Se está ampliando un programa de recuperación de la vacuna contra la meningitis a las escuelas afectadas por el brote después de que el número de casos aumentara en más de un tercio en un día.
Ahora se insta a unas 15.000 personas que pueden haber estado expuestas al virus a recibir urgentemente la vacuna MenB para frenar su propagación sin precedentes.
Pero los funcionarios fueron criticados esta tarde por cerrar la cola de vacunación en la Universidad de Kent y rechazar a más de 100 estudiantes para que pudieran cerrar sus puertas a las 5 de la tarde.
El día en que el número de casos de meningitis aumentó de 20 a 27, incluidas tres animadoras recientemente identificadas, la universidad publicó en Facebook: “La cola se ha cerrado porque el personal de enfermería no puede atender a más personas hoy dentro del horario de atención restante”.
“El equipo ha trabajado increíblemente duro para vacunar a la mayor cantidad de personas posible”.
El brote, que se ha relacionado con Club Chemistry, un club nocturno en Canterbury, Kent, ya ha provocado la muerte de la estudiante de secundaria Juliette Kenny, de 18 años, y de una estudiante de la Universidad de Kent, de 21.
Se cree que la bacteria se ha extendido por todo el alojamiento para estudiantes de la universidad, posiblemente entre quienes comparten cigarrillos electrónicos, botellas de bebidas y utensilios de cocina.
Dijo que la clínica de vacunación reabriría mañana de 9 a. m. a 5 p. m. y recomendó a la gente que hiciera cola antes de las 2 p. m.
Los estudiantes hacen cola para recibir vacunas y antibióticos en el campus de Canterbury de la Universidad de Kent
El Ministro de Salud, Wes Streeting, anunció durante una visita a la universidad que se vacunaría a más personas afectadas por el brote de meningitis.
Dijo que a todos los que asistieran al Club Chemistry del 5 al 15 de marzo se les ofrecería la vacuna, así como a los estudiantes de sexto grado de cuatro escuelas y otros estudiantes universitarios en Canterbury.
“Estas son medidas proporcionadas para ayudarnos a contener la propagación y estamos monitoreando la situación”, añadió.
El NHS ha escrito a todos los médicos de cabecera diciéndoles que ofrezcan vacunas a los pacientes elegibles que puedan haber abandonado Kent y regresado a su hogar familiar para no tener que regresar al condado.
El profesor Robin May, director científico de la UKHSA, describió el grupo de casos como un “brote muy inusual” y dijo que los expertos estaban examinando si las bacterias mismas “pueden haber evolucionado para ser más capaces de transmitir”.
Mientras tanto, el Dr. Anjan Ghosh, director de salud pública del Consejo del Condado de Kent, dijo al programa Today de BBC Radio 4 que aún no estaban en condiciones de decir que el brote se había contenido definitivamente.
Se han administrado más de 8.500 antibióticos y 1.600 vacunas a personas elegibles en Kent durante el brote de meningitis.
Sin embargo, a las 16.10 horas de hoy, los estudiantes todavía intentaron unirse a la “cruel” cola de vacunas de la universidad, pero el personal de seguridad los rechazó.
Wes Streeting, Secretario de Estado de Salud y Asistencia Social, llega mientras los estudiantes de la Universidad de Kent reciben la vacuna contra la meningitis B
También se pidió a decenas de personas que ya habían hecho cola que regresaran a sus casas, incluidos aquellos que habían asistido al Club de Química en las últimas semanas.
A los que querían asistir se les dijo que el personal médico que administraba las vacunas tenía que calcular cuántas personas cabían antes de que el servicio terminara oficialmente a las 5 p.m.
Se entiende que el personal quería vacunar a la última persona a las 4:30 p. m. para darle tiempo suficiente para sentarse durante el período de observación requerido de 15 minutos y asegurarse de que no experimentara ninguna reacción adversa inmediata.
Isobel, de 21 años, estudiante de literatura inglesa en la Universidad de Kent, fue rechazada después de que su madre la llevó en auto 80 minutos hasta el centro.
Ella dijo: “Es muy incómodo”. Volveré mañana y espero que tengan algunos.’
Olivia Parkins, de 18 años, que forma parte de la sociedad de animadoras de la Universidad de Kent, dijo que había tres casos confirmados dentro del grupo y que todos estaban en el hospital.
La estudiante, que estudia las civilizaciones clásicas, estaba en su casa de Bromley cuando se enteró del brote.
Dijo que había estado en contacto con los casos y añadió: “Hasta ahora están bien”.
Morrisons confirmó que un empleado de su centro de distribución de Sittingbourne que visitó Club Chemistry había contraído meningitis.
La Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido (UKHSA) dijo que hasta las cinco de la tarde del miércoles se habían confirmado 15 casos de meningitis y otros 12 estaban actualmente bajo investigación.
Actualmente, se sabe que nueve de los 15 casos confirmados son causados por menB.
Según la UKHSA, cuatro escuelas de Kent han confirmado casos de meningitis, mientras que la escuela de animación y juegos de Londres, Escape Studios, informó de un caso en el que sus estudiantes vinculados al condado padecían meningitis.
Las autoridades dijeron que 20.000 vacunas suministradas por el NHS se pondrían a disposición del mercado privado para aliviar la demanda en las farmacias de las personas que quisieran pagar por una inyección.
Esto se produjo después de que algunos fueran acusados de explotar la crisis aumentando los precios en medio de una escasez.
