El ex liniero ofensivo de Chabot, Esa Pole, un novato prometedor, firmó con los Kansas City Chiefs antes del partido del domingo contra los Houston Texans en el Arrowhead Stadium.
Pole, que no jugó fútbol en la escuela secundaria, eligió el baloncesto en Mt. Eden High, recibió un curso intensivo sobre este deporte con los Gladiators y luego en Washington State. Tuvo éxito en ambos lugares, incluido el nombramiento para el primer equipo estatal de la Región I como estudiante de segundo año de Chabot.
El veloz tackle izquierdo de 6 pies 1 pulgadas y 319 libras fue contratado del equipo de práctica de los Chiefs el miércoles después de que la selección de primera ronda Josh Simmons fuera colocado en la reserva de lesionados.
Pole no sólo está agradecido por su oportunidad, sino que también espera que su improbable viaje a la NFL pueda servir de inspiración para otros.
“Sólo otra oportunidad que Dios me ha dado para glorificar aún más Su nombre y mostrarle a la gente en situaciones y viajes similares al mío que realmente es posible”, dijo Pole, quien nunca jugó fútbol organizado hasta llegar a Chabot.
El polaco está en la lista de 53 hombres y está en camino de ver acción en el crucial partido de la Semana 14. Los Chiefs (6-6) probablemente tendrán juegos que deben ganar el resto del camino para llegar a los playoffs por undécima temporada consecutiva.
Eric Fanene, su ex entrenador en Chabot, se maravilla ante el ascenso de cuento de hadas del polaco. A Fanene le sorprende pensar que él, un entrenador universitario, fue el primer entrenador polaco en este deporte, su entrenador de primera línea y también un amigo cercano de la familia.
“Estoy emocionado por él y su familia y las oportunidades que continúa obteniendo a través del trabajo duro y la determinación”, dijo Fanene. “Su humildad a lo largo de este proceso es verdaderamente admirable… Orgulloso de mis entrenadores y personal de apoyo por ayudar a Esa en este gran viaje”.
“¡Aún no hemos terminado! ¡Vamos Esa! ¡Vamos Gladiadores!”
Pole sabe que sin Fanene y Chabot no estaría listo para salir al campo con los Chiefs el domingo.
“Trabajar con el entrenador Fanene y su personal me preparó para el trabajo que tenía que hacer para tener éxito en este nivel”.
Por supuesto, dependía de Pole hacer realidad el improbable sueño de jugar en la NFL. Su camino hacia la NFL, que no incluía el fútbol americano de la escuela secundaria, no fue fácil, el corpulento liniero simplemente lo hizo parecer así.
“Hay muchas cosas que entran en juego, pero ser fresco y nuevo en el juego y poder aprenderlo rápidamente demuestra mi capacidad para aprender, junto con la agilidad con la que el baloncesto me ha bendecido”, dijo Pole cuando se le preguntó cómo superó su inexperiencia.
De hecho, el polaco ya se ha clasificado para un partido de la NFL. Fue activado para el partido del Día de Acción de Gracias de Kansas City contra los Dallas Cowboys, pero aún no ha jugado su primera jugada en la NFL.
Después de firmar como agente libre no reclutado a principios de este año, Pole fue cortado por los Chiefs durante los recortes de la plantilla de 53 hombres y adquirido por los New York Jets, pero encontró su camino de regreso al equipo de práctica de los Chiefs en octubre.
Los Chiefs han reemplazado a sus jugadores ofensivos después de una serie de lesiones, pero el entrenador de Kansas City, Andy Reid, parece optimista sobre el desempeño de Pole.
“Sí, pensamos que vimos talento allí”, dijo Reid a los periodistas recientemente. “Y obviamente conoce el plan, y pensamos que habría algo de crecimiento. Podría ser alguien que trabaje en alguna parte”.
Pole llamó la atención de los cazatalentos de la NFL cuando no permitió una captura en 498 jugadas de bloqueo de pases en el estado de Washington en 2024. Este año, registró la segunda mejor calificación de bloqueo de pases por parte de un tackle en el país (86,7).
Aunque Pole no fue seleccionado en el Draft de la NFL de 2025, Fanene estaba emocionado cuando los Chiefs contrataron a Pole por primera vez a principios de este año.
“La historia de Esa, un joven que nunca ha jugado al fútbol organizado y que ahora compite a un alto nivel, es nada menos que un cuento de hadas. Estoy increíblemente agradecido de ser parte de ello y espero poder apoyarlo en cada paso del camino”, dijo Fanene en ese momento.
Fanene lideró el programa de fútbol de Chabot de 2017 a 2024 y mantiene un estrecho vínculo con el polaco.
“La familia polaca tiene un lugar muy especial en mi corazón”, dijo Fanene.
