HANOI, Vietnam – El número de muertos por inundaciones y deslizamientos de tierra generalizados causados por fuertes lluvias en el Sudeste Asiático aumentó el lunes. Una persona más murió en Vietnam, cinco más en Tailandia y decenas de miles de personas fueron desplazadas.
El número total de muertes confirmadas en Vietnam es ahora de 91, con 11 más desaparecidos, ya que las fuertes lluvias que comenzaron hace una semana provocaron graves inundaciones y provocaron deslizamientos de tierra desde las provincias de Quang Tri hasta Lam Dong, un tramo de 800 kilómetros (500 millas) a lo largo de la región central del país, incluidas las tierras altas.
En Dak Lak, la provincia más afectada, 63 personas murieron, la mayoría por ahogamiento. Otras muertes provinieron de las provincias de Khanh Hoa, Lam Dong, Gia Lai, Danang, Hue y Quang Tri.
Con las carreteras inundadas en muchas zonas, se han desplegado helicópteros para arrojar alimentos y suministros y ayudar a evacuar a las personas.
Después de una pausa en la lluvia durante el fin de semana, Pham Thu Huyen fue uno de los cientos de residentes y visitantes que ayudaron a limpiar la basura arrastrada por el mar en Nha Trang, un popular destino turístico en la provincia de Khanh Hoa, conocido por sus playas de arena blanca.
“Nunca habíamos experimentado tanta lluvia ni inundaciones tan graves”, afirmó este hombre de 45 años.
Las cosechas de este año también se vieron afectadas por los impactos del agua, que inundaron las plantaciones de café en Dak Lak, la principal región cafetalera de Vietnam.
En total, los daños causados por esta ola de inundaciones hasta el momento se estiman en unos 500 millones de dólares.
Parte del agua ya ha retrocedido, pero la agencia meteorológica de Vietnam advirtió que persisten los riesgos ya que las lluvias continúan en algunos lugares, diciendo que se estaba formando una nueva depresión tropical que podría volver a empeorar el tiempo más adelante en la semana.
Vietnam es uno de ellos. Los países más propensos a inundaciones del mundo.Casi la mitad de la población vive en zonas de alto riesgo. Los científicos advierten que el calentamiento del clima está aumentando las tormentas y las precipitaciones en todo el sudeste asiático, lo que hace que las inundaciones y los deslizamientos de tierra sean más destructivos y más frecuentes.
La destrucción actual ha afectado a una región que ya sufrió graves daños a principios de este mes. Inundaciones causadas por lluvias récord y el poderoso tifón Kalmaegi.
El país también fue azotado por tifones en septiembre y octubre, y la Organización Internacional para las Migraciones dijo el lunes que Corea del Sur donaría un millón de dólares para ayudar a Vietnam a apoyar a las personas desplazadas, las comunidades y los migrantes afectados por ellos.
La agencia de las Naciones Unidas dijo que según datos preliminares, Vietnam estima los daños económicos para el período en unos 1.200 millones de dólares, con más de medio millón de viviendas dañadas y cientos de miles de personas evacuadas y decenas de muertos.
En Tailandia, las lluvias torrenciales caídas en el sur del país durante el fin de semana provocaron graves inundaciones repentinas que afectaron a casi dos millones de personas, dijeron las autoridades. Cinco personas murieron y cuatro resultaron heridas en seis provincias del sur, según las autoridades sanitarias regionales.
Diez provincias del sur se vieron afectadas por fuertes lluvias durante la semana pasada, y los funcionarios advirtieron el lunes que se esperaba que los niveles de agua siguieran aumentando y que las lluvias continuaran hasta el martes.
La ciudad de Hat Yai, un importante centro económico en la provincia de Songkhla, recibió 335 milímetros (más de 13 pulgadas) de lluvia el viernes, el total más alto en 24 horas en 300 años, dijeron funcionarios.
Llovió 630 milímetros (casi 25 pulgadas) en la ciudad del miércoles al viernes, lo que complicó los esfuerzos de evacuación cuando cientos de residentes y turistas quedaron atrapados en sus casas y hoteles por la crecida del agua, lo que obligó a los servicios de emergencia a utilizar botes de rescate para transportar a las personas a través de las calles inundadas.
Tailandia ya se vio afectada por inundaciones generalizadas en el norte a principios de este año, seguidas de meses de inundaciones en la región central que mataron a más de dos docenas de personas. Esta inundación también causó daños generalizados a los campos y cultivos de los agricultores, así como a miles de hogares.
Malasia también está lidiando con inundaciones en varios estados, que se espera que empeoren debido a las fuertes lluvias que continúan.
El Departamento de Servicios Sociales informó el lunes que más de 12.500 personas fueron evacuadas en nueve estados.
La zona más afectada es el estado nororiental de Kelantan, donde vive la mayoría de los desplazados. Las autoridades abrieron 86 refugios de emergencia y advirtieron que se esperaban más lluvias.
Las inundaciones son comunes en algunas partes de Malasia durante la temporada anual de monzones, que comienza en noviembre y puede durar hasta marzo.
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Jintamas Saksornchai y David Rising en Bangkok y Eileen Ng en Kuala Lumpur, Malasia, contribuyeron a esta historia.
