Para los aspirantes a músicos, un poco de estímulo puede ser de gran ayuda.
Jazz de San José ha convertido el reconocimiento en una importante iniciativa con el New Works Festival, una serie de conciertos que muestra a artistas que han recibido encargos de la organización.
Parte de una reciente ampliación del programa en el área íntima. Sala de descanso SJZEl New Works Festival, que se ha convertido en un importante centro de la escena musical de South Bay, contará con seis directores de banda entre el 20 de febrero y el 14 de marzo. Cada espectáculo tiene un precio de ganga de 15 dólares.
La serie comienza el 20 de febrero con Luqman Frank, radicado en Richmond, un cantautor conmovedor que ha trabajado principalmente como músico de estudio o acompañante. Con empleadores anteriores como Ledisi, Carlos Santana, Yolanda Adams y Pete Escovedo, es la persona a quien acudir cuando un acto necesita voces dulces y poderosas.
Al igual que los otros artistas del New Work Festival con los que hablé, Frank describió el encargo como una “gran sorpresa y oportunidad”. Agregó sus propios fondos a la subvención y trajo el equipo de sus sueños al estudio, “y la canción fue una de las mejores piezas que he hecho”, dice.
La melodía que escribió para la comisión, “Fighting For Each Other”, se inspiró en comunidades de Los Ángeles y Minneapolis que se manifestaban contra las políticas de inmigración de ICE. Está basado en una línea de bajo sinuosa de Michael “Tiny” Lindsey, quien presentó a Frank en la sala de descanso del New Works Festival 2022.
Se hizo un nombre en South Bay actuando con Lindsey varias veces en el infame Mama Kin del centro, donde también se unió al funky Extra Nappy del saxofonista Harold Wiley.
La banda de la sala de descanso de Frank cuenta con pesos pesados del Área de la Bahía, incluido el teclista Mike Blankenship, miembro del colectivo de Oakland Black London (que abrió para Michael Franti en Stern Grove en agosto pasado).
“Esta es una oportunidad para reunir a algunos de mis músicos y productores favoritos”, dijo Frank, quien creció en Berkeley. “Cada uno tiene su propio tema de productor. Todos fuimos al estudio y creamos la canción juntos”.
La saxofonista de Oakland Ashley Jemison hace su debut en South Bay como líder de banda en Break Room el 21 de febrero, y su acertadamente titulado “Movin’ Up” habla de sus perspectivas y ambiciones futuras. Con una mezcla de jazz, R&B, pop y soul, formó un grupo basado en el baterista Jae “Stix” Jackson.
Jackson presentó a Jemison en su banda Baycoin Beats en el Break Room del festival de verano de 2024, y para la presentación del New Works Festival, Jemison presentó “exactamente el mismo grupo que teníamos en el Jazz Fest”, dijo.
“Fue una especie de sorpresa recibir el encargo”, dijo. “Yo estaba detrás de la banda apoyando a alguien más. Ahora estoy al frente del escenario”.
La saxofonista criada en Stockton ha llamado recientemente la atención por su colaboración con la veterana pianista Tammy Hall, con quien estará en Mr. Tipple’s en San Francisco el 14 de marzo. Se conocieron a través de la cantante Jackie Gage, criada en San José, en 2021 para un espectáculo navideño en Keys Jazz Bistro en North Beach, y Hall la ha estado llamando desde entonces.
“Cada vez que subo al escenario con Tammy, es una clase magistral”, dijo Jemison. “Siempre estoy feliz de apoyarlos”.
Ouida, una cantante y compositora radicada en El Cerrito inspirada en el soul, el jazz y el R&B alternativo de la vieja escuela, es otra artista joven que está llegando a la vanguardia y hará su debut en San José el 13 de marzo en Break Room. El artista filipino-irlandés apareció recientemente en el ganador del Tiny Desk Contest 2025 de Ruby Ibarra, “Bakunawa”, lo que llevó a una gira con entradas agotadas por 10 ciudades.
Está afinando un concepto reducido con el guitarrista Josh Icban, el trompetista y pianista Bernard Sapitola y Mikail Alejandro al bajo eléctrico y contrabajo. Su trabajo por encargo, “Fiends”, refleja la dualidad de su sonido dueño de sí misma y su personalidad como una “niña dura con resentimiento”, dijo. “Me gusta ese contraste. Pienso en la época en que viví en Irlanda y en la desolación del paisaje visual, la dolorosa simplicidad del amor y la experiencia humana en un entorno tan gris”.
Al igual que Frank y Jemison, ella está utilizando la tarea “como trampolín para mi próximo proyecto”, dijo.
El saxofonista de Benicia, Trevor Strohl, es otro artista emergente en el New Works Fest (27 de febrero), pero los encargos no están dirigidos sólo a los jóvenes. También participan dos bateristas experimentados de South Bay: Phil Hawkins de Santa Clara presenta “Pompaté” el 28 de febrero y Sylvia Cuenca de San José cierra el festival con “Tempel-Tuttle” el 14 de marzo.
Póngase en contacto con Andrew Gilbert en jazzscribe@aol.com.
FESTIVAL DE OBRAS NUEVAS
Presentado por San José Jazz
Cuando y donde: 20 de febrero – 14 de marzo; Sala de descanso de jazz de San José, San José
Entradas: $15-$30; sanjosejazz.org
