Han pasado 365 días desde que se abrió un socavón de 20 metros de largo en una calle principal de Surrey.
Pero si visitas la escena hoy, poco ha cambiado.
La construcción continúa, la carretera aún está cerrada y el ayuntamiento aún debe confirmar cuándo estará terminada.
“El día antes de que sucediera, estaba caminando por la calle con mi hija”, dijo Eric Eamon, de 87 años, que vive en una casa a pocos metros de la misma calle donde se abrió el socavón.
“Me volví hacia ella y le dije que los autos al otro lado de la calle sonaban diferentes. Al día siguiente ocurrió el sumidero.
“Me di cuenta de que debían haber conducido por una carretera completamente hueca”.
El señor Eamon también conocía la causa probable de los socavones antes que las autoridades: recuerda haber jugado en las minas de arena victorianas debajo del tranquilo pueblo de Godstone cuando era niño.
“Cuando tenía unos 10 años estábamos jugando en las minas en un día lluvioso. ¡Todos los niños compraron una vela en la tienda y jugaron al escondite!”
En la foto: el sumidero de Surrey un año después. La carretera permanece cerrada y continúan las obras
Eric Eamon, de 87 años, dijo que el día antes de que se abriera el sumidero notó que los autos que pasaban por encima sonaban diferentes. “Me di cuenta de que debían haber estado conduciendo por un camino hundido”, recordó.
Godstone High Street permanece cerrada, ya que las empresas y los lugareños le dijeron al Mail esta semana que estaban hartos y luchando después de que la carretera, que alguna vez fue muy transitada, estuvo cerrada durante 12 meses.
Como muchos residentes a lo largo de la carretera, nunca evacuó y dice que nunca saldrá de su casa, aunque ahora se teme que pueda haber hasta 125 vacíos similares debajo de Godstone.
En la noche del 17 de febrero del año pasado, se abrió un agujero en el suelo de 20 metros de largo y seis metros de ancho en Godstone High Street y rápidamente se llenó con agua de una tubería reventada, lo que obligó a 30 residentes a abandonar sus hogares.
Inicialmente se dijo a los residentes que las reparaciones tardarían entre tres y seis meses. Pero esta semana muchos le dijeron al Daily Mail que no tenían idea de cuándo se reabrirían realmente las carreteras.
Tampoco dijeron que se les había ofrecido ninguna compensación por las molestias del constante trabajo de construcción durante un período de 12 meses, o por el probable impacto que el peligroso sumidero tendría en sus negocios o en los precios de las propiedades.
Shane Fry tiene un garaje en Godstone High Street. Ahora que la carretera está cerrada, su negocio ha estado en problemas durante más de un año, ya que los clientes que solía sacar de la carretera en vehículos averiados se han detenido por completo.
“No nos ofrecieron ninguna compensación, ninguna”, afirma.
“Tenemos suerte de estar dentro del cierre de la carretera porque nos han dado una exención de las tarifas comerciales, pero eso equivale a unas 200 libras al mes, lo cual no es nada cuando tienes trabajadores y un aparcamiento para alquilar”.
“Fue un proceso largo y arduo”, añade.
Shane Fry tiene un garaje al lado del sumidero. Su facturación sigue bajando entre un 10 y un 15 por ciento porque ya no recibe clientes procedentes de las recuperaciones de la M25.
Alison Cullinan, de 58 años, es propietaria de The Hare & Hounds en Godstone. Han estado allí durante 21 años y dependen de los lugareños, ya que el negocio era difícil un año después del desastre de la Tierra.
El consejo dijo que está llenando 125 agujeros más en la red de minas de arena victorianas debajo de la aldea.
Aunque ya se ha tapado el agujero en el terreno, el ayuntamiento aún no ha fijado una fecha de finalización de las obras.
“Los primeros meses fueron los más duros, la normalidad había desaparecido por completo”. Pero nuestras ventas todavía han bajado entre un 10 y un 15 por ciento y no se vislumbra un final”.
El consejo del condado de Surrey dijo que se seguían descubriendo más túneles mineros, lo que retrasó la recuperación de la aldea.
El propietario de un pub del pueblo también vio cómo sus beneficios se desplomaban cuando se abrió un socavón al final de la carretera.
Alison Cullinan, de 58 años, es propietaria de The Hare & Hounds en Godstone. El pub existe desde hace 21 años y dicen que tienen suerte de haber tenido clientes habituales durante el último año; de lo contrario, habría cerrado.
“Nos quitó la alfombra”, dijo la Sra. Cullinan al Mail.
“Somos un pub independiente, no una cervecería, y alquilamos este lugar, por lo que ha sido realmente difícil”.
“Y es aterrador que simplemente no sepamos qué va a pasar o cuándo va a terminar; lo último que escuché fue en junio”.
“No hemos recibido ninguna compensación y no hay indicios de que algo como esto no vuelva a suceder”. “Nuestros hijos crecieron aquí y hemos vivido aquí durante décadas, por lo que no queremos mudarnos, pero definitivamente da miedo”, añade.
Una vista aérea del agujero de hormigón en el suelo muestra su proximidad a las propiedades residenciales de los residentes que lo tienen a la vuelta de la esquina desde hace más de un año.
Una tienda de la esquina frente al socavón está completamente deteriorada. Las empresas dentro del cierre de la carretera han recibido una exención de las tarifas comerciales, pero para muchas esto no es suficiente.
Otras empresas del pueblo ya estaban pasando apuros debido a la represión fiscal laborista. Un agujero en un clima económico ya difícil hizo que muchos cayesen aún más en el abismo sin apoyo.
Aunque el socavón ya ha sido tapado, sigue acordonado y la carretera circundante está cerrada.
Hasta el momento se han gastado más de £2,3 millones en reparar los daños y se espera que el costo total estimado sea de al menos £3 millones.
Cientos de residentes asistieron el mes pasado a una reunión del consejo organizada por la diputada local Claire Coutinho, pero no recibieron información más clara porque no se vislumbraba una fecha firme de finalización.
El consejo del condado de Surrey dijo en un comunicado: “Los agentes de carreteras continúan luchando contra el gran colapso de la carretera que se produjo repentinamente durante la noche en Godstone High Street en Surrey el 17 de febrero de 2025”.
Luego de la limpieza del suelo y un informe de incidente importante, se aseguraron la carretera y las aceras colapsadas y se reparó temporalmente la infraestructura de servicios públicos, lo que permitió a los residentes regresar a sus hogares y a los peatones utilizar el área.
“Sin embargo, el descubrimiento de una gran red de minas subterráneas del siglo XIX en junio de 2025 ha significado que la reconstrucción final de High Street aún no ha comenzado”.
Residentes y dueños de negocios en una reunión pública en febrero del año pasado. Hace un mes, el ayuntamiento y el diputado local asistieron a otra reunión pública, pero muchos no tenían una idea más clara sobre el futuro.
El agujero en el suelo tenía 20 metros de largo y seis metros de ancho. Hasta la fecha se han necesitado más de 667 toneladas de mortero para rellenar toda la red de agujeros bajo el pueblo.
“El relleno y la estabilización de la red minera sigue siendo el objetivo del trabajo en el sitio. Se bombearán más de 667 toneladas de mortero a través de 125 pozos a profundidades de hasta 15 metros bajo la superficie para estabilizar el área, y se seguirán descubriendo más túneles mineros”.
Matt Furniss, miembro del gabinete de carreteras, transporte y crecimiento económico del Consejo del Condado de Surrey, dijo: “Este sigue siendo un incidente extremadamente complejo con equipos en el terreno lidiando con una situación en evolución, lo que lo convierte en mucho más que simplemente reparar una carretera”.
“Nuestros equipos están trabajando con contratistas geotécnicos especializados para localizar, inspeccionar, llenar y estabilizar una gran red de minas subterráneas del siglo XIX con visibilidad limitada para garantizar la estabilidad a largo plazo del área y esencialmente la seguridad de los residentes locales y las personas que viajan por el área antes de que podamos reconstruir y reabrir la carretera”.
“Por lo tanto, estos trabajos de estabilización deben continuar en las próximas semanas, después de lo cual SES Water podrá reemplazar las tuberías de agua rotas y podrá comenzar la reconstrucción final de la carretera y las aceras”.
“Sentimos una gran comprensión por la interrupción que están experimentando algunos residentes y empresas en Godstone y les agradecemos su paciencia”.
“Estamos trabajando arduamente para reabrir la carretera en la primavera, pero para el beneficio de todos debemos estar absolutamente seguros de que el área es segura y estable de antemano”.
