Hubo un tiempo en que el pequeño pueblo galés de Gelligaer podría pasar fácilmente por uno de los otros pueblos que se encuentran en los verdes valles del Parque Nacional Brecon Beacons (Bannau Brycheiniog).
Pero si hoy te acercaras a la unida comunidad rural a lo largo de la B4254 y abrieras las ventanas, el olor a “vómito y huevos podridos” sería un buen indicador de que has llegado.
Al igual que la vista de los montones de basura que ahora se alinean en los bordes cubiertos de hierba del pueblo.
La razón por la que este pequeño rincón del sur de Gales ahora se ve (y huele) como lo hace, al menos según los sufridos lugareños, es por sus “vecinos originales del infierno” que viven al final de la calle en forma de una cantera multimillonaria y un vertedero asociado.
Cuando el Daily Mail visitó la comunidad de Pongy esta semana, los residentes expresaron su indignación porque su ayuntamiento había permitido que Bryn Group continuara excavando en su sitio, que actualmente se encuentra a poco más de 300 metros de las casas en Gelligaer.
Afirman que el enorme trabajo en la obra a menudo provoca nubes de polvo en el valle. Este polvo se posa sobre su aldea y les da miedo abandonar sus casas, que fácilmente “temblan” cuando hay explosiones en la cantera.
De hecho, tras años de protestas, su lista de quejas contra la cantera es extensa.
Los aldeanos dijeron al Daily Mail que sus casas y automóviles estaban regularmente cubiertos de polvo y vibraban debido a la actividad en el lugar.
Los sufridos residentes de Gelligaer se indignaron esta semana al saber que su cantera local seguirá funcionando hasta 2034.
Los residentes afirman que la actividad en la cantera está provocando nubes de polvo en el pueblo y sacudiendo las casas.
En el punto más estrecho de la cantera, el pequeño pueblo está a poco más de 300 metros.
A medida que te acercas a la cantera, aparecen montones de basura y basura en los bordes cubiertos de hierba.
Algunos niños pequeños han desarrollado tos después de jugar al aire libre, y la contaminación acústica de una trituradora hidráulica (una poderosa máquina que corta las rocas extraídas en pedazos más pequeños) crea un ruido constante en el área.
Antes de que el consejo del condado de Caerphilly votara esta semana a favor de mantener la cantera en funcionamiento hasta 2034, el enojado activista James Vukashin dijo en una reunión del comité de planificación del consejo que el impacto en las vidas de varias comunidades sería “implacable”.
Dijo: “Los residentes hablan de niños tosiendo, ventanas que no se abren y casas que tiemblan por las explosiones”. Es una cuestión de salud, una cuestión de bienestar y una cuestión humana”.
Pero la empresa de canteras y reciclaje Bryn Group dice que está contribuyendo a la seguridad vial extrayendo agregados raros utilizados para construir nuevas carreteras y autopistas antideslizantes.
La compañía también opera un centro de reciclaje autorizado que, según se informa, arroja decenas de miles de toneladas de basura al paisaje.
Y han instalado un digestor anaeróbico que recicla los residuos domésticos recogidos en los hogares de toda la zona.
La familia Price, que fundó Bryn Group, se enorgullece de sus logros al convertir su granja lechera en una empresa líder en gestión de residuos, reciclaje y energía renovable junto con sus actividades de extracción.
Pero los aldeanos dicen que están hartos de sus malolientes y ruidosos vecinos.
El minero jubilado Mark Roberts, de 64 años, dijo: “Huele a huevos podridos”. Es ácido y llega a la garganta. Cuando el viento sopla hacia nosotros, no se puede salir.
El minero retirado Mark Roberts dijo que la actividad en el sitio estaba haciendo que la vida en el pueblo apestara.
El Grupo Bryn también gestiona un centro de reciclaje autorizado que, según se dice, arroja decenas de miles de toneladas de basura al paisaje.
Los aldeanos ahora dicen que están hartos de sus malolientes y ruidosos vecinos.
“Cuando vuelan la cantera, toda la casa tiembla.
“Entonces todo se llena de polvo y mi esposa no puede sacar la ropa”.
“Se oye a la gente decir que tienen vecinos del infierno; bueno, nosotros tenemos los vecinos originales del infierno”.
El abuelo Roberts, que trabaja como Papá Noel profesional, ha pasado toda su vida en su apartamento de tres habitaciones junto a la granja Gelliargwellt Uchaf, que pertenece a la familia Price desde 1902.
En los años 60 pudo contemplar kilómetros de pastos, donde realizaba paseos por la naturaleza con sus compañeros de escuela.
Pero su jardín trasero ahora enfrenta un muro de 20 pies de basura cubierto de pasto y maleza.
El padre de tres hijos dijo: “Esto ha estado sucediendo durante tanto tiempo que la gente ha dejado de quejarse”.
“Esto me ha llevado a doblar la esquina y he perdido la fe en el Ayuntamiento del condado de Caerphilly, que parece estar trabajando mano a mano con la familia Price”.
“Estoy muy amargado. Los llamados expertos tomaron muestras de polvo aquí, midieron los niveles de ruido y dicen que están dentro de los límites legales. Bueno, deberían intentar vivir aquí”.
Bryn Group dijo al ayuntamiento y a los residentes que estaba “comprometido a garantizar buenos controles en el lugar”.
El ayuntamiento ha acordado que Bryn Group continúe extrayendo canteras hasta finales de año y realice trabajos de restauración hasta finales de 2034.
Los activistas de Gelligaer se han quejado ante el Gobierno de Gales, el Departamento de Medio Ambiente, Alimentación y Asuntos Rurales y Recursos Naturales de Gales, pero siguen afectados por el ruido y la contaminación.
Una madre de dos hijos que vive en el pueblo vecino de Trelewis dijo: “La mayor parte del tiempo huele a vómito”. Hay una escuela cerca y los niños respiran esto.
“La gente lleva años quejándose pero no se hace nada al respecto”.
La activista Valda Muxworthy, de 73 años, funcionaria administrativa jubilada del Ayuntamiento del condado de Caerphilly, dijo: “La dirección del Grupo Bryn puede decir que es una granja, pero en realidad es una zona industrial”.
“Algunas de las comunidades afectadas por esto se encuentran en una escala socioeconómica baja y la gente recién se está acostumbrando”. Estaban triturados.
“Pero la atmósfera que respiramos afecta a los niños y pasa factura a la salud mental de las personas”.
La granja Gelliargwellt Uchaf es fácil de encontrar: basta con seguir el rastro de basura que se acumula en el arcén de hierba B4254.
Se supone que los camiones de basura deben cubrir sus cargas con redes, pero no lo hacen y los lugareños dicen que el municipio no está haciendo nada para hacer cumplir las reglas.
El consejo ha acordado que Bryn Group continúe extrayendo canteras hasta finales de año y lleve a cabo trabajos de restauración hasta finales de 2034.
Un funcionario de planificación advirtió que no otorgar el permiso de planificación podría dar lugar a una apelación y que el consejo no podría monitorear las restricciones y condiciones hasta que se completara el proceso.
El representante del Grupo Bryn, Joe Ayoubkhani (CORR), dijo en la reunión que la empresa estaba “comprometida con un buen control del sitio y relaciones de trabajo positivas con los residentes, el consejo local y otras partes interesadas”.
La empresa, que emplea a 111 personas y está certificada por el Instituto Británico de Estándares, dice que “comprende y reconoce” las preocupaciones locales.
Alun Price, director y copropietario, dijo: “La familia Price y el Grupo Bryn son parte de la comunidad local y han vivido, cultivado y trabajado en Gelliargwellt Uchaf durante más de 120 años.
“Estamos trabajando duro para ser vecinos responsables y estamos haciendo todo lo posible para mitigar y aprender de los problemas planteados”.
“Hemos invertido en martillos trituradores y trituradoras eléctricas más silenciosas y utilizamos técnicas de detonación de última generación para minimizar la vibración y el ruido”.
“El polvo se controla las 24 horas del día y muestra que la calidad del aire es consistentemente mejor que los estándares de seguridad de la Organización Mundial de la Salud”.
“De hecho, los picos suelen producirse cuando la dirección del viento trae partículas y polvo de los pueblos y no de nuestro país”.
“Continuaremos escuchando a nuestros vecinos y cumpliendo plenamente con las estrictas licencias, permisos y obligaciones regulatorias que rigen nuestras operaciones”.
