En 362 días, los votantes de California elegirán un nuevo gobernador. Desde una perspectiva política, esto está a la vuelta de la esquina, considerando la cantidad de dinero y el esfuerzo organizativo necesarios para llevar a cabo una campaña nacional en el estado más poblado del país.
Es casi seguro que el ganador –con toda la seguridad que puede serlo en política– será un demócrata. Al menos, la aprobación de la Proposición 50, la manipulación de distritos del Congreso de mitad de década del gobernador Gavin Newsom, reafirma que California es un estado de partido único.
¿Pero qué demócrata?
A medida que se acerca el ciclo electoral de 2026 (los candidatos pueden comenzar a presentar la documentación el próximo mes), el campo de posibles sucesores de Newsom se vuelve aún más turbio.
El senador federal Alex Padilla, quien ha sido retratado en los medios políticos como proclive a postularse para gobernador, renunció abruptamente el martes durante una conferencia de prensa en Washington en la que se discutía el cierre del gobierno federal.
“Con todo el corazón y más compromiso que nunca, elijo no postularme para gobernador de California el próximo año”, dijo Padilla. “No sólo elijo permanecer en el Senado, sino que elijo permanecer en esta lucha”.
Si hubiera aceptado, Padilla habría estado ahí el favorito inmediato. Con su salida, se une a la lista de contendientes aparentemente de peso pesado que han decidido que el gobierno de California no es un movimiento profesional atractivo.
Vicegobernador Eleni Kounalakis fue la primera para ir, abandonó sus estudios en agosto, cuatro meses después de anunciar su candidatura. esa era ella seguido por la exvicepresidenta Kamala Harrisquien escribió un libro explicando por qué no logró ganar la presidencia el año pasado. Toni Atkins, expresidenta interina del Senado estatal, también se retiró. admitió que probablemente no tendría éxito.
La decisión de Padilla deja a un puñado de candidatos demócratas anunciados todavía en la carrera, pero ninguno con un estatus ni siquiera cercano a dominante, junto con algunos potenciales más que aún no han influido de una forma u otra.
De quienes lo han dicho, la excongresista Katie Porter tenía una ventaja temprana en las encuestas a pesar de estar por debajo del 20% de apoyo. estaba muy dañado Cuando surgieron videos de ella reaccionando con dureza a la pregunta de un periodista e insultando a uno de sus empleados. Porter se disculpó, pero los incidentes socavaron su simpatía, lo cual no era poca cosa desde una perspectiva política.
Por ahora, el exalcalde de Los Ángeles Antonio Villaraigosa y el exfiscal general y miembro del gabinete de Biden Xavier Becerra parecen tener las mejores perspectivas entre los candidatos declarados, pero una vez más estamos esperando que otros candidatos potenciales entren o salgan.
Todos los ojos están puestos en el empresario Rick Caruso mientras reflexiona sobre si buscará gobernador o se postulará nuevamente para alcalde de Los Ángeles. Perdió su primera candidatura a la alcaldía ante Karen Bass, pero su popularidad ha disminuido debido a su manejo de los devastadores incendios de la ciudad.
Austin Beutner, empresario y ex superintendente del Distrito Escolar Unificado de Los Ángeles, ya ha dicho que desafiará a Bass, presionando a Caruso para que anuncie sus intenciones.
El rico inversionista Tom Steyer, que se postuló para presidente en 2020, inyectó millones de dólares en su propia campaña de la Proposición 50, lo que generó especulaciones de que podría postularse para gobernador.
Caruso y Steyer pudieron financiar fácilmente campañas para gobernador, liberándose de la molestia de recaudar fondos y, por tanto, incurriendo en deuda política con sus partidarios. Sólo eso los convertiría en candidatos viables.
La ex contralora estatal Betty Yee y Tony Thurmond, el superintendente estatal, siguen siendo considerados candidatos, pero no parecen estar ganando terreno.
Finalmente, hay algunos rumores en los medios políticos sobre el congresista del Área de la Bahía Eric Swalwell después de que una encuesta privada incluyera su nombre.
Hasta que el campo se aclare, los medios políticos, los posibles contribuyentes a la campaña y los votantes de California sólo tendrán que estar de brazos cruzados.
Dan Walters es columnista de CalMatters.
