Kouri Richins, una mujer de Utah acusada de envenenar mortalmente a su marido con fentanilo y que publicó un libro infantil sobre el dolor tras su muerte, fue declarada culpable de asesinato tras un juicio que duró una semana.
El jurado del condado de Summit comenzó a deliberar el lunes por la tarde antes de llegar a un veredicto después de unas tres horas. Fue declarada culpable de los cinco cargos, incluido asesinato con agravantes e intento de asesinato con agravantes.
Kouri Richins miró hacia abajo y permaneció en silencio mientras el juez leía cada veredicto de culpabilidad. Su sentencia está prevista para el 13 de mayo.
Kouri Richins durante los argumentos finales en el tribunal del condado de Summit en Park City, Utah, el 16 de marzo de 2026.
David Jackson / The Park Record / Piscina
En la audiencia final a primera hora del lunes, los fiscales alegaron que la madre de tres hijos estaba obsesionada con parecer “privilegiada, rica y exitosa” y mató a su marido para pagar las deudas de su fallido negocio familiar y conseguir un “nuevo comienzo”.
Mientras tanto, la defensa dijo que el caso fue “descuidado” y “sesgado” y argumentó que el estado no pudo probar las acusaciones más allá de toda duda razonable.
Kouri Richins, de 35 años, fue acusada de asesinato con agravantes en relación con la muerte en 2022 de su marido Eric Richins tras una larga investigación. Los fiscales alegan que ella añadió a su bebida una dosis letal de fentanilo, que compró ilegalmente después de preguntar a dos personas sobre la “droga de Michael Jackson”.
“Kouri Richins era una madre suburbana y agente de bienes raíces. No sabe mucho sobre el mundo de las drogas ilegales, pero sabe que Michael Jackson murió como resultado del uso de drogas”, dijo el fiscal Brad Bloodworth durante los argumentos finales del lunes. “No sabe cómo pedir una droga callejera, pero sabe que quiere las cosas de Michael Jackson. Sabe que las quiere porque es mortal. Es mortal. Mata. Y quería la muerte mortal, mortal”.
Sus cargos también incluyen intento de homicidio agravado. Los fiscales la acusan de darle a su marido un sándwich con fentanilo el día de San Valentín, dos semanas antes de su muerte, en un primer intento fallido de matarlo.
Kouri Richins también fue acusado de fraude de seguros al utilizar su firma falsificada para comprar una póliza de seguro de vida de 100.000 dólares y luego presentar una demanda tras su presunto asesinato.
Ella se declaró inocente y lo hizo. protestó su inocencia.
Su esposo, Eric Richins, de 39 años, fue encontrado muerto en su cama el 4 de marzo de 2022. Una autopsia mostró que murió por intoxicación por fentanilo y que el nivel de fentanilo en su sangre era aproximadamente cinco veces la dosis fatal, según los documentos de la acusación. El médico forense determinó que el fentanilo era “fentanilo ilegal” y no fentanilo medicinal, según la acusación.
Los fiscales alegan que poco antes del incidente del Día de San Valentín y nuevamente antes de su muerte, Kouri Richins compró pastillas ilegales de fentanilo y luego supuestamente pidió drogas más fuertes.
“Espiral de muerte financiera hacia abajo”: fiscal
Durante su argumento final, Bloodworth dijo que Kouri Richins estaba en “desesperación financiera” debido a las deudas de su empresa de bienes raíces y necesitaba una importante afluencia de efectivo de inmediato. Afirmó que ella creía que se había beneficiado económicamente de la muerte de su marido, sin saber que sus bienes estaban en un fideicomiso para sus hijos.
Bloodworth dijo que octubre de 2021 fue el “comienzo de la espiral financiera descendente” del negocio inmobiliario de Kouri Richins y que tenía una deuda creciente de casi 8 millones de dólares.
Afirmó que Kouri Richins tenía la intención de causar la muerte de su esposo en diciembre de 2021 cuando la reservaron para unas vacaciones con su novio en abril de 2022.
“Kouri Richins no reservó este viaje creyendo que Eric Richins todavía estaría vivo en abril. Lo reservó sabiendo que no lo estaría”, dijo Bloodworth.
Bloodworth señaló pruebas que, según él, demostraban que ella tenía la intención de causar la muerte de su marido. Un testigo testificó durante el juicio que Kouri Richins le dijo en diciembre de 2021 que sería “mejor en muchos sentidos” si Eric Richins “estuviera muerto”. El 19 de febrero de 2022, días después del presunto intento de asesinato, los fiscales dijeron que Kouri Richins le envió un mensaje de texto a su novio: “¡Si él pudiera irse y tú pudieras estar aquí! ¡¡La vida sería tan perfecta!!”
El fiscal del condado de Summit, Brad Bloodworth, presenta los argumentos finales del estado el 16 de marzo de 2026 en el juzgado del condado de Summit en Park City, Utah.
David Jackson/Parque Registro/Piscina
Bloodworth dijo que Kouri Richins intentó encubrir su presunto papel en la muerte de su marido, comenzando con la llamada al 911.
“Escúchela decirle al operador del 911 dónde estaba cuando Eric murió. Se está distanciando”, dijo Bloodworth antes de que se volviera a reproducir la llamada para los miembros del jurado. “En lugar de, ‘Él no respira. No tiene pulso. Necesito decidir qué hacer. Necesito ayuda’, dice: ‘Oye, mira, yo no estaba allí. Estaba en la habitación de mi hijo’. Esa es su coartada. Se distancia del momento y lugar donde asesinó a Eric.
Bloodworth también dijo que la llamada muestra que los operadores del 911 le pidieron a Kouri Richins que le realizara RCP a su esposo durante seis minutos antes de que ella supuestamente lo hiciera. “Ella no intenta resucitarlo de inmediato”, dijo.
Bloodworth dijo que Kouri Richins borró sus mensajes de texto y registros telefónicos con varias personas, incluida su ex limpiadora de la casa, Carmen Lauber, quien testificó que había obtenido drogas ilegales a pedido de Kouri Richins en las semanas previas a la muerte de Eric Richins. Sostuvo que a Kouri Richins le preocupaba que se investigara la muerte de su marido y que sus mensajes fueran eliminados, como lo demuestran búsquedas en su teléfono como “¿Puede la policía obligarte a realizar una prueba de detector de mentiras?”. y “¿Se pueden recuperar mensajes de texto eliminados desde un iPhone?”.
Cuando el informe de toxicología mostró que Eric Richins había muerto por una sobredosis de fentanilo, Bloodworth argumentó que Kouri tendría entonces que “explicar” la presencia de la droga a Richins, y que supuestamente planeaba hacerlo afirmando que se la había conseguido a su marido a petición de él.
Bloodworth argumentó que Eric Richins no murió de una sobredosis accidental, citando declaraciones de sus amigos y familiares que dijeron que no consumía drogas ilegales. También afirmó que no se suicidó y que tenía “todas las razones para vivir”, especialmente sus tres hijos pequeños.
“La evidencia establece que Kouri Richins asesinó a Eric Richins, intentó asesinato y cometió dos cargos de fraude de seguros y falsificación”. dijo. “La evidencia no respalda ninguna otra explicación”.
La defensa argumenta que el caso tiene un “sesgo de confirmación”
La abogada defensora Wendy Lewis argumentó en su declaración final que el caso estuvo plagado de sesgos de confirmación desde el principio.
“En lugar de mirar la evidencia para determinar lo que sucedió, el estado determinó lo que sucedió y luego encontró la evidencia que lo respalda”, dijo Lewis.
Lewis argumentó que no había “ninguna evidencia” de que hubiera fentanilo en la bebida de Eric Richins la noche en que murió, y que los investigadores no examinaron su reciente viaje a México, que la defensa había sugerido que pudo haber sido la fuente del fentanilo, ni examinaron un viejo frasco de medicamentos recetados que estaba en su mesa de noche.
Lewis planteó dudas sobre el testimonio de Lauber, quien testificó bajo múltiples concesiones de inmunidad.
“Carmen Lauber no podría decirle que compró fentanilo. Estuvo de acuerdo en el estrado en que fueron los investigadores quienes primero pusieron la palabra fentanilo en su boca, en su cabeza. En este caso, los investigadores le dijeron que compró fentanilo. “Eric murió a causa del fentanilo. Compraron drogas. Compraron fentanilo”, dijo Lewis. “Ella tomó esa historia y la publicó porque tenía todo que perder”.
La abogada defensora Wendy Lewis presenta sus argumentos finales durante el juicio de Kouri Richins en el tribunal del condado de Summit en Park City, Utah, el 16 de marzo de 2026.
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Respecto al asunto, Lewis dijo que Kouri Richins rompió con su novio y nunca fueron de viaje. Durante las búsquedas telefónicas, Lewis argumentó que Kouri Richins estaba preocupada porque era inocente.
“Por supuesto que está preocupada. Una persona inocente estaría preocupada. Cualquiera estaría preocupado si descubriera que es sospechoso en una investigación de asesinato”, dijo Lewis. “Ella habría estado muerta de miedo”.
Lewis abordó los problemas de dinero de Kouri Richins, reconociendo que el negocio de remodelar casas es “difícil”, pero argumentando que Eric Richins “vale mucho más para Kouri vivo”.
Afirmó que Kouri Richins sería juzgada por cómo sufrió su duelo.
“Quieren que mires a una mujer en el peor momento de su vida y juzgues su dolor”, dijo Lewis. “No existe una forma incorrecta de llorar”.
Lewis dijo a los miembros del jurado que si creen que Kouri Richins “recibió fentanilo accidentalmente” y que Eric Richins tomó voluntariamente esas pastillas y murió, ella argumentó que “no se trataba de asesinato con agravantes” y que “deberían haber declarado inocente a Kouri Richins”.
Con respecto al supuesto plan de seguro, Lewis argumentó que el estado no había probado más allá de toda duda razonable que se produjo fraude o falsificación.
“El estado no ha probado su caso”, dijo Lewis. “No tienen pruebas de que Kouri Richins haya matado a su marido, así que intentaron mostrarte la mayor cantidad de pruebas posible para convencerte de que ella era el tipo de persona que haría eso”.
Antes de presentar su argumento final, la defensa presentó una moción de anulación del juicio, alegando que el cierre del gobierno estaba lleno de “especulación descabellada”, que deshumanizaba a Kouri Richins y hacía comentarios inapropiados sobre su comportamiento. La solicitud fue rechazada.
En su refutación, Bloodworth reconoció que gran parte de la evidencia del caso era circunstancial.
“La gente no se filma envenenando a su cónyuge”, dijo. “Pero la evidencia circunstancial es tan buena como la evidencia directa”.
Bloodworth argumentó que había “amplias pruebas para condenar” a Kouri Richins basándose en el testimonio corroborado de Lauber. También argumentó que gran parte del argumento de la defensa se basó en un intento de explicar una carta encontrada en la celda de Kouri Richins que, según los fiscales, parecía ser una declaración a su hermano instruyéndole a decir que su esposo había obtenido fentanilo de México.
“Todas las pruebas de este caso establecen que Kouri Richins asesinó a su marido, el padre de sus tres hijos, Eric Richins”, afirmó. “No hay otra explicación racional”.
“Y a pesar de toda la evidencia, Kouri Richins se duplica y culpa a Eric”, continuó.
Kouri Richins no testificó durante el juicio que duró tres semanas y la defensa no llamó a ningún testigo.
Durante su testimonio, el investigador principal del caso dijo que Kouri Richins pagó a un escritor fantasma por su libro infantil.
Un mes antes de su arresto en mayo de 2023, la madre de tres hijos pequeños apareció en un segmento de “Good Things Utah” en KTVX, afiliada de ABC de Salt Lake City, para promocionar el libro. En la publicación, Kouri Richins dijo que su esposo durante nueve años murió “inesperadamente” y que su muerte “nos conmocionó por completo a todos”.
