El asesinato es mimético.
El asesino del zodiaco, quien en la década de 1960 asesinó y crípticos mensajes en el norte de California envió a los medios de comunicación, inspiró a imitadores y estableció un arquetipo cultural oscuro: el asesino en serie que deja información burlona para que sus perseguidores intenten descifrar. Los tiradores escolares que a menudo emergen de subculturas en línea administradas irónicamente atienden entre sí. El mismo día, en el que Charlie Kirk fue asesinado, un supremacista blanco aparentemente de 16 años abrió el fuego en su escuela secundaria de Colorado; Uno de sus Tikks incluyó una foto de Natalie Rupnow, que mató a dos personas en su escuela cristiana en diciembre.
Ha surgido un nuevo patrón aterrador en los últimos 10 meses.
Primero, Luigi Mangione se convirtió en un ícono de Internet en diciembre después de que supuestamente asesinó al director gerente de UnitedHealthcare en la ciudad de Nueva York. Noticias que quedan en las carcasas de la lista que aparentemente señalaron en la forma en que las compañías de seguros rechazan la cobertura del seguro. El francotirador, que mató a Kirk, también dejó noticias en su lista, aunque en su caso parecen haber sido una forma macabré de trolling. Joshua Jahn, el hombre de 29 años, que esta semana un ataque de francotirador en una oficina de campo de hielo en Dallas organizó y un prisionero migrante y, según otros dos informes, violó “anti-hielo” en su vivienda esférica. El director del FBI, Kash Patel, afirma que Jahn estaba buscando una repetida en línea para obtener información sobre el asesinato de Kirks.
Pretexto perfecto
No es sorprendente que el gobierno de Trump use estos actos horribles como una excusa para actuar contra sus enemigos políticos. Especialmente desde el asesinato de Kirk, el estado de ánimo en este país a veces me ha recordado cómo se sentía después del 11 de septiembre, una combinación de verdadero miedo y dolor, oportunismo histérico sagrado y maligno. El Ministerio de Justicia, informó el New York Times, ahora ha instruido a más de media docena de abogados para diseñar planes para investigar los fundamentos de la sociedad abierta de George Soros por posibles crímenes, incluido el apoyo material para el terrorismo. Un nuevo memorándum terriblemente expansivo de la Casa Blanca describe la violencia política de la izquierda como un “punto destacado de las campañas sofisticadas y organizadas” e indica que las autoridades federales se dirigen a las redes políticas avanzadas. Donald Trump usaría el poder de la presidencia para la venganza, pase lo que pase, pero la violencia de la izquierda le dio impulso.
Como una nueva ola de represión sobre este país, se ha vuelto difícil tener una discusión racional de que los asesinatos se usan para justificarlo. La violencia que al menos parece que queda parece estar en aumento. En el Atlántico, Daniel Byman y Riley McCabe escribieron: “2025 marcado por primera vez en más de 30 años que los ataques de ala izquierda son superiores a la derecha”. Pero los hombres que celebran los mejores enlaces perfilados codificados, apenas tienen una conexión reconocible con la política progresiva, dentro o fuera de línea. Ni Mangione, Tyler Robinson ni Jahn fueron demócratas registrados o, hasta donde sabemos, involucrados en el activismo de todo tipo. Son menos hombres de la izquierda que los hombres en Internet.
Como soy liberal, imagino que esto podría parecer una racionalización. Pero nada menos partidista republicano que Chris Rufo, un hombre que rara vez pierde la oportunidad de demonizar progresivo, parece ver algo similar. Esta semana escribió un ensayo titulado “Terrorismo radical de Normie” sobre Robinson y Robin Westman, quienes mataron a dos niños en una escuela católica en Minneapolis en agosto. Cuando Rufo miró las habitaciones en línea en las que estaban habitadas, no describió centros de radicalismo político, sino de “memes, actitudes, imitadores, bromas e ironía”. Jahn parece haber vivido en un entorno similar. El periodista Ken Klippenstein, que entrevistó a varios amigos de Jahn, escribió: “Prefería el humor nervioso, los videojuegos y el tablero de mensajes 4chan, que expresó cada vez más cuando se retiró de la vida social”.
En lo que respecta a Mangione, Politico informó que debido a su huella en línea “estaba en gran medida interesado en la IA, la superación personal, la salud intelectual y física y cómo el mundo moderno puede dificultar que sea bien adaptado o satisfecho”. Ha expresado cierta admiración por Ted Kaczynski, mejor conocido que en Homade, pero no ha satisfecho a las personas a lo largo del espectro político.
Es importante reconocer que Mangion, Robinson y Jahn han enfrentado sus supuestos crímenes por motivos cruzados, y en vista de su conciencia, otros pueden tratar de entrar en sus pasos. Este es un desastre tanto para las víctimas como para la cultura más amplia. El miedo y la inestabilidad, que dan paso al beneficio de los autoritarios, sirve a la violencia en nombre de las causas de la izquierda. Progressive debería condenar a estos asesinos y hacer todo lo que esté en su poder para retirar las voces que resolvieron y los algoritmos de redes sociales tóxicos que fortalecen estas voces. Pero puede que no marque la diferencia porque existen los sospechosos en estos asesinatos fuera de los movimientos políticos reconocibles.
Soldadores atacan
Estados Unidos ha tenido redes terroristas subversivas y de izquierda en el pasado. Con toda la crueldad, la paranoia y la supresión del miedo rojo en las décadas de 1940 y 1950, realmente había espías soviéticos en Estados Unidos. En las décadas de 1960 y 1970 hubo sectores izquierdos que realmente pensaron que iban a hacer una revolución. Nada de esto existe hoy. En cambio, tenemos que despedirnos de los solitarios y sus quejas personales e impulsos asesinos en la política política.
Esto hace que tal violencia sea particularmente difícil. Debería ser una cuestión de que el plan de Trump para librar a sus enemigos no hará nada exactamente para abordar esta crisis de construcción. Pero mientras Estados Unidos sea un país que atrapó armas y odio, llenos de personas que se retiran a la vida de Internet incorpórea, es difícil ver qué quiere.
Después de que Kirk fue asesinado, un video de su muerte se reprodujo sin incesantemente en línea y se convirtió en lo que mi colega Zeynep Tufekci describió como una película de tabaco viral. Una corriente interminable de contenido analizó el significado de las palabras y símbolos en las carcasas de la lista. Cualquiera que haya pasado tiempo con Tikkok sabe cuándo alguien encontrará una fórmula para llamar la atención masiva. Los proveedores posteriores se apresuran. Este es el tipo de problema que podemos estar involucrados si tenemos un compacto social social social sobre las plataformas privadas de lenguaje que deberían permitir y promover. Pero por el momento, estamos en un trinquete donde los perdedores violentos se copian y sus obras se convierten en una excusa para suprimir al resto de nosotros.
Michelle Goldberg es columnista del New York Times.
