El portaaviones estadounidense de 13.000 millones de dólares ya no se utilizó en el conflicto con Irán después de una serie de fallas a bordo, desde baños ecológicos que no funcionaron hasta un incendio que destruyó partes del barco.
El USS Gerald R. Ford, el portaaviones más grande del mundo y el buque de guerra más caro jamás construido por Estados Unidos, podría estar fuera de servicio hasta un año, según el New York Post.
El barco de 1.106 pies abandonó el Mar Rojo y ahora está atracado en Creta para ser reparado después de haber sido retirado del conflicto apenas dos semanas después de que comenzaran las operaciones contra Irán.
El barco ha sufrido problemas durante años, incluidos problemas continuos con su sistema de plomería desde al menos 2020. Los bloqueos y reparaciones frecuentes han costado al menos 4 millones de dólares.
“Estos inodoros ecológicos no están presurizados de la misma manera. No descargan”, dijo el experto marino Steve Wills al medio.
Los problemas surgen del sistema de recolección, retención y transferencia por vacío del barco, un diseño de alta tecnología adoptado de la industria de cruceros que requería un mantenimiento constante.
Un informe de la Oficina de Responsabilidad Gubernamental de 2020 encontró que el sistema requería un mantenimiento diario “laborioso”, y cada uno de los llamados “descargas ácidas” costaba alrededor de $400,000.
El senador de Virginia, Tim Kaine, expresó su preocupación a principios de este mes por las “continuas fallas del sistema de aguas residuales y las instalaciones de lavandería inoperables” del barco luego de su despliegue prolongado.
El portaaviones estadounidense USS Gerald R. Ford, valorado en 13.000 millones de dólares, ha sido retirado del despliegue en el conflicto de Irán tras una serie de fallos, entre ellos sanitarios defectuosos, problemas de alcantarillado y un incendio que dañó viviendas.
El Secretario de Defensa, Pete Hegseth, no ha comentado públicamente sobre los problemas reportados a bordo del USS Gerald R. Ford.
La aerolínea operó en Medio Oriente para apoyar los esfuerzos de Estados Unidos contra Irán antes de ser dada de baja.
Advirtiendo que la situación estaba pasando factura a la tripulación, Kaine escribió al secretario de la Marina, John Phelan: “Estoy profundamente preocupado por la creciente tensión mental y física que este despliegue prolongado y la incertidumbre están ejerciendo sobre nuestros marineros”.
El Secretario de Defensa, Pete Hegseth, no ha comentado públicamente sobre los problemas reportados a bordo del USS Gerald R. Ford.
Añadió que los marineros y sus familias fueron llevados “al punto de ruptura” debido a un calendario impredecible y a un barco que no cumplía con los estándares de vida básicos a pesar de su precio de 13 mil millones de dólares.
La aerolínea opera como una “ciudad flotante” con una tripulación de alrededor de 4.500 marineros.
Según el informe, la Marina instaló un nuevo sistema de sanitarios y alcantarillado similar a los que se encuentran en los aviones comerciales, pero ampliado para dar cabida a una tripulación de más de 4.000 personas.
El barco también sufrió un incendio en una zona de lavandería el 12 de marzo, que llenó de humo varias zonas, dañó los atraques y dejó inutilizables algunas viviendas.
Se cree que el humo se ha extendido a través del sistema de circulación de aire del barco, contaminando colchones y ropa de cama y haciendo que algunas zonas sean prácticamente inhabitables.
Los daños fueron tan graves que se utilizaron helicópteros para transportar la ropa sucia a otros barcos después de que las instalaciones a bordo fallaran.
El senador de Rhode Island, Jack Reed, dijo que las consecuencias fueron graves y que cientos de marineros se vieron obligados a dormir en el suelo durante días.
“Me dijeron que había 400 marineros que durmieron en el suelo durante muchos días”, dijo Reed. “Ha estado en el mar durante casi un año, lo que supone una tensión increíble para toda la tripulación”.
El buque de guerra ha estado en servicio durante unos nueve meses, lo que aumenta las preocupaciones sobre la tensión sobre el personal.
La Sexta Flota de la Armada dijo que el portaaviones sigue “plenamente operativo” y está siendo evaluado, reparado y reabastecido, aunque no se dio un cronograma.
Actualmente se están llevando a cabo investigaciones sobre el incendio.
Mientras tanto, el grupo de ataque del portaaviones USS George HW Bush se dirige al Mediterráneo para apoyar las operaciones, aunque utilizando un sistema de fontanería similar.
Según la Marina, el Ford llegó al puerto de Split, Croacia, el sábado.
El Daily Mail se ha puesto en contacto con la Marina para solicitar comentarios.
