Por Elin McCoy, Bloomberg
Un almacén de Brooklyn estaba lleno de bebedores que buscaban los últimos vinos naturales en la Feria del Vino Crudo de Nueva York de 2025 a principios de noviembre. Los enólogos e importadores vestidos informalmente acudieron a una multitud entusiasta con barbas, gorros de lana (hacía frío), chalecos de lana, jeans desgastados, botas desgastadas: el largo uniforme natural del vino.
El ambiente era más moderado que la exuberancia tribal en la primera feria comercial Raw Wine en Londres en 2012. En aquel entonces, el vino natural era una rebelión de un pequeño grupo contra la elaboración de vino convencional, con cartas y manifiestos que proclamaban la viticultura orgánica y los principios libres de aditivos que defendían. Beber los vinos convirtió a los conocedores en “niños geniales” anti-autoridad que valoraban la transparencia, la autenticidad, la naturaleza, el medio ambiente y los pequeños productores iconoclastas, con una historia romántica sobre los titanes corporativos del vino. Los vinos tenían un atractivo vinícola contracultural y no parental.
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El vino natural ya no es un nicho hoy en día. Una mirada al itinerario de Raw para 2025 muestra su alcance actual: además del evento en Nueva York, la feria hizo paradas en Berlín, Copenhague, Montreal, París, Shanghai, Tokio y Verona, Italia. Shenzhen se agregará esta primavera. Botellas de pét-nat gaseoso, sabroso vino de naranja y mínima intervención aparecen en las listas de restaurantes con estrellas Michelin, y Vogue promociona ejemplos incondicionales y bares de vinos sin azufre añadido.
Es más fácil que nunca encontrarlos. Según el último informe de la aplicación francesa Raisin, el número de establecimientos mundiales que ofrecen vino natural aumentó un 60% entre 2021 y 2024.
París seguirá siendo la capital mundial con casi 600 lugares en 2024, mientras que Italia ha visto un aumento de 35 veces en el número de lugares desde 2016. La aplicación enumera 3.870 bares y 3.428 tiendas de vinos en 2.313 ciudades de 35 países donde al menos el 30% de la selección de vinos cumple con los criterios de Vin Méthode Nature, una carta voluntaria formal del Ministerio de Agricultura francés. Isabelle Legeron, fundadora de Raw Wine, dice que la escena está en auge en Montreal y Tokio.
Todo esto muestra cómo este importante movimiento vitivinícola del siglo XXI ha superado su condición de moda pasajera. Según la firma de investigación IWSR Drinks Market Analysis, si bien el consumo general de vino está disminuyendo, la demanda de vinos naturales, orgánicos y otros vinos alternativos está aumentando. ¿Quién los bebe? Generación Z y especialmente Millennials.
En todos los mercados encuestados por IWSR, el 31% de los bebedores habituales de vino conocían el vino natural en 2024, frente al 26% en 2021. En EE. UU., específicamente, el 18% había intentado comprarlo en los seis meses anteriores; en el Reino Unido el 11%.
Un informe de DataIntelo Consulting Pvt Ltd. de septiembre de 2025 predijo que el mercado mundial del vino natural alcanzaría los 3.660 millones de dólares en 2033, frente a los 1.480 millones de dólares de 2024.
“El vino natural se está convirtiendo en vino, ya no está de moda”, afirma Alice Feiring, autora de dos libros y un Substack sobre el tema. Influye en cómo se cultivan las uvas, cómo se elabora el vino convencional y cómo pensamos sobre el vino. La línea entre los amantes de la naturaleza y otros productores artesanales de alta calidad se está volviendo cada vez más borrosa. Algunos defensores acérrimos no están tan contentos con el enfoque de la gran carpa.
¿Qué vino natural ha cambiado?
En primer lugar, el vino natural ha ayudado a reavivar la demanda y cambiarla hacia vinos más ligeros y frescos con más pureza, vigor, energía y personalidad, a diferencia de los alguna vez populares vinos con contenido alcohólico audaz y de roble.
En la viticultura, la agricultura orgánica y biodinámica está ganando terreno entre los bebedores actuales preocupados por la salud y el medio ambiente, así como entre un número creciente de enólogos preocupados por el cambio climático. Según un informe reciente de InsightAce Analytic Pvt Ltd. Se espera que el mercado mundial del vino orgánico, que incluye el vino natural, triplique su valor a 25.100 millones de dólares para 2030, con una tasa de crecimiento anual compuesta del 11,3%.
A la hora de elaborar vino, cada vez más productores siguen los principios del vino natural y de baja intervención: fermentación con levadura autóctona; Evitar aditivos, colorantes y soluciones de alta tecnología en la bodega; y reducir la cantidad de azufre que utilizan como conservante para proteger la frescura y el sabor, aunque pocos han adoptado el ideal de un vino natural sin azufre añadido. (Muchos dicen que esto es en realidad un regreso a la elaboración de vino tradicional antes de la llegada de los productos químicos).
Aunque se ha refutado claramente un vínculo con dolores de cabeza y problemas de salud, y sólo un pequeño porcentaje de bebedores son alérgicos a los sulfitos, altas cantidades de azufre agregado pueden enmascarar los aromas de un vino, opacar el sabor y, en general, hacer que el vino “carezca de vida”.
Al mismo tiempo, la elaboración de vino natural ha mejorado en general. Elegir uno ya no es como jugar a la ruleta rusa con el paladar. Hace una década, muchos de los ejemplos que probé apestaban a aromas de granja o a quitaesmalte y a sidra de manzana o sabores extravagantes o, peor aún, a olor a ratón, una cualidad desagradable de la jaula de un hámster que puede evitarse agregando azufre. Los bebedores a veces se quejaban de que los vinos tenían un sabor extraño y loco, no sólo salvaje e inconsistente de una botella a otra.
Feiring culpa de estos obstáculos a la repentina demanda que comenzó alrededor de 2015, cuando los vinos naturales escaseaban y los nuevos productores a menudo carecían de las habilidades necesarias y llevaban sus vinos al mercado demasiado rápido. (Los grandes productores de vinos convencionales enfatizan la consistencia sobre la tensión, especialmente en el rango de precios más bajo. El uso de azufre garantiza cierto grado de consistencia, mientras que la ausencia de azufre es más riesgoso).
Los principales importadores insistieron en hacer limpieza y rechazaron los vinos que tenían problemas. Algunos enólogos añaden ahora pequeñas cantidades de azufre antes del embotellado para reducir el riesgo y hacer conscientemente que sus vinos sean más atractivos para el público en general. Otros productores trabajaron juntos para descubrir cómo evitar errores sin comprometer sus ideales.
El movimiento también destrozó gran parte del elitismo de mantel blanco asociado con el consumo de vino, haciéndolo parecer más igualitario y, sí, divertido, ayudado por divertidas etiquetas dibujadas a mano, el auge de Instagram y la proliferación de bares de vinos informales y poco profesionales.
Cómo encontrar buenos vinos naturales
Persiste el tópico de que es difícil encontrar vinos naturales sabrosos. Muchos bebedores todavía tienen una imagen negativa de toda la categoría debido a encuentros anteriores con botellas defectuosas. Del mismo modo que ninguna región vitivinícola es consistentemente de alta calidad, ni siquiera para los vinos convencionales, lo mismo ocurre con los vinos naturales.
Y teniendo en cuenta lo extendido que está hoy en día el término “vino natural”, a los entendidos a veces les resulta difícil identificar exactamente lo que significa: todavía no existen normas legales para definir el vino natural.
Hace unos años, la industria vitivinícola francesa introdujo la certificación voluntaria privada Vin Méthode Nature, y alrededor de 300 enólogos de 12 países se adhieren a los estándares de VinNatur. Ambos codifican las prácticas agrícolas y de elaboración del vino requeridas, pero aún no están de acuerdo sobre la cantidad de azufre que se puede agregar, desde nada hasta menos de 50 miligramos, que sigue siendo muy bajo.
Para los puristas es importante que no se añada azufre. Sólo alrededor de un tercio de los vinos de la feria Raw Wine cumplen este requisito. En las etiquetas, preste atención al término “sin sulfitos añadidos” o “sin sulfitos añadidos”.
He descubierto que los ejemplos más fiables de esto provienen de productores conocidos como Domaine Binner en Alsacia; Tschida, en Austria; y Clos du Tue Boeuf en el Loira, cuyas marcas están disponibles en los principales mercados. Pruebe el Gut Oggau Atanasius 2023 ($40; Unión Europea y Reino Unido, £46). La bodega austriaca es una marca de culto incluso en Japón y su mezcla roja de Blaufränkisch y Zweigelt es especiada, jugosa, huele a cerezas y es perfecta para relajarse.
Los vinos de naranja, los llamados vinos ámbar o blancos en contacto con la piel, formaron parte del auge del vino natural, aunque hoy en día muchos también se elaboran de forma convencional. El mosto macera con los hollejos durante un tiempo corto o largo para extraer color y tanino. Cuanto más corto sea el tiempo, más ligero y accesible será el vino. Pruebe el Two Shepherds Centime 2021, una mezcla californiana de Vermentino y Picpoul que ha pasado 12 días pelándose ($34).
¿Para pet-nats naturalmente burbujeantes? En este punto, estoy un poco aburrido de los pét-nats turbios, pero no del Wildman Wines Astro Bunny de Australia del Sur, una mezcla turbia y sin azufre de cuatro uvas blancas y una uva tinta. Es picante, color melocotón, completamente seco y delicioso ($34, £27 en el Reino Unido).
Muchos fabricantes que añaden una pequeña cantidad (menos de 35 mg) de azufre, como afirman en la etiqueta, ahora optan por describirse a sí mismos como de “baja o mínima intervención” en lugar de naturales. El problema es que tampoco existe una definición para estos términos. Entonces, la clave de la calidad y su importancia es centrarse en el nombre del importador en la contraetiqueta.
En Estados Unidos, Jenny & Francois, Percy Selections, José Pastor y Selection Massale traen lo mejor. En el Reino Unido, Les Caves de Pyrene es a la vez importador y minorista especializado en vino natural.
Para conseguir una buena botella, también ayuda aprender un poco de vocabulario. Las palabras positivas son “vivas”, “jugosas”, casi palpitando con “vida y energía”. Glou-glou es un vino fácil de beber, ligero, alegre y muy afrutado. Algunos sabores poco convencionales pueden ser buenos, como notas terrosas, saladas, coriáceas o ahumadas, mientras que otros, como el avinagrado, el apestoso o el de granero, no son buenos.
Pero, en última instancia, no existen garantías de calidad.
“Si quieres ser predecible, aléjate del vino”, me dijo una vez el escritor y ex importador Terry Theise. “Cualquiera que tenga curiosidad debe aceptar que la incertidumbre está indisolublemente ligada a la experiencia”. Brindaré por eso.
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