El Daily Mail revela que se cree que un héroe de guerra que luchó en Irak y Afganistán es el miembro número 29 de su regimiento que se suicida.
El cabo Andrew Borthwick, de 42 años, que sirvió en el Regimiento de Fusileros, fue encontrado muerto en su casa el mes pasado.
El exsoldado, que tuvo tres hijos, es uno de los al menos 29 miembros del Regimiento de Fusileros que se han quitado la vida desde 2013, según un grupo de veteranos que recoge cifras de suicidios.
Muchos de los que murieron por suicidio habían luchado en Irak o Afganistán y padecían enfermedades mentales como trastorno de estrés postraumático y depresión.
Otros desarrollaron problemas con las drogas después de servir en zonas de guerra donde muchos de sus amigos murieron o resultaron heridos.
Los soldados y veteranos muertos se encuentran entre un grupo de al menos 600 militares activos y veteranos que se sabe que se han suicidado desde 2017. Los Rifles presenciaron intensos combates tanto en Irak como en Afganistán y sufrieron más bajas que cualquier otro regimiento.
Según cifras oficiales, un total de 66 soldados murieron y 344 resultaron heridos en ambos conflictos.
El cabo Andrew Borthwick, de 42 años, que sirvió en el Regimiento de Fusileros, fue encontrado muerto en su casa el mes pasado.
Capitán Gary Case, que se suicidó en 2019
Entre los que murieron se encuentra el capitán Gary Case, quien se quitó la vida en 2019, apenas unas semanas después de que la Reina le concediera un MBE por más de 28 años de servicio en el ejército.
Los motivos de su muerte siguen siendo un misterio, pero antiguos colegas revelaron que estuvo expuesto a los horrores de la guerra de Bosnia y escapó por poco de la muerte en un ataque en Irak.
El cabo Borthwick, de Reading, conocido como “Borth” por sus amigos, escapó de la muerte en 2009 después de recibir un disparo en el pecho durante una emboscada de los talibanes en el sur de Afganistán.
Después de ser herido, se puso a cubierto con el resto de su departamento, se volvió hacia su amigo cercano y colega Brett Campbell y le dijo: “Hombre caído”. Cuando Brett preguntó quién, el cabo Borthwick respondió “yo”.
Fue sometido a una cirugía de emergencia para extirpar parte de su pulmón.
El cabo Borthwick rechazó la oferta de alta médica con una pensión de guerra y trabajó para recuperar su forma física antes de regresar a Afganistán en 2013.
En 2020, formó parte de un equipo del Regimiento de Rifles que recaudó dinero para Combat Stress saltando en caja a las alturas del Monte Everest.
Antiguos colegas anunciaron detalles de la muerte del veterano en Facebook.
El veterano soldado Ricky Fergusson, que perdió ambas piernas y un ojo en Afganistán y recibió la Cruz Militar, escribió: “Me entristece y me duele decir que el domingo 23 de noviembre perdimos a otro fusilero, un soldado y un buen amigo por suicidio”.
“Era un tipo excelente, divertido, siempre reía y siempre estaba ahí para sus amigos cuando era necesario”.
“Desafortunadamente, por muchas razones, algunas de las cuales se desconocen, se volvió demasiado y quería salir”. Por favor, si se siente deprimido y cree que la vida es demasiado y quiere salir, levante el teléfono”.
Muchos de los que murieron por suicidio habían luchado en Irak o Afganistán y padecían enfermedades mentales como trastorno de estrés postraumático y depresión.
Brett Campbell, que estaba con el cabo Borthwick cuando lo mataron a tiros en Afganistán, añadió: “El hombre sobrevivió a lo que debería haberle quitado la vida cuando fuimos emboscados en Sangin, Afganistán”.
“Incluso después de recibir un disparo en el pulmón, continuó sirviendo con la misma determinación y corazón de siempre”.
“Nunca olvidaré el momento en que nos cubrimos. Cara a cara, tan tranquilo como siempre, dijo: ‘Hombre caído’. Le pregunté quién, y él me miró directamente y dijo: “Soy yo”. Esto permanecerá conmigo para siempre.
“A Borth le dieron una segunda oportunidad una vez, pero al final la vida se volvió demasiado difícil”. Ojalá hubiera sabido lo mucho que significaba para los muchachos, el impacto que tuvo en todos nosotros, no sólo en el pelotón sino en el regimiento, y cuánto lo extrañaremos”.
El ex suboficial del ejército Jim Wilde aboga por un mejor apoyo a la salud mental de los veteranos y ha estado recopilando cifras sobre suicidios de ex militares desde 2017.
Wilde afirmó: “Existe claramente un problema con el número de suicidios en los Rifles, como lo demuestran claramente las cifras”.
“Informamos al Ministerio de Defensa y al gobierno sobre esto, pero nos ignoraron y, mientras tanto, el número de muertes por suicidio sigue aumentando”.
El general Sir Patrick Sanders, de 55 años, uno de los comandantes más altos del ejército y exoficial de los Rifles, reveló a principios de 2021 que había considerado el suicidio después de un despliegue violento e instó a soldados y veteranos a buscar ayuda.
Dijo: “Me obsesioné con las experiencias, me detuve en fotos, videoclips y cartas, repitiendo lo que había sucedido en mi cabeza de una manera oscura y obsesiva.
“Esos pensamientos me llevaron a un lugar oscuro”. “Cuando me encontré a las 2 de la madrugada con una botella de vino o whisky a mi lado, me di cuenta de que necesitaba ayuda”.
Un portavoz del Ministerio de Defensa dijo: “Cada muerte por suicidio es una tragedia que siente toda nuestra comunidad y estamos comprometidos a brindar a las personas con problemas de salud mental el apoyo que necesitan”.
“Esto incluye desplegar profesionales de salud mental en primera línea y garantizar que cada miembro del servicio esté informado sobre el apoyo y el tratamiento disponibles antes y después del despliegue”.
“También estamos invirtiendo £25 millones cada año en Op COURAGE para garantizar que los veteranos en Inglaterra sigan teniendo acceso a servicios especializados de bienestar y salud mental del NHS, y £50 millones en el programa VALOR para mejorar el acceso de los veteranos a la atención médica esencial”.
- Para soporte confidencial llame a los Samaritanos al 116123 o visítenos samaritanos.org
