a causa de una puñalada en el pecho.
Su perfil de LinkedIn lo describía como un estudiante embajador internacional en Nigeria y un graduado en negocios de la Universidad de Agricultura de Abeokuta.
Según se informa, sus estudios incluyeron la producción de un informe sobre el cambio climático y los impactos en la salud en el África subsahariana.
Pero un portavoz de la UEA dijo hoy que no estaba matriculado como estudiante actual.
El portavoz dijo: “Al verificar nuestros registros estudiantiles, se descubrió que un puñado de estudiantes actuales de la UEA viven en Somerleyton House”. La universidad se ha comunicado con cada uno de ellos y se asegurará de que reciban el apoyo que necesitan.
“La universidad sigue comprometida a apoyar a todos los estudiantes afectados durante este momento difícil”.
El hermanastro de Katabana, Fabrice Katabana, y su hermanastra se sentaron en la tribuna pública en la audiencia de hoy.
Okirie fue declarado muerto en el lugar y una autopsia de ayer reveló que murió a causa de una puñalada en el pecho.
Su perfil de LinkedIn lo describía como un estudiante embajador internacional en Nigeria y un graduado en negocios de la Universidad de Agricultura de Abeokuta.
La residencia de estudiantes de Norfolk donde Okirie fue declarado muerto en el lugar después de ser apuñalado en el pecho.
Fabrice dijo que su hermanastro era un refugiado que llegó legalmente al Reino Unido cuando tenía 12 años con su familia bajo el plan de protección oficial Gateway del gobierno.
Lo describió como un ávido jugador de baloncesto que había jugado en varios equipos locales y que actualmente trabajaba en una fábrica de chocolate.
Fabrice añadió: “Lamentamos mucho la familia que ha perdido a su ser querido”.
El sitio web de Somerleyton House lo describe como una oferta de “alojamiento completamente amueblado y de alta calidad para estudiantes y profesionales”.
El bloque tiene una combinación de habitaciones individuales y dobles con baños compartidos y apartamentos independientes para “individuos tanto británicos como internacionales”.
Continúa: “Estamos justo en el corazón de Norwich, en el Triángulo Dorado, cerca de muchos de los mejores bares, restaurantes y servicios”.
Los inquilinos del bloque se vieron obligados a mudarse a un alojamiento temporal el sábado cuando la policía comenzó a investigar el lugar.
Una mujer fue vista saliendo llorando de la entrada del refugio el domingo después de que un oficial que hacía guardia en la puerta le negara el acceso a su teléfono celular.
Explicó que no tenía teléfono fijo ni memorizaba números importantes y, por lo tanto, no pudo contactar con nadie después de la tragedia.
Se instaló un centro de asistencia a inquilinos en el cercano Centro Comunitario de Wensum, pero luego los residentes fueron trasladados a un hotel.
Según los informes, después de algunas deliberaciones, un oficial de policía hizo que un inquilino recuperara sus medicamentos esenciales y su billetera de su habitación.
Los inquilinos informaron haber escuchado gritos de pánico de “Alguien ha muerto” provenientes del ala superior del edificio en las primeras horas del sábado.
Entonces se disparó una alarma de incendio y los ocupantes, muchos de ellos todavía en pijama y zapatillas, huyeron escaleras abajo para escapar.
Una portavoz de la policía de Norfolk añadió: “En este momento se cree que se trata de un incidente aislado sin ninguna amenaza importante para la comunidad local”.
En un comunicado, la policía añadió: “Benjamin Katabana, de 27 años, ciudadano congoleño, de Somerleyton Street, Norwich, ha sido acusado tras la muerte de un hombre el sábado 22 de noviembre.
“En la audiencia de hoy, el juez programó una audiencia de declaración y preparación del juicio para el 30 de enero de 2026”.
“La fecha provisional del juicio se ha fijado para el 18 de mayo de 2026”.
“El acusado se encuentra en prisión preventiva hasta su próxima comparecencia ante el tribunal”.
“La víctima del asesinato ha sido identificada oficialmente como Ucheena Okirie, de 33 años, conocida como Uche. Sus familiares más cercanos en Nigeria han sido informados.
“Tras la confirmación de la identidad, el forense abrirá una investigación a su debido tiempo”.
