El Ministro de Estado Especial, Don Farrell, admitió que no conoce las reglas de su propio departamento cuando se le preguntó sobre los gastos de viaje de la senadora de los Verdes Sarah Hanson-Young.
Hanson-Young gastó casi 50.000 dólares del dinero de los contribuyentes en avión con su marido, el cabildero Ben Oquist, hacia y desde Canberra, insistiendo en que no devolvería el dinero porque los viajes estaban dentro de los derechos de su familia.
Ella tiene dijo que ya no utilizaría el beneficio debido al “estrés” del escrutinio público.
En declaraciones a Sky News el domingo, Farrell dijo que dependía de los parlamentarios interpretar y cumplir las directrices.
“Cada individuo tiene que decidir por sí mismo cómo cumplir las normas”, afirmó.
“Obviamente la senadora Hanson-Young ha tomado una decisión sobre cómo aplicará las reglas”.
Señaló que el gobierno albanés había reforzado recientemente los derechos de viaje.
“Las reglas han cambiado, los derechos o los arreglos de viaje se han reducido”, dijo Farrell.
Don Farrell (en la foto) dijo que no sabía si el viaje de Hanson-Young cumplía con las reglas.
“Por supuesto, es una obligación para mí y para todos los demás parlamentarios cumplir con estas nuevas reglas”.
Cuando se le preguntó si las reclamaciones de Hanson-Young para su marido serían permitidas bajo el nuevo marco, Farrell dijo que no estaba seguro, a pesar de ser el ministro responsable de la Autoridad Independiente de Gastos Parlamentarios (IPEA).
“No lo sé”, dijo.
“Estaba negociando un acuerdo de libre comercio en Europa cuando tuvo lugar esta conversación y debo admitir que todavía no entiendo los detalles”.
“Todo representante debe comprender las reglas y seguirlas”. Esto nos incluye a mí y a todos los demás parlamentarios”.
Hanson-Young ha defendido repetidamente su uso del subsidio de viaje, diciendo que le permitía “mantener a su familia unida” en dos ciudades.
“Dividimos nuestro tiempo entre Adelaide y Canberra, esa es nuestra vida”, dijo a Sky News el jueves.
“Viajas mucho y quiero poder mantener unida a mi familia tanto como sea posible”.
Sarah Hanson-Young (en la foto) gastó 50.000 dólares en avión con su marido, un cabildero, por todo el país
Sin embargo, reconoció que la reacción política había sido demasiado grande.
“He decidido no presentar el reclamo en el futuro porque simplemente no vale la pena el estrés y la atención que trae a las familias”.
Además, Farrell ha enfrentado críticas por exigir más de 100.000 dólares en vuelos para su esposa e hijos adultos desde 2022.
El primer ministro Anthony Albanese introdujo normas más estrictas sobre los viajes conyugales en diciembre, endureciendo los derechos y la supervisión, tras la reacción generalizada de los parlamentarios por el uso de vuelos familiares financiados con impuestos.
La ministra de Comunicaciones y Deportes, Anika Wells, también fue criticada a finales del año pasado por utilizar dinero de los contribuyentes para llevar a su marido a competiciones y eventos deportivos, lo que la llevó a recurrir a la IPEA, que todavía está bajo investigación.
Wells ha defendido su uso de los fondos para viajes, diciendo que siguieron las reglas.
