Un nuevo videojuego permite a los jugadores “repatriar” artefactos africanos expuestos en museos occidentales.
Los jugadores de Relooted planificarán y llevarán a cabo atracos para traer 70 objetos del mundo real a “casa”, dándoles una “sensación utópica y esperanzadora”, según los creadores.
El protagonista del juego, Nomali, es un científico deportivo sudafricano y experto en parkour que viaja por museos para recuperar artefactos como una máscara de oro Asante y el cráneo Kabwe-1 antes de traerlos de regreso a África.
Desarrollado por la empresa sudafricana Nyamakop, el juego permite a los jugadores capturar artefactos reales que actualmente se encuentran en museos occidentales como el Museo Británico y la Colección Wallace.
Los museos en sí no aparecen en el juego. En cambio, museos ficticios que parodian escenarios europeos y americanos albergan los tesoros.
Relooted se desarrolló durante varios años a un costo de varios millones de libras y llega en un momento de intenso debate sobre si se debería permitir a los museos conservar objetos adquiridos a través de rutas como la era colonial.
Ben Myres, director general de Nyamakop, dijo el guardián: “La repatriación en la vida real es enormemente complicada y se lleva realizando durante décadas, en algunos casos incluso un siglo o más…”
“Le estamos dando a la gente este sentimiento utópico y esperanzador… cómo se sentirá cuando todos estos artefactos finalmente regresen a casa”.
Relooted está dirigido a jóvenes de ascendencia africana que viven en Occidente (en la foto: personaje principal Nomali)
En la foto: una máscara dorada Asante de la Colección Wallace. Este es uno de los 70 elementos del mundo real que los jugadores pueden reclamar en Relooted
El objetivo del juego es “repatriar” artefactos de África que actualmente se exhiben en museos occidentales.
Una vez recolectados, los jugadores pueden ver los objetos y aprender más sobre su historia, incluido a quién se suponía que pertenecían.
Myres explicó que la inspiración para Relooted surgió de un viaje que hizo su madre al Museo Británico, lo que la indignó.
El diseñador dijo que su madre se indignó después de un viaje en 2018 cuando vio el monumento a las Nereidas, una tumba que vino de Turquía.
En declaraciones al Telegraph, Myers dijo: “Ella estaba sorprendida por la audacia de robar un edificio y dijo con ligereza: ‘Deberías hacer un juego sobre eso'”.
Sin embargo, subraya que el juego no tiene como objetivo difundir el mensaje de la repatriación de objetos. En cambio, quiere que los jugadores tomen sus propias decisiones.
“El juego tiene menos mensaje y más invitación”, dijo.
“No estamos interesados en convencerlos de la respuesta a esa pregunta, pero la pregunta es: ‘¿Estos artefactos deberían estar donde están?’
El lanzamiento del juego la semana pasada se produce en medio de presiones sobre los museos occidentales para que devuelvan los artefactos a sus países de origen.
En 2018, un informe encargado por el presidente francés Emmanuel Macron encontró que “más del 90 por ciento del patrimonio cultural material del África subsahariana continúa preservado y almacenado fuera del continente africano”.
Si bien los objetos en sí son reales, los museos del juego no lo son. Los jugadores pueden ver los artefactos recolectados con información sobre a quién pertenecen.
En la imagen: bronces de Benin procedentes de Nigeria conservados en el Museo Británico. Estos también se pueden obtener de una ubicación de almacenamiento ficticia en el juego.
En diciembre del año pasado, el Museo Británico envió tesoros de su colección a la India para “deshacer malas interpretaciones coloniales”.
Un total de 80 objetos de la antigua Grecia y Egipto fueron transferidos al Museo Chhatrapati Shivaji Maharaj Vastu Sangrahalaya (CSMVS) en Mumbai.
Fueron exhibidos en una nueva galería diseñada para resaltar las contribuciones de la India a la civilización.
El Dr. Nicholas Cullinan, director del Museo Británico, acogió con agrado la medida en ese momento como “muy beneficiosa” y añadió que los museos deberían participar en la diplomacia cultural.
La medida se produjo en medio de disputas en curso sobre la devolución de otros artefactos, como tablillas sagradas de Etiopía, los mármoles de Elgin y los bronces de Benin.
Museos como el Horniman de Londres tomaron medidas para devolver los Bronces de Benín, saqueados en 1897 principalmente por fuerzas británicas de lo que hoy es Nigeria, tras las protestas de Black Lives Matter en 2020.
