Un empleado de los Angelinos negó tener conocimiento el lunes 20 de octubre de que un ex empleado vinculado con la muerte del lanzador Tyler Skaggs había luchado durante mucho tiempo contra la adicción a los opioides mientras el juicio del club de béisbol entraba en su segunda semana.
Tom Taylor, un antiguo secretario itinerante de los Angelinos, admitió durante su testimonio en el Tribunal Superior del Condado de Orange que nunca denunció a Kay por posibles violaciones de las políticas de abuso de sustancias del equipo y la liga, a pesar del comportamiento a veces inusual del ex funcionario de comunicaciones de los Angelinos, Eric Kay, a lo largo de los años. Kay se encuentra ahora en una prisión federal por suministrarle a Skaggs una pastilla falsificada que contenía fentanilo, lo que provocó la muerte del lanzador en 2019.
Taylor, un viejo amigo personal de Kay, también negó que Kay le hubiera admitido en 2013 que era adicto al Vicodin o que había visto bolsas llenas de pastillas escondidas en el dormitorio de Kay en 2017. Los abogados de la familia Skaggs dicen que estos dos supuestos incidentes, que atribuyen a los recuerdos de la esposa de Kay, muestran que los Ángeles sabían antes de la muerte de Skaggs que Kay era adicta a los opioides por distribuyendo pastillas a Skaggs y otros jugadores.
A diferencia del ex vicepresidente de los Angelinos, Tim Mead, ex jefe de Kay, quien precedió a Taylor en el estrado y admitió que sabía que Kay tenía lo que creía que era un problema con los medicamentos recetados, Taylor testificó que antes de la muerte de Skagg creía que Kay simplemente estaba luchando con problemas de salud mental. Kay les dijo a sus colegas que le habían diagnosticado depresión, TDAH y trastorno bipolar.
“No estaba al tanto del posible uso de drogas”, testificó Taylor.
“¿Alguna vez has oído hablar de una investigación?” preguntó Daniel Dutko, abogado de la familia Skaggs.
“No, señor”, respondió Taylor.
Que Kay también administró opioides a Skaggs y a otros cinco jugadores de los Angelinos no fue cuestionado en el caso civil. El testimonio de Taylor y Mead probablemente será crucial para la decisión del jurado sobre si el club sabía o debería haber sabido sobre la conexión de drogas entre Kay y Skaggs antes de la muerte del lanzador en una habitación de hotel de Texas al comienzo de un viaje por carretera.
Los abogados de la familia Skaggs han señalado repetidamente que la política del equipo estipula que cualquier persona que se crea razonablemente que está bajo la influencia del alcohol en el trabajo estará sujeta a una suspensión no remunerada en espera de los resultados de una prueba de drogas. También señalaron que la política de las Grandes Ligas de Béisbol enumera los opioides como sustancias prohibidas y que el uso indebido de un medicamento recetado puede dar lugar a medidas disciplinarias, que pueden llegar a incluir la expulsión de un empleado del deporte.
Taylor admitió que en un momento, la esposa de Kay les envió a Taylor y Mead un mensaje de texto con una foto de un frasco de medicamentos recetados que Kay estaba tomando. Esto incluía Suboxone, un fármaco utilizado para tratar la adicción a los opioides. Taylor dijo que no sabía para qué servía el medicamento en ese momento.
“¿No tienes el deber de al menos buscar en Google la pastilla que está tomando tu amigo?” —Preguntó Dutko.
“Me sentí como si estuviera bajo el cuidado de un médico y tomando las pastillas que le recetaron”, respondió Taylor.
Al ser interrogado por el abogado de los Angelinos, Todd Theodora, Taylor describió a Kay como una persona “jovial” y “divertida” que todavía se tomaba su trabajo en serio.
“El noventa y nueve por ciento del tiempo estuvo activo”, dijo Taylor. “El uno por ciento de las veces tuvo un mal día”.
Kay tuvo lo que sus colegas aparentemente pensaron que era un ataque de pánico en un palco de prensa en el Yankee Stadium en 2013. En 2018, Taylor informó haber escuchado que Kay se había “desmayado” en un palco de prensa en Seattle y no podía ser despertado, lo que llevó a Taylor a ayudarlo a ingresar a la casa club visitante para tomar una siesta. En 2019, Taylor llevó al errático Kay a su casa en el Angels Stadium el domingo de Pascua y luego fue hospitalizado.
Taylor negó que la esposa de Kay le dijera el día de Pascua que a Kay le habían dado oxicodona o que era para Skaggs.
Después de la hospitalización, Kay se sometió a rehabilitación ambulatoria. Semanas después de regresar al trabajo, Kay viajó con el equipo a Texas, donde le dio a Skaggs la pastilla falsa.
Semanas después de la muerte de Skaggs, Kay le dijo a un colega que había estado en la habitación del hotel con Skaggs antes de su muerte y vio al lanzador inhalando drogas. Ese colega acudió a Taylor y los dos llamaron a Mead, quien había dejado el equipo un mes antes de la muerte de Skagg para trabajar en el Salón de la Fama del Béisbol. Mead les dijo a Taylor y al otro empleado de los Angelinos que debían informar al presidente de los Angelinos, John Carpino.
“Recuerdo que él (Mead) dijo que se trataba del club de béisbol y no de un individuo”, dijo Taylor.
Los abogados de los Angelinos argumentan que la muerte de Skagg se debió a su decisión de mezclar la píldora falsificada que contenía fentanilo con oxicodona y aproximadamente entre 11 y 13 bebidas alcohólicas. El club de béisbol no estaba al tanto de su adicción, argumentan los abogados, ni de que Kay le estaba suministrando pastillas.
Los testimonios continúan el martes en un juicio que se espera dure más de un mes.
