En un hito importante para la ciudad, un centro de datos en el sur de San José es el primer proyecto que recibe energía en virtud de un acuerdo histórico con PG&E. Este acuerdo garantiza la prestación de servicios a los principales clientes de energía, sumando millones a las arcas de la ciudad y posicionándola como un actor clave en el futuro crecimiento digital.
Campus del centro de datos de Equinix en 123 Great Oaks Blvd. Según el nuevo acuerdo, la producción del sitio se incrementará en 20 megavatios, lo que elevará la producción total del sitio a 40 MW. Esto significará ingresos adicionales para la ciudad de aproximadamente $2,5 millones por año, suficiente para financiar 12 nuevos agentes de policía o 25 unidades de vivienda temporales.
“Con inversiones como esta, continuaremos avanzando hacia una ciudad que funcione para todos”, dijo el miércoles el alcalde de San José, Matt Mahan. “Esto sólo es posible gracias a la asociación y los estándares que hemos establecido. Hemos creado circunstancias únicas aquí en la capital de Silicon Valley que nos permiten avanzar hacia el futuro sin sacrificar nuestra calidad de vida o nuestros valores fundamentales”.
Después de coquetear con la perspectiva de crear su propia empresa de servicios públicos municipal a medida que aumentaba la frustración con PG&E por preocupaciones sobre la confiabilidad, San José y el gigante energético resolvieron sus diferencias con un acuerdo en julio que prometía mejoras en infraestructura y velocidad.
La necesidad de una mayor confiabilidad ha aumentado a medida que la capacidad de energía de San José podría crecer de 1 gigavatio a 3 GW una vez que dos líneas de transmisión de alto voltaje de LS Power, con sede en Missouri, entren en funcionamiento en los próximos años.
El acuerdo con PG&E estableció objetivos y resultados clave para los primeros diez proyectos en Edenvale, el norte de San José y el centro. En total, estos proyectos ascendieron a 880 MW, equivalente al 80% del consumo energético actual de la ciudad.
En un plan más amplio, los funcionarios de la ciudad prevén que San José se convierta en un centro de centros de datos gracias a su abundancia de energía, lo que no sólo ayudaría a atraer grandes inversiones sino también empleos bien remunerados.
El auge de la inteligencia artificial podría generar casi 7 billones de dólares en gasto de capital en todo el mundo para 2030, según un informe de McKinsey & Co. del año pasado.
Si bien lugares como el norte de California, Phoenix, el noroeste del Pacífico y el norte de Virginia representan los principales mercados internos para los centros de datos, han surgido docenas de mercados secundarios debido a la disponibilidad de energía en todo Estados Unidos.
“Somos la ciudad con mayor energía eléctrica de California”, dijo Mahan. “Si usted es un cliente a gran escala y desea obtener un permiso, iniciar la construcción y construir un centro de datos o una nueva fábrica (instalación de fabricación de semiconductores), desea fabricar algo (o trabajar en la fabricación), podemos llevarlo allí más rápido que cualquier otra ciudad del estado con energía garantizada”.
También es crucial para respaldar los centros de datos locales su capacidad de proporcionar un flujo constante de dinero al presupuesto de la ciudad. Esto es particularmente importante ya que San José espera tener un déficit presupuestario el próximo año debido a mayores costos e ingresos estancados.
Un memorando de la ciudad publicado el año pasado expuso los beneficios financieros, estimando que un solo centro de datos de 99 MW podría generar entre 3,5 y 6,4 millones de dólares en ingresos anuales.
Durante los próximos cinco años, PG&E espera conectar 15 centros de datos en South Bay, con un total de casi 1,3 GW de capacidad, lo que, según afirma, creará 25.000 puestos de trabajo, 227 millones de dólares en impuestos a la propiedad y 390 millones de dólares en ingresos por impuestos sobre las ventas.
Como parte del proyecto Equinix, la presidenta de PG&E Corp., Carla Peterman, dijo que la empresa de servicios públicos ha duplicado la capacidad de su subestación Santa Teresa, incluida la instalación de un nuevo transformador y nuevos circuitos. Los 40 MW de potencia a los que tiene acceso el centro de datos son suficientes para alimentar a 30.000 hogares simultáneamente.
Aproximadamente el 93% de la electricidad del centro de datos provendrá de fuentes libres de carbono, incluido el 62% de energía renovable.
Peternan dijo que Equinix autofinanció las actualizaciones de la subestación, asegurando que los costos no se traspasarían a otros clientes de PG&E.
“Esta es una manera de ampliar la red sin aumentar los precios para todos”, dijo Peterman. “Lo decíamos en serio cuando dijimos que estábamos haciendo todo lo posible para estabilizar las facturas. Se espera que las tarifas eléctricas en todo el estado aumenten un 10% este año. En PG&E, estamos contrarrestando esa tendencia”.
Peterman agregó que por cada gigavatio de demanda del centro de datos, las facturas de los clientes de PG&E podrían reducirse en un 1% o más.
“El tipo correcto de crecimiento, como la utilización de este centro de datos, puede ayudarnos a mantenernos en la trayectoria descendente hacia precios más bajos”, dijo Peterman. “A medida que los grandes consumidores de energía se conecten a la red, absorberán una mayor proporción de los costos fijos de operación y mantenimiento de la red que todos usamos, lo que puede ayudar a reducir los precios para todos los demás”.
