(Bloomberg/Loren Grush) — Una versión recientemente mejorada del cohete Starship de SpaceX aparentemente sufrió un defecto durante una prueba en tierra el viernes temprano en el sur de Texas, según muestran imágenes no relacionadas del evento.
Un vídeo grabado desde las instalaciones Starbase de SpaceX muestra el propulsor, conocido como Super Heavy, explotando mientras se llena con propulsores superfríos en un banco de pruebas.
El jueves, SpaceX anunció que el lanzador Super Heavy comenzaría las pruebas en tierra antes del próximo lanzamiento de Starship.
SpaceX no ha comentado sobre el incidente en las redes sociales. La empresa no respondió de inmediato a una solicitud de más detalles.
El nuevo prototipo que se ha probado se conoce como versión 3 o V3 y está destinado a servir como una “actualización gigantesca” del cohete Starship, según el jefe de SpaceX, Elon Musk.
Starship V3 está diseñado para aumentar significativamente la capacidad de carga del cohete y mejorar la capacidad de SpaceX para reutilizar todo el vehículo después del lanzamiento.
“Salvo contratiempos muy importantes, SpaceX demostrará su total reutilización el próximo año al capturar tanto el vehículo de lanzamiento como la nave y ser capaz de entregar más de 100 toneladas a una órbita útil”, dijo Musk durante una aparición en el podcast All In en septiembre.
SpaceX está desarrollando y probando Starship, que se dice es el cohete más poderoso jamás construido, para preparar el vehículo para lanzar satélites y transportar carga y personas a la Luna y Marte. La compañía tiene un contrato con la NASA para convertir Starship en un módulo de aterrizaje lunar para el programa Artemis de la agencia mientras la NASA se apresura a vencer a su rival China enviando humanos de regreso a la luna.
Sin embargo, SpaceX fue criticado este año por el lento progreso en Starship después de que numerosas pruebas fallaran y el cronograma de la nave espacial se retrasara.
El administrador interino de la NASA, el secretario de Transporte, Sean Duffy, anunció recientemente planes para abrir el contrato de SpaceX a la competencia de rivales como Blue Origin LLC, respaldado por Jeff Bezos, para encontrar alternativas potenciales que podrían llevar a los astronautas de la NASA a la luna más rápido.
SpaceX anunció que ha presentado un plan alternativo a la NASA para llevar astronautas a la luna más rápido.
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