Dos esquiadores británicos que murieron en una avalancha en la estación de esquí francesa de Val d’Isère han sido nombrados y fotografiados.
Stuart Leslie, de 46 años, y Shaun Overy, de 51, estaban entre un grupo de cuatro esquiadores que se dirigían fuera de pista en el valle de Manchet alrededor de las 11.30 a. m. del viernes cuando se produjo el desastre.
Fueron arrastrados cientos de metros por la ladera de la montaña y llevados a un arroyo al pie de la ladera, donde más tarde los rescatistas recuperaron sus cuerpos.
También murió un internacional francés que viajaba solo en lo alto de la montaña. Un tercer británico sobrevivió con heridas leves después de, según informes, salir de la nieve.
Leslie, director de ventas y marketing de la empresa constructora Barratt Redrow, fue descrito como un esquiador experimentado fuera de pista que a menudo documentaba sus aventuras online.
En diciembre de 2023 escribió: “Estamos en nuestro propio mundo, sin una sola persona a la vista, con nieve polvo fresca, suave y sin huellas y cielos azules”.
Otra publicación de diciembre de 2024 decía: “Explorando los Alpes con mi equipo de esquí… Nunca más volveré a las pistas…”
Sus amigos dijeron que nunca fue más feliz que cuando esquiaba. En homenaje, Craig Hunter escribió: “Me reconforta pensar que ahora está con Anna (Anastasia), su único amor verdadero”. En esta fe encuentro la única paz que puedo encontrar en una pérdida tan terrible.
Stuart Leslie, de 46 años, fue descrito como un esquiador experimentado fuera de pista que a menudo documentaba sus aventuras en línea.
Shaun Overy, de 51 años, que regentaba un negocio de fontanería en Wimbledon, al suroeste de Londres, también era un esquiador experimentado.
“Cuando esquiábamos juntos, él era el más feliz. Siempre decía que no había mejor sensación en la vida, esquiar en nieve polvo fresca era pura libertad”.
Se informa que la esposa del Sr. Leslie, Anastasia, murió en 2017.
Overy, que dirigía un negocio de plomería en Wimbledon, al suroeste de Londres, también era un esquiador experimentado.
Las fotos en las redes sociales lo mostraban en viajes anteriores a Tignes, a pocos kilómetros de Val d’Isère, y en las pistas con su esposa Francesca y su hija.
Francesca era codirectora de su empresa de plomería.
La tragedia del viernes se produjo menos de 24 horas después de que la región de Saboya fuera puesta bajo una rara advertencia roja de avalancha, un nivel de advertencia que solo se ha emitido dos veces antes en los 25 años desde que se emitió.
Aunque el aviso fue levantado el viernes por la mañana, el riesgo se mantuvo en cuatro sobre cinco – oficialmente “alto” – con aludes “fácilmente provocados por esquiadores o excursionistas” y capaces de movilizar “cantidades muy importantes de nieve”.
Se advierte a los esquiadores que no esquíen fuera de pista cuando el nivel de peligro de avalancha sea el nivel tres.
La tormenta Nils había cubierto la zona con hasta un metro de nieve fresca, dejando lo que Météo-France describió como “una capa de nieve muy inestable”.
Varios centros turísticos, entre ellos La Plagne, Les Arcs, Peisey-Vallandry y La Grave, se vieron obligados a cerrar.
El grupo esquió bajo la supervisión de un instructor de esquí ileso. Las pruebas de alcohol y drogas dieron negativas.
Como suele ocurrir en los accidentes mortales en montaña, la policía de salvamento en montaña CRS Alpes, encabezada por el fiscal de Albertville, Benoît Bachelet, ha abierto una investigación por homicidio.
Una avalancha en Val d’Isère arrasó con seis esquiadores en una zona fuera de pista de las pistas, matando a un francés y a dos británicos, mientras se declaraba alerta roja en todos los Alpes
Cédric Bonnevie, director de pistas de Val d’Isère, dijo que la avalancha recorrió 400 metros pendiente abajo antes de terminar en un arroyo.
Dijo que la causa seguía siendo desconocida, aunque los medios franceses sugirieron que pudo haber sido provocada por el esquiador solitario que estaba encima del grupo.
Los rescatistas localizaron a dos de las víctimas en 15 minutos porque estaban equipados con localizadores de avalanchas.
Sin embargo, la búsqueda del tercer cuerpo resultó más difícil cuando resultó que el dispositivo estaba bajo el agua y ya no funcionaba.
Se desplegaron perros y sondas antes de que se recuperara el cuerpo horas después.
Bonnevie dijo a The Telegraph: “Siempre es una situación triste”. “Tres personas en la misma avalancha es muy trágico”.
La mayoría de los accidentes mortales en deportes de invierno en Francia, Suiza, Austria e Italia se producen fuera de pista y no en pistas seguras.
Aproximadamente la mitad de estas muertes se deben a avalanchas, con una media de alrededor de 25 muertes en Francia cada invierno.
Sólo esta temporada se han producido al menos 25 muertes por avalanchas en todo el país.
