No es frecuente que un futuro rey rompa a llorar.
Pero el príncipe William no pudo ocultar su dolor mientras hablaba sobre los efectos devastadores del suicidio a una madre cuyo marido se quitó la vida apenas cinco días después de la muerte de su hijo de un año.
En una conversación profundamente conmovedora para conmemorar el Día Mundial de la Salud Mental, la voz del Príncipe de Gales se quebró y entrecerró los ojos cuando Rhian Mannings le dijo cuánto deseaba que su difunto esposo Paul le hubiera hablado de sus sentimientos.
“Creo que eso es lo más difícil… hubiéramos estado bien”, dijo.
La película fue filmada en la casa de Mannings en Cardiff a principios de este mes.
El pequeño George era el tercer hijo de ella y su marido Paul, un bebé sonriente y risueño que gateaba por todas partes y acababa de aprender a decir “Hola” cuando celebró su primer cumpleaños en febrero de 2012.
Una semana después sufrió una convulsión pero murió trágicamente apenas dos horas después de ser trasladado al hospital. Posteriormente se descubrió que padecía neumonía e influenza A, que puede ser asintomática.
Si bien Rhian y Paul inicialmente se consolaron mutuamente, pronto él comenzó a culparse terriblemente y a decir que había decepcionado a su familia.
El príncipe William habló con la activista Rhian Mannings, cuyo hijo de un año, George, murió después de una convulsión en 2012 y cuyo esposo, Paul, se suicidó cinco días después.
El príncipe William no pudo ocultar su dolor al hablar sobre los devastadores efectos del suicidio.
Paul Burke con su hijo George, que murió en febrero de 2012 cuando tenía un año, una semana y un día.
Cinco días después se fue de viaje y nunca regresó.
Los años transcurridos desde entonces han sido dolorosos, aunque Mannings recibió un MBE por su trabajo en la creación de la organización benéfica 2 Wish Upon A Star, que ha ayudado a más de 3.000 personas en Gales afectadas por la muerte repentina de un niño o un joven.
Pero está claro que el dolor aún persiste.
En la nueva película, el futuro rey visitó a Mannings, de 48 años, para tomar una taza de té y un pastel galés, horneado por su madre, para hablar sobre sus experiencias. La pareja se conoció antes.
“¿Te gustaría ponerlos en el plato?” —le preguntó, ofreciéndole los pasteles.
“Entonces, ¿cómo has estado, Rhian? Porque obviamente no me he comunicado contigo en mucho tiempo”, dijo William.
“Ya sabes, hay altibajos, todo es altibajos, la vida es altibajos de todos modos, ¿verdad?” ella respondió.
“Absolutamente”, respondió William, quien también ha estado pasando por un momento difícil desde que a su esposa y a su padre le diagnosticaron cáncer.
Después de compartir noticias sobre la familia, William preguntó: “Rhian, ¿cómo lograste criar a tus hijos para que fueran tan brillantes como tú?”. ¿Cómo lograron tener éxito? ‘
“Simplemente se han convertido en niños y adultos jóvenes increíbles. Mirando hacia atrás, todavía no sé realmente cómo sobrevivimos”. “La gente me pregunta mucho, como, ‘¿Cómo se hace esto?’ y realmente no lo sé”, compartió.
Rhian Mannings, su marido Paul Burke y su hijo George. George murió el 22 de febrero de 2012 a la edad de un año, una semana y un día. Cinco días después, Paul se quitó la vida.
William viajó a la casa de la Sra. Mannings cerca de Cardiff después de conocerla por primera vez hace ocho años.
William le preguntó a la Sra. Mannings cómo lograron sus hijos prosperar después de las tragedias.
“Eran tan jóvenes que los recuerdos que tienen ahora son recuerdos que probablemente les imprimí”. Todavía estoy muy preocupado por lo que le deparará el mañana a nuestra familia. Pero trato de ser racional y pensar positivamente. Sólo quiero que mis hijos sean felices”.
William habló sobre el “estigma” que todavía existe en torno al tema del suicidio y la dificultad que tienen las familias para discutirlo.
“Creo que es importante no mentir nunca… Hay maneras de ser honesto y simplemente amable”. “Como padre, uno conoce a sus hijos mejor que nadie”, señaló.
William añadió: “De las familias con las que he hablado que han tenido que soportar el suicidio”. Hay muchas preguntas sin respuesta que se quedan contigo para siempre, ¿no crees?
“Voy a reflexionar sobre los últimos días con él y me preguntaré qué me perdí”. Antes de perder a George, éramos muy felices. Y creo que eso demuestra que realmente le puede pasar a cualquiera”, dijo.
“Si pudieras decir algo o quisieras decirle algo a Paul”. ¿Qué habrías… qué habrías dicho? preguntó.
“Sólo hay una cosa que le diría si tuviera tiempo con él. Y sería: ‘¿Por qué no hablaste conmigo?'”, dijo.
“Creo… eso me lo pregunto todos los días”. Estaba absolutamente devastado, siguió culpándose a sí mismo ese fin de semana. Pero me gustaría simplemente sentarme y decirle: “¿Por qué no viniste a verme?”. Porque se perdió tanta alegría y hubiéramos estado bien. Y creo que eso es lo más difícil, hubiéramos estado bien”.
En ese momento pudo ver que el príncipe estaba teniendo problemas.
Rhian Mannings ha creado una organización benéfica para ayudar a las familias afectadas por la muerte repentina de un niño
“¿Estás bien?” preguntó ella.
El príncipe sacudió la cabeza y le tomó la mano. Él respondió: “Lo siento”. Es simplemente difícil hacer estas preguntas que yo…’
“No, está bien. Es sólo que tienes hijos”, le dijo la señora Mannings. “Es difícil… y tú mismo has experimentado la pérdida”.
“La vida puede darte sorpresas terribles, pero si hablas de ello y tienes esperanza, puedes seguir adelante”, añadió más tarde.
William estuvo de acuerdo y dijo: “La mejor manera de prevenir el suicidio es hablar de ello”. Habla de ello temprano, habla con tus seres queridos, aquellos en quienes confías, tus amigos. Gracias por hablar de esto.’
En algún momento, la madre de la señora Mannings también entró y William le agradeció por algunos pasteles galeses y le prometió que los llevaría a casa para comerlos en el auto.
La familia, incluidos los otros hijos de la señora Mannings, Holly, de 17 años, e Isaac, de 16, se rieron juntos al darse cuenta de que el futuro rey se había ido con el recipiente Tupperware de su abuela.
La conmovedora película de su conversación se estrenó para marcar el lanzamiento de la Red Nacional de Prevención del Suicidio de la Fundación Real del Príncipe y la Princesa de Gales, que cuenta con el apoyo de más de 20 organizaciones y más de £1 millón en financiación de la pareja.
Durante los próximos tres años, esperan abordar las causas del suicidio y crear una vía única y universal para la prevención del suicidio que esté basada en evidencia, sea efectiva y accesible para todos.
La red estará presidida por la profesora Ann John, una destacada experta en la prevención del suicidio y las autolesiones, y cubrirá los cuatro países de origen del Reino Unido.
La prevención del suicidio es un desafío complejo determinado por factores sociales, económicos y personales y, por lo tanto, no ofrece una solución única para todos.
Las últimas cifras muestran que 7.055 personas mueren por suicidio en el Reino Unido cada año.
En un comunicado, el Príncipe de Gales dijo: “Los increíbles socios que componen esta red llegan a aquellos en riesgo de suicidio o afectados por él a través de su inspirador trabajo”.
“Tuve el privilegio de conocer a todos los socios fundadores y ver de primera mano sus poderosos esfuerzos comunitarios para brindar esperanza y apoyo a quienes más lo necesitan”.
“Sus esfuerzos refuerzan la misión urgente de la Red Nacional de Prevención del Suicidio: desarrollar una respuesta nacional audaz y unificada a la desgarradora (y evitable) tragedia del suicidio”.
Hablando de su vida familiar y sus experiencias personales, la señora Mannings añadió: “Simplemente asumimos que la vida nos llevaría por el camino normal de envejecer juntos”. No fue hasta unos días después de mi baja por maternidad que comencé a trabajar nuevamente como profesora.
“Cuando George de repente se enfermó en casa. Así que tuvimos que llamar a una ambulancia para que viniera a la casa, lo llevaron inmediatamente al hospital.
George Burke, quien falleció el 22 de febrero de 2012 a la edad de un año, una semana y un día.
“Nunca piensas que algo malo va a pasar porque esta es tu familia”. Ves estas cosas sucediendo en la televisión. Pero, lamentablemente, George se puso muy enfermo y murió dos horas después de haber sido llevado al hospital.
“Cinco días después, después de que perdimos a George, probablemente sucedió lo inimaginable. Algo para lo que nunca podríamos haber estado preparados, completamente inesperado… Paul salió de la casa y se quitó la vida.
“Es realmente difícil explicar cómo se siente el duelo. Vacío, dolor físico, te duele el corazón. Ya sabes, te duelen las extremidades, te duele, pero cuando pierdes a alguien por suicidio, quedan muchas preguntas sin respuesta.
“Pero espero que esto genere conciencia sobre lo que es, pero también sobre el impacto que tiene en los que se quedan atrás”. ¿Qué hace que la gente salga de casa y no vuelva nunca más?
“Mantengámonos unidos, hablemos de ello”. Hagamos que la gente en público hable de ello. “Podemos ayudarnos unos a otros, realmente no tiene por qué suceder”.
Si se ve afectado por alguno de los problemas planteados en esta historia, puede encontrar información y apoyo en Hub of Hope, el directorio de salud mental más grande del Reino Unido: https://hubofhope.co.uk/.
Para obtener asistencia confidencial, llame a Samaritans al 116123 o visite una sucursal local de Samaritans. Para obtener más información, visite www.samaritans.org
