Esta semana en algún lugar de Moscú, un funcionario del gobierno abrió un archivador y sacó una carpeta polvorienta.
Cuando los informantes de la KGB mueren, los registros deben cambiarse y enviarse a las catacumbas. Nuestro empleado hojeó el expediente y comprobó el nombre: “DIOS, Richard, periodista principal del periódico Guardian de Londres”. ¿Cuáles habrán sido las reacciones si continúas leyendo? ¿Admiración? ¿Indiferencia? ¿O la risa ante la traicionera codicia de otro intelectual británico ingenuo y privilegiado?
Richard Gott, uno de los izquierdistas más duros del Guardian, era el editor literario de ese periódico cuando fue descubierto como agente de la KGB en 1994. Rápidamente estuvo de acuerdo en que la historia era cierta. The Guardian y él se separaron.
En su obituario para Dios esta semana, el periódico reconoció que la controversia sobre el espionaje fue “extremadamente perjudicial para él y para el periódico”. Para los revolucionarios más veteranos de The Guardian, el asunto de Dios sigue siendo un dolor desconcertante. Aunque pudieran haber simpatizado con el agente Gott, pudieron ver que su deshonestidad estaba torpedeando la ostentosa piedad de la base intelectual del periódico en Hampstead.
La verdad es que ni Dios, ni el periódico ni los amigos de Dios en el Londres izquierdista aceptaron jamás que lo que hizo fue terrible. A pesar de toda su ira contra el “imperialismo” occidental –y de hecho su desprecio por los evasores de impuestos– no veían nada malo en embolsarse encubiertamente dinero del imperio soviético.
Podemos estar seguros de que Richard Gott, que murió a la edad de 87 años, nunca incluyó estos sobornos de la KGB en sus declaraciones de impuestos anuales. Según se informa, sus pagadores de Moscú estaban decepcionados de que nunca pudiera revelarles secretos de estado, pero tenía su utilidad.
Escribió sobre política internacional desde una perspectiva antioccidental, propagó el autodesprecio nacional, denunció a Estados Unidos y se convirtió en un crítico estridente de Margaret Thatcher.
“¿Estábamos completamente equivocados acerca de Pol Pot?” fue el titular de un artículo de Gott en el Guardian de 1979 en el que defendía al dictador comunista que supervisó la matanza de dos millones de camboyanos. Sostuvo que Pot no era un tirano cruel, sino un estadista que guiaba a su pueblo por el camino hacia la libertad del capitalismo.
Como corresponsal del Guardian en América Latina en la década de 1970, Gott había elogiado a los líderes socialistas y criticado a los generalísimos de derecha. Y todo este tiempo estuvo a sueldo de los déspotas de armas nucleares en el Kremlin.
Dios apareció en lugares problemáticos con una frecuencia asombrosa. Lo más dramático fue su presencia en Bolivia cuando el líder guerrillero marxista Che Guevara fue asesinado en 1967. Fue Dios quien identificó oficialmente a Guevara, ya que fue una de las dos únicas personas que lo conocieron allí.
Richard Willoughby Gott nació en 1938 en una familia adinerada. Fue educado en Winchester College. En la Universidad de Oxford, sus opiniones políticas se volvieron cada vez más explícitas y lo apodaron “Dios el Trote”. Sin embargo, para su madre, Dios no podía hacer nada malo. Intentó registrar un caballo de carreras con el nombre de Ban The Bomb, con la esperanza de que los asistentes a las carreras escucharan gritar el nombre en la ronda final de octavos de final. El Jockey Club bloqueó la idea.
En 1962 trabajó para Chatham House, el grupo de expertos en política exterior. Esto le dio acceso al círculo diplomático de Londres, y en 1964 la embajada de la Unión Soviética en Londres se acercó a él para proponerle que se convirtiera en un informante pagado. Más tarde, Dios afirmó que él solo recibía gastos, pero eso no era cierto. Sus superiores le presentaban periódicamente paquetes por valor de 300 libras esterlinas o más.
Cuando dejó Chatham House se unió a la Campaña por el Desarme Nuclear. Después de una disputa con sus colegas pacifistas, pasó a The Guardian como escritor principal.
En 1966 renunció a sus deberes periodísticos para presentarse como independiente en las elecciones parciales de Hull North. El gobierno de Wilson necesitaba urgentemente ganar el escaño y durante algunas semanas parecía que Dios podía derribar el gobierno de Su Majestad dividiendo los votos de la izquierda. Una fotografía lo mostraba en una cabina telefónica, con un sombrero de piel de aspecto ruso y una expresión de astucia barbuda. Qué decepcionada debe haberse sentido la KGB cuando su campeón recibió unos lamentables 253 votos y el gobierno sobrevivió.
La pérdida de Hull North fue la ganancia de Santiago cuando Gott se mudó al Instituto de Estudios Internacionales de la Universidad de Chile. A partir de entonces continuó escribiendo para The Guardian y publicó un libro llamado Movimientos guerrilleros en América Latina. Proporcionó una explicación de la incipiente amistad de Gott con Guevara, a quien conoció por primera vez en la embajada soviética en La Habana en 1963.
Después de la muerte de Guevara, Dios permaneció en Bolivia para “investigar el papel” de otro grupo guerrillero marxista. Finalmente, el gobierno boliviano encarceló a Dios por ser comunista y lo expulsó del país.
Gott también informó desde las Islas Malvinas, donde intentó infructuosamente agitar el sentimiento antibritánico, y desde Vietnam, antes de convertirse en editor extranjero del Tanzania Standard, con la tarea de hacer el periódico más radical. El presidente de Tanzania, Julius Nyerere, pronto se cansó de la idea y Gott terminó de regreso en Londres como corresponsal en el Tercer Mundo del New Statesman.
La historia de la relación de Gott con la KGB fue revelada por un periodista llamado Alasdair Palmer en The Spectator después de recibir un aviso del desertor soviético Oleg Gordievsky, él mismo un ex coronel de la KGB. La reacción general fue menos indignada y más alegre. Parecía demasiado delicioso que un servidor del púlpito tan justo pudiera quedar atrapado con los dedos en las arcas de Moscú.
Como corresponsal del Guardian en América Latina en la década de 1970, Gott había elogiado a los líderes socialistas y criticado a los generalísimos de derecha. Y todo este tiempo estuvo a sueldo de los déspotas de armas nucleares del Kremlin.
Poco antes de su revelación, Gott había denunciado los informes del valiente reportero de ITN Sandy Gall sobre los muyahidines afganos, afirmando que Gall era una especie de títere del Pentágono. Ahora sabíamos que el gran defensor de la probidad del Guardian había saqueado miles de libras de Moscú. ¡Dios mío!
También hubo un toque cómico. La idea de que este hombrecillo barbudo estuviera haciendo algo tan glamoroso como el espionaje era como enterarse de que la Madre Teresa pasaba los viernes por la noche tocando el saxofón alto en un bar de jazz.
A esto se sumó la hipocresía, la charlatanería, la traición, no tanto de Gran Bretaña -podríamos esperar eso de la izquierda profesional- sino del periodismo y sus principios.
Los izquierdistas reaccionaron con enojo ante la revelación de Dios. La BBC describió a The Spectator como una revista de “derecha” (que en realidad lo es), pero no mencionó las inclinaciones de The Guardian. El difunto Peter Preston, editor del periódico y viejo amigo de Dios, calificó el informe de “cosa viscosa” con una “agenda apenas oculta”.
Afirmó que The Spectator actuaba en nombre de Jonathan Aitken, el ministro del gabinete conservador a quien The Guardian expuso como perjuro. Esta afirmación era falsa. El editor del Spectator, Dominic Lawson, en realidad tenía muy poco tiempo para Aitken.
Lawson argumentó en un editorial firmado en Spectator que la izquierda ha “destruido completamente su propio derecho moral a criticar en el futuro la corrupción en la vida pública que dice aborrecer”.
Treinta años después, cuando consideramos la renuencia de la BBC a informar sobre escándalos laboristas, uno puede imaginar que poco ha cambiado.
Dios, que estuvo casado dos veces y tuvo dos hijos adoptivos, continuó apoyando descaradamente las causas de izquierda. Lloró públicamente por la muerte del antiamericano presidente de Venezuela, Hugo Chávez, en 2013 (quien le había entregado una medalla).
Escribió una historia de admiración de la Cuba comunista. Escribió una polémica de 60 páginas contra el colonialismo británico.
Quizás el único error que cometieron los soviéticos al reclutar a su marido hace 61 años fue ofrecerle un pago.
Richard Gott odiaba tanto a su propio país que probablemente habría hecho cualquier cosa por nada.
