La singular ruta de senderismo que inspiró la controvertida serie de libros Salt Path podría estar en riesgo si se permite a un hotel de lujo desviar el camino para evitar que los excursionistas se mezclen con los huéspedes, advierten los activistas.
Más de nueve millones de personas caminan cada año por el sendero de la costa suroeste, que recorre 630 millas a lo largo de la costa desde Minehead en Somerset a través de Devon y Cornwall hasta Poole en Dorset.
Fue el camino que tomaron Raynor Winn y su esposo Moth después de que la casa de sus sueños en Gales fuera recuperada luego de un acuerdo comercial fallido, según sus memorias más vendidas.
The Salt Trail, llevada al cine protagonizada por Jason Isaacs y Gillian Anderson, se convirtió en un fenómeno editorial y le valió a su autor una fortuna multimillonaria.
Pero una investigación realizada por el periódico Observer a principios de este año arrojó dudas sobre la veracidad de sus afirmaciones, afirmando que la pareja, cuyos nombres reales son Sally y Tim Walker, habían perdido su casa después de robar 64.000 libras esterlinas a su empleador.
Ahora ha estallado una disputa en parte de la ruta en St Austell, Cornwall, lo que hace que los lugareños teman perder el acceso a esa sección de la ruta por completo.
Un pequeño grupo de residentes está luchando contra las propuestas de los propietarios del Carlyon Bay Hotel, cerca de St Austell, de alejar el camino del hotel a lo largo de una línea de seto, lo que significaría la posible pérdida de tres puntos de acceso al camino y una reducción de las vistas al mar.
Más de 400 lugareños se han unido a la campaña de Facebook Save West Crinnis Field. Algunos dijeron al Daily Mail que si el hotel obtiene luz verde, docenas de otros sitios de vacaciones de lujo podrían seguir su ejemplo, reservando efectivamente algunas de las vistas más impresionantes de Gran Bretaña sólo para los súper ricos.
El sendero de la costa suroeste se acerca a Doyden Point y Port Quin. La caminata única inspiró la controvertida serie de libros Salt Path, pero ahora corre peligro de perderse para el público.
La autora Raynor Winn, cuyo nombre real es Sally Walker, con su esposo Tim en la proyección de la película “The Salt Path”.
El maestro Martin Pallett, de 64 años, dijo: “La gente ha estado siguiendo este camino durante más de 100 años y teme que se pierda para siempre”.
“Al hotel no le gusta lo que sucede en su área, así que lo están siguiendo”. Con el tiempo restringirán por completo el acceso a esta zona.
“Este es un espacio verde valioso que no podemos darnos el lujo de perder”.
“El fácil acceso al sendero para las personas mayores y discapacitadas es realmente importante, pero estas propuestas dificultarán su uso”.
“Mi temor es que a continuación pongan una valla a lo largo de la estrecha franja para separar completamente el camino. Una valla haría que la experiencia fuera muy diferente”.
El hotel de 100 años es propietario de la propiedad, pero la ha alquilado a la comunidad local para uso público.
Un intento anterior del hotel de cuatro estrellas de cambiar los derechos de paso del público en el campo fue recibido con indignación pública, pero sólo dos meses después se volvió a presentar una propuesta sorprendentemente similar.
El diseñador gráfico y residente local Mike Stone, de 60 años, camina por la pista varias veces al día con sus perros. Dijo: “Es bastante obvio que quieren restringir el acceso al campo”.
Los propietarios del Carlyon Bay Hotel (en la foto) cerca de St Austell están intentando mover el camino a lo largo de un seto lejos del hotel.
Martin Pallet (izquierda) y Mike Stone, que hacen campaña contra las propuestas.
Mike y Martin se encuentran en la entrada de West Crinnis Field, donde el hotel solicita acceso restringido.
“El hecho de que la segunda propuesta sea dos meses después de la primera demuestra que el hotel no está abierto a disputas”.
“Si tiene éxito, podría sentar un precedente para que otros hoteles en otras partes de la costa desvíen la ruta a su gusto”.
“No tengo nada en contra del hotel, aunque sé que algunas personas han dejado de utilizar las instalaciones por este motivo”. “Sólo desearía que hablaran más con la comunidad”.
Desde que se hizo pública la segunda propuesta, también se han colocado en la zona carteles que advierten: “Hemos ganado la primera batalla, pero aún no ha terminado”.
Los residentes dicen que están preocupados por la vaga declaración del hotel sobre la “Puerta de Guardacostas”, que proporciona acceso abierto y plano al camino notoriamente empinado y rocoso.
Julie Aylward, de 74 años, periodista jubilada, dijo: “Todo el mundo lo usa, la gente hace picnics en el campo en verano y pasea a sus perros”.
“La principal preocupación es si tendremos acceso a la puerta, ya que es el único acceso rápido al campo para personas con movilidad reducida”. El otro acceso es empinado, desigual y embarrado.
Su marido, Robert Malcolm, de 82 años, que tiene problemas de movilidad, añadió: “Lo uso prácticamente todos los días y nunca vemos el campo vacío, pero si la puerta estuviera cerrada no podría usarlo en absoluto”. Si obtienen lo que quieren, arruinarán nuestra vida diaria”.
Se ha contactado a Brend Hotel Group, propietario del Carlyon Bay Hotel, para solicitar comentarios.
El desvío propuesto afectaría a West Crinnis Fields y, según se informa, anexaría el sitio al hotel y lo haría inaccesible al público.
Los residentes han formado un grupo de protesta, Save West Crinnis Field, para intentar restringir los planes.
El fin de semana pasado, Winn tuvo que negar nuevas acusaciones de familiares de que había recibido dinero de su madre y de sus suegros ancianos.
La autora de best sellers ha negado las acusaciones de que escribió una carta confesional en la que suplicaba: “Por favor, deja de buscar el dinero”. Lo tomé. Todo ello.’
En una fuerte declaración publicada en su sitio web, Winn negó enérgicamente ser la autora de la nota explosiva, que se decía que fue escrita hace una década.
“No le robé a mi familia, como otros pueden atestiguar”. “No he confesado esto ni he escrito una carta sugiriendo esto”, dijo.
La sobrina del autor, que no quiso ser identificada, afirmó que su madre, la hermana de Winn, le entregó una carta mecanografiada y escrita a mano mientras yacía en su lecho de muerte el año pasado. Murió de cáncer en noviembre de 2024.
Los detalles de las cartas fueron revelados por The Observer el domingo.
Se alegó que Winn escribió las notas para evitar que sus hermanos la denunciaran a la policía.
En un caso, se alega que Winn confesó haber falsificado cheques para robárselos a su agrimensor y agente inmobiliario jefe Martin Hemming porque “se había convertido en una adicción”.
También se dice que confesó haber robado 25.000 libras esterlinas a los padres ancianos de su marido Moth mientras estaban en un “pánico loco” que la dejó casi sin un centavo y pasando el invierno en un granero.
Mike Stone (izquierda) y Martin Pallet se encuentran en la entrada de West Crinnis Fields. Si se implementan los planes del hotel, la entrada ya no será un derecho de paso público.
West Crinnis Field, el campo en el centro de la disputa, ha sido utilizado durante mucho tiempo por los apostadores que recorren el sendero de la costa suroeste.
El presunto robo ocurrió cuando Winn fue amenazada con el desalojo de su casa en Gales, lo que Winn relata en su libro más vendido, The Salt Path.
Una carta decía que Winn admitió haber recibido dinero de su propia madre y que “todas las declaraciones que ha hecho durante los últimos 18 meses son falsas”. Los fingí.
Un pariente le dijo al Observer que la madre de Winn dijo que le habían quitado todo su dinero, pero “nunca en un millón de años hubiera pensado que su hija lo tenía”.
Según los informes, se disculpó y prometió devolver el dinero antes de escribir: “No es ningún consuelo para usted, pero esta mañana, mientras escribo esto, me siento mejor que en años sabiendo que todo se acabó”.
Las familias de Winn y Moth dijeron al periódico que, hasta donde sabían, el dinero no había sido devuelto.
Winn negó con vehemencia las afirmaciones y dijo: “El Observer y los documentalistas continúan difundiendo una narrativa falsa sobre mi vida”.
