Dos empleados del condado de Florida que estaban teniendo una aventura en el lugar de trabajo recibieron disparos en un brutal doble asesinato cuando intentaban colarse en un automóvil afuera de una biblioteca pública, supuestamente por el marido separado de la mujer, ahora prófugo.
Stacie Mason, de 49 años, y Danny Ooley, de 56, ambos empleados del condado de Indian River, recibieron varios disparos con un rifle AR-15 en Vero Beach la madrugada del martes en lo que la policía describió como un “crimen pasional”.
Desde entonces, los investigadores han identificado al sospechoso como el despreciado marido de Mason, Jesse Ellis, de 64 años.
Las víctimas, ambos casados y funcionarios de alto perfil del condado, habían tenido una aventura durante varias semanas, dijo el jefe de policía de Vero Beach, David Currey.
Según la policía, los dos llegaron por separado a la biblioteca principal del condado de Indian River poco antes de las 7 a.m. y estacionaron en el estacionamiento cercano.
Mason salió de su SUV Volkswagen y se subió a la camioneta Ford Ranger de Ooley, pero Ellis se acercó al vehículo poco después.
Los compañeros de trabajo y amantes del condado de Indian River, Danny Ooley, de 56 años, y Stacie Mason, de 49, recibieron disparos afuera de una biblioteca de Vero Beach en lo que la policía describió como un ataque dirigido.
La pareja estaba sentada en la camioneta de Ooley afuera de la biblioteca principal del condado de Indian River en Vero Beach el martes por la mañana cuando el esposo separado de Mason abrió fuego.
El horror que se desarrolló fue captado por las cámaras de circuito cerrado de televisión, que aún no han sido comunicadas a la policía.
En una conferencia de prensa, el jefe Currey dijo que las imágenes muestran al sospechoso “acercando”. hacia el lado del conductor del vehículo, disparó varios tiros y luego caminó hacia el lado del pasajero”.
Ooley recibió el primer disparo dentro del camión, y varios disparos alcanzaron el vehículo. Mientras continuaba el tiroteo, Mason intentó escapar o el pistolero lo sacó del camión.
Según los investigadores, Ellis huyó de la escena en su camioneta gris F150 2022 y condujo hasta la cercana South Beach, dejando atrás el arma homicida.
Treinta minutos más tarde, un hombre que coincidía con su descripción supuestamente entró al océano completamente vestido y nadó al menos media milla cerca del Riomar Country Club, dijo el jefe de policía.
Los bomberos botaron una embarcación de alto rendimiento estilo Zodiac y alcanzaron al hombre, que dio un nombre falso y se negó a recibir ayuda.
El Daily Mail se enteró de que se llamó al Departamento de Bomberos del condado de Indian River para realizar un control de bienestar del hombre y no tenía idea de ninguna conexión con los asesinatos en ese momento.
El subjefe de bomberos Steve Greer dijo que el hombre dio un nombre falso y no parecía estar en peligro. “Dijo que estaba bien y lo hace mucho”, dijo Greer. “Se puso nervioso. Los bomberos regresaron a la costa”.
Esa fue la última vez que se vio al hombre entrando al mar con pantalones cortos largos y una camisa azul oscuro. Los servicios de bomberos y salvamento informaron más tarde a la policía del incidente.
La policía cree que los asesinatos fueron provocados por un matrimonio en deterioro. Mason y Ellis habían estado casados durante 13 años y estaban a punto de separarse porque su casa estaba a punto de venderse, dijo la policía.
Refiriéndose al presunto asesino – y sin dar más detalles sobre el enfrentamiento en el mar – Currey dijo: “Aún está prófugo, sigue siendo una persona de interés”.
“Podemos confirmar que el ciudadano dice que era él quien nadaba por ahí”.
“¿Podría haberse ahogado? Posiblemente sí. ¿Podría haber regresado del agua? Posiblemente sí.
“Si está prófugo, ¿podrá encontrar alguna manera de moverse?” Absolutamente. “Tenemos su camión, probablemente no volverá a casa”.
Currey continuó: “Esto fue un crimen pasional”. “Dos personas que aparentemente llevaban un tiempo saliendo y un marido que estaba molesto por eso”.
Ellis y Mason estuvieron casados durante 13 años, pero el matrimonio fracasó.
Estaban en medio de una posible separación o divorcio y su casa se preparaba para ser vendida. “Estaban hablando entre ellos sobre la ruptura”, dijo Currey.
Y el jefe reveló lo que podría ser un elemento clave del horror: “El señor Ellis ha buscado ayuda profesional para investigar varias cosas”.
Tanto Ooley como Mason eran empleados respetados desde hacía mucho tiempo. Ooley se había abierto camino hasta llegar a subdirector de obras públicas durante casi 25 años.
Mason trabajó como analista de tráfico en Indian River durante 14 años.
Más tarde, Currey pareció sugerir que el marido despreciado había contratado a un investigador privado y luego agregó: “Me oyeron decir que contrató algunos servicios profesionales”. Tenía información sobre algunas cosas que estaban pasando.
“La biblioteca era un lugar donde aparentemente se habían conocido antes. Y se encontraron allí nuevamente ayer por la mañana, y el Sr. Ellis aparentemente estaba consciente de ello”.
Los vehículos de ambas víctimas fueron vistos por las cámaras de la carretera conduciendo hacia el norte de la ciudad poco antes de las 7 a.m., dijo Currey.
Se ejecutaron órdenes de registro en residencias asociadas con el sospechoso.
“Los investigadores recuperaron múltiples armas de fuego y evidencia digital, incluidos teléfonos celulares, que actualmente se encuentran bajo análisis forense”. “Esto sigue siendo una investigación en curso”, dijo Currey.
Agregó que botes y vehículos deambulaban por la playa mientras los investigadores esperaban recuperar imágenes de video de cámaras de vigilancia en casas y condominios frente al mar.
Ooley trabajó para el condado durante casi 25 años, pasando de trabajador de mantenimiento a subdirector de obras públicas. Mason trabajó como analista de tráfico en Indian River durante 14 años.
“Danny y Stacie no eran sólo empleados, sino colegas y servidores públicos dedicados que apoyaban a esta comunidad todos los días”, dijo Indian River en un comunicado.
Según la policía, el presunto tirador, Ellis, huyó de la escena antes de desaparecer cerca del océano, lo que provocó una búsqueda intensiva.
“Su ausencia se siente profundamente en toda la organización y en la comunidad a la que servían”.
Continuó: “Este no es un día normal para nuestra organización”. Sabemos que muchos de nuestros empleados están de duelo y queremos que se tomen el tiempo que necesitan. Apoyarnos unos a otros en este momento no es opcional.
“Sabemos que Stacie y Danny quieren que sigamos trabajando duro para el público”.
“Nos cuidaremos unos de otros en los próximos días”. Nos acercaremos, llevaremos esta carga juntos y pedimos al público paciencia y comprensión por el dolor de nuestros empleados”.
