El coste de un período durante toda la vida supera las 20.000 libras esterlinas para una mujer británica promedio, lo que obliga a algunas a restringir su dieta sólo para poder comprar toallas sanitarias y analgésicos.
Nuevos datos de la aplicación de seguimiento de períodos Clue sugieren que las mujeres gastan un promedio de £41 al mes en controlar sus períodos, sumando £20,359 a lo largo de sus vidas.
Si bien alrededor de £18 de esta cantidad total mensual se destinan a productos como toallas sanitarias y tampones, el coste real es mucho mayor si se tienen en cuenta los analgésicos, las bolsas de agua caliente, los suplementos y el cambio de ropa y ropa de cama sucias.
Los resultados también revelan el alcance de la “pobreza de época” en el Reino Unido.
Más de un tercio de las mujeres encuestadas dijeron que a veces tienen dificultades para cubrir las necesidades básicas, mientras que casi el 40 por ciento dijo que recortaban gastos esenciales como comestibles, facturas o transporte para hacer frente.
Algunos dijeron que recurrieron a alternativas improvisadas, como pañuelos o paños, cuando no podían permitirse una protección adecuada.
La carga financiera también afecta la vida profesional de las mujeres.
Casi la mitad de los encuestados que trabajan dijeron que su período había afectado su capacidad para trabajar, mientras que el 41 por ciento dijo que habían faltado todo o parte de un día de trabajo durante el año pasado debido a síntomas.
La menstruación les cuesta a las mujeres en Gran Bretaña más de £20.000 en sus vidas y algunas se saltan comidas sólo para poder comprar toallas sanitarias y analgésicos.
Más de un tercio dijo que el costo de controlar su período les causaba estrés y ansiedad.
Tres cuartas partes de los encuestados creen que la carga financiera de las necesidades de salud de las mujeres ha aumentado significativamente en los últimos cinco años. El 82 por ciento quiere que los productos menstruales sean gratuitos y estén más disponibles en escuelas, universidades y lugares de trabajo.
Escocia se convirtió en el primer país del mundo en ofrecer productos menstruales de forma gratuita en noviembre de 2020, lo que impone a las autoridades locales la obligación legal de garantizar el acceso a todos los que los necesiten.
En Inglaterra, todas las escuelas y universidades públicas tienen acceso a productos gratuitos para los estudiantes a través de un programa del Departamento de Educación.
Sin embargo, persisten lagunas. Una investigación separada encargada por Phs encontró que más de un tercio de las adolescentes faltaban a la escuela debido a sus períodos, perdiendo un promedio de más de tres días por trimestre.
De ellos, el 14 por ciento dijo que se quedaron en casa porque no tenían acceso a los productos, mientras que el 11 por ciento dijo que no podían pagarlos.
Clue ahora se ha asociado con la locutora y activista Ashley James para lanzar una petición pidiendo al gobierno del Reino Unido que haga que los productos menstruales sean gratuitos en Inglaterra.
Además de la campaña de acción a largo plazo, Clue ofrece suscripciones gratuitas a Clue Plus a todos los firmantes de la petición.
Rhiannon White, directora ejecutiva de Clue, dijo: “Clue está diseñado para ayudar a las personas a comprender y defender sus cuerpos”. Abordar los costos de las hemorragias es un paso fundamental para cerrar la brecha de salud para las mujeres. “Animamos a todos a firmar la petición y ayudar a que los productos menstruales sean accesibles para todos”.
Los hallazgos se producen cuando los parlamentarios advierten que el NHS y el gobierno están fallando a las mujeres y las niñas “en cada etapa”.
Un informe del Comité Mujer e Igualdad calificó de “escándalo nacional” que casi medio millón de mujeres estén en listas de espera para recibir atención ginecológica, a pesar de que existen tratamientos eficaces en la atención primaria y comunitaria.
La investigación encontró que las preocupaciones de las mujeres a menudo son ignoradas, los procedimientos dolorosos se llevan a cabo sin un alivio adecuado del dolor y las escuelas carecen cada vez más de recursos para apoyar la salud menstrual.
A veces se dice erróneamente a las niñas que son demasiado jóvenes para sufrir enfermedades como la endometriosis, mientras que muchas recurren a las redes sociales en busca de consejo, donde la información puede ser inexacta o incierta.
Los parlamentarios dijeron que los ministros deben hacer más para mejorar la educación sobre la salud menstrual y ginecológica, garantizar un mejor manejo del dolor y acelerar el diagnóstico.
Hasta que la salud de las mujeres sea tratada como una prioridad tanto en el NHS como en el sistema educativo, seguirán siendo inalcanzables mejoras significativas, advirtieron.
