Tim Assiter tenía unos 10 años cuando su padre comenzó a cultivar calabazas en su granja de Floydada, Texas, por sugerencia de una leyenda local que había hecho lo mismo una década antes.
“Cuando empezamos a cultivar calabazas, simplemente cargábamos camiones con calabazas sueltas, no estaban en cajas. Las vendíamos a las áreas metropolitanas”, dijo Assiter, de 72 años, al Daily Mail.
“Hemos estado cultivando calabazas continuamente desde entonces, lo que nos convierte quizás en la granja de calabazas más antigua de Floydada”.
La pequeña ciudad de 2.500 habitantes en la región de High Plains ha sido apodada la “Capital de la Calabaza de América” desde 1987, después de que la Cámara de Comercio de la ciudad la reconociera por los millones de calabazas que cultivaba.
En su apogeo, la ciudad, que está cerca de Amarillo, tenía 35 agricultores en miles de acres. Pero esa cifra se ha reducido a sólo tres, incluido Assiter.
“Creo que estamos cultivando casi tantas calabazas como a mediados de la década de 1990 gracias a la mejora del riego y la tecnología”, afirmó.
Aunque no tiene una cifra exacta de cuántas calabazas se cultivan en la ciudad, las estima entre 2,5 y 3 millones.
Este hombre de 72 años cultiva más de 200 variedades de calabazas en 40 acres, desde calabazas hasta calabazas que pueden pesar cientos de libras.
Tim Assiter, de 72 años, tenía unos 10 años cuando su padre empezó a cultivar calabazas en su granja.
La pequeña ciudad de Floydada, con una población de 2.500 habitantes, es conocida como la capital de la calabaza de América desde 1987.
Floydada produce hasta 3 millones de calabazas al año de tres productores
En la granja Assiter todo es un asunto familiar, ya que los familiares de Tim trabajan con él.
“Nosotros (la familia Assiter) somos considerados la cara de la calabaza en la Capital de la Calabaza de Estados Unidos”, dijo Assister. “Estamos muy orgullosos de ello.
“Lo que me hace más feliz es ver a los niños volver a casa con una calabaza y una gran sonrisa”, dijo al Daily Mail. “Hemos construido una tradición de 25 años”.
En 2000, la familia construyó un granero rojo en la propiedad de la granja y comenzó a invitar a la gente a visitar y “experimentar un huerto de calabazas”.
Han estado involucrados desde entonces. dia punk Festival que se celebra anualmente en otoño y que permite a las familias y residentes disfrutar de los 40 acres de calabazas de forma gratuita.
Sus cuatro y siete nietos de Dallas también ayudan en la granja durante la temporada de calabazas.
Calabazas, zapallos y calabazas son las únicas verduras que Assiter cultiva en la granja de 750 acres. Los campos que no se utilizan para el cultivo de naranjas en octubre se alquilan a otros agricultores, afirmó.
Tiene calabazas rosadas y verdes, blancas y rojas e incluso algunas con verrugas.
Comienzan a plantar en mayo, por lo que la primera cosecha estará lista entre finales de agosto y principios de septiembre, lo que permitirá a las “amas de casa nerviosas” que esperan el otoño decorar sus porches con ella, dijo Assiter a The Daily Mail.
El abuelo de 72 años cultiva más de 200 variedades de calabaza en 40 hectáreas.
El apodo de “Capital de la Calabaza de América” surgió en 1987 después de que la Cámara de Comercio de la ciudad la reconociera por los millones de calabazas que allí se cultivan.
Y aunque los visitantes de la granja esperan con ansias cualquier cosa relacionada con Halloween, el propio Assiter renuncia a la festividad.
“He estado en mi granja los siete días de la semana durante cuatro semanas”. No salí del establo hasta las 8:30 o 9 p.m. “Si cargas estos camiones de calabazas los siete días de la semana, estaremos bastante hartos para Halloween”, le dijo al Daily Mail.
“Es muy laborioso”.
Pero no creo que el hombre de 72 años se jubile pronto.
“Probablemente tenga que jubilarme, ya no puedo hacer lo que solía hacer”, admitió. “¿Pero puedes parar? No, está en tu sangre. Es como el rodeo, el golf, el paracaidismo, el vuelo o lo que sea, se te mete en la sangre y quieres seguir con ello, esa tradición está ahí.
“Es una tradición muy satisfactoria pero también agotadora y exigente”.
Su hija, de 53 años, también tiene un servicio de conserjería en el porche delantero, que lleva los productos de cosecha propia de Assiter directamente a las puertas de la familia para decorarlos.
Su nieto también entrega calabazas a asociaciones de propietarios y otros lugares de Dallas.
Antes había 35 productores de calabazas en la ciudad, pero su número ha disminuido. La ciudad en 1926
El antiguo hotel urbano de Floydada. La ciudad produce hasta 7.000 hectáreas de calabazas al año.
La granja se encuentra en su quinta generación, pero nació después de que BA “Tío Slim” Robertson, también conocido como el “Hombre Calabaza”, sugiriera que el padre de Assiter comenzara a cultivar calabazas en la década de 1960.
Robertson había comenzado a cultivar una parcela de tierra de cinco acres en la década de 1950 y había instalado un puesto al borde de la carretera para venderlos, lo que rápidamente se convirtió en un éxito popular.
“No era pariente nuestro, pero era como un mentor para mi padre”, dijo Assiter. El padre de Robertson y Assiter se hizo cercano después de que su padre muriera cuando él tenía 16 años.
Las calabazas de la granja ahora se envían a todo Texas. Oklahoma, Arkansas y Luisiana.
Aunque Texas alberga la llamada Capital de la Calabaza de América, no es el mayor productor de calabazas de Estados Unidos. Eso es parte de Illinois, que cosecha más del doble de calabazas que los otros estados principales.
Morton, Illinois, es considerada la capital mundial de la calabaza, ya que el 85 por ciento de las calabazas enlatadas del mundo provienen de allí.
Illinois tiene 15,400 acres de superficie de calabazas, seguido de Indiana, Pensilvania, California, Michigan y Washington.
Sin embargo, Texas es uno de los 10 estados con mayor producción de calabazas.
Aunque Texas alberga la llamada Capital de la Calabaza de América, no es el mayor productor de calabazas de Estados Unidos. esto pertenece a illinois
Texas genera aproximadamente $2.4 millones en producción comercial de calabazas
Assiter cree que ambos lugares merecen sus apodos por diferentes razones.
“No podemos hacer nada”, dijo sobre las calabazas de Floydada. “Pero nuestras calabazas tienen buena reputación.
“Creo que ambos lugares tienen derecho a ser la capital de las calabazas”. Nuestras calabazas gozan de buena reputación en todo Estados Unidos, pero especialmente en Nuevo México y Luisiana.
“Es un argumento irónico”.
La existencia de la calabaza en el condado de Floyd, donde se encuentra Floydada, se remonta a la década de 1540, cuando el explorador español Francisco Vázquez de Coronado y su tripulación exploraron la zona.
Su hambrienta expedición fue alimentada con calabaza asada por nativos americanos cerca de Blanco Canyon, no lejos de una de las granjas de Assiter.
El fin de semana pasado, la ciudad organizó un gran espectáculo de calabazas el Día de Punkin, ya que las abundantes lluvias trajeron una buena cosecha, dijo Ryan Crowe, director ejecutivo de la Corporación de Desarrollo Económico Floydada. Diario de avalanchas de Lubbock.
En el festival se vieron 20 millones de libras de calabazas, que incluyó un concurso de lanzamiento en el que los asistentes arrojaron la calabaza lo más lejos posible.
Según el Departamento de Agricultura de Estados Unidos, Texas genera aproximadamente 2,4 millones de dólares en producción comercial de calabazas.
