Los médicos advierten que la atención en los pasillos de los hospitales del NHS es ahora “esencial”, ya que los departamentos de emergencia atienden a más del doble de pacientes que las salas de tratamiento permanente.
Los recién llegados deben esperar hasta 16 días antes de conseguir una cama en una sala, ya que hay retrasos en el alta de aquellos que pueden salir médicamente.
Esto ha provocado un alarmante retraso en los departamentos de emergencia de todo el país, y la mayoría ahora está peligrosamente superpoblado, dijo el Royal College of Emergency Medicine.
La compañía está dando la alarma después de realizar una encuesta instantánea de los líderes clínicos que trabajan en 81 departamentos de emergencia en Inglaterra en un solo día de este mes.
En aquel momento había 7.400 pacientes presentes, pero sólo 2.970 plazas de tratamiento permanentes, una proporción de 2,5 a 1.
Esto significa que la mayoría de los pacientes esperaban en sillas o carritos en pasillos, salas de espera u otros “espacios no designados”.
Ese día, 12 de enero, la espera promedio más larga para la admisión en todos los departamentos de emergencia encuestados fue de más de 48 horas.
Un paciente con una enfermedad mental esperó 16 días para obtener una cama de hospitalización, mientras que varios otros esperaron siete o más días, dijeron los médicos.
El Dr. Ian Higginson, presidente del Royal College of Emergency Medicine, dijo que los pacientes se veían obligados a esperar durante horas o días en “condiciones inaceptables” en los departamentos de emergencia.
Sólo uno de cada diez directores clínicos (11 por ciento) informó que todos sus pacientes fueron ubicados en un área de tratamiento adecuada ese día.
Y casi todos (93 por ciento) creían que los pacientes sufrirían daños debido a las condiciones de su departamento.
El Royal College of Nursing advirtió anteriormente sobre la naturaleza peligrosa e indigna de la enfermería de piso, que requiere que el personal discuta asuntos médicos personales y realice exámenes físicos en presencia de otros pacientes.
El ruido y las luces brillantes pueden alterar la tranquilidad del paciente, y los timbres de llamada, los tubos de succión de emergencia y de oxígeno no están ubicados justo al lado de los carros.
Los líderes clínicos que completaron la encuesta RCEM también pudieron dejar testimonios escritos destacando las condiciones en su lugar de trabajo.
Uno dijo: “la moral está en su punto más bajo y varios empleados están enfermos debido al estrés o el agotamiento”.
“Los daños son difíciles de cuantificar, aunque indudablemente se están causando daños, ya que el hacinamiento reduce la eficiencia y provoca retrasos inevitables en la atención”.
Otro reveló: “Solíamos estar en el pasillo de vez en cuando, pero ahora es todos los días”.
Un análisis anterior realizado por el Royal College of Emergency Medicine concluyó que hubo más de 16.600 muertes en Inglaterra en 2024 relacionadas con largos tiempos de espera en los departamentos de emergencia antes de ser admitido en una sala.
Y un tercio admitió que “no podían garantizar la seguridad del paciente”.
En respuesta a sus hallazgos, compartidos con el Daily Mail, el RCEM advirtió: “Hay muchos más pacientes que espacios asignados para ellos en los departamentos de emergencia, por lo que la atención en el pasillo es esencial”.
La excesiva demanda de camas en las salas de urgencias no se debe a la presencia de pacientes que podrían ser tratados en otro lugar o tratados y dados de alta rápidamente, ya que no hay suficientes ni siquiera para los que esperan ser admitidos en una sala.
Sólo para estos pacientes (los recién llegados más enfermos) la tasa de ocupación seguiría siendo del 103,3 por ciento.
En general, uno de cada seis (16 por ciento) pacientes que asistían a estos departamentos de emergencia en el momento en que se realizó la encuesta recibían “atención de pasillo”.
La razón más común dada por los administradores clínicos para el hacinamiento fue que el hospital tenía dificultades para dar de alta a los pacientes que podían ser dados de alta médicamente, en gran parte debido a dificultades para organizar la atención social y comunitaria. Esto fue mencionado por el 93 por ciento.
A esto le siguieron retrasos organizativos en el alta (84 por ciento), falta de opciones de admisión alternativas para los pacientes (74 por ciento) y perturbaciones causadas por fines de semana o días festivos (56 por ciento).
Sólo un tercio (36 por ciento) de los encuestados mencionó un gran número de pacientes con enfermedades o lesiones menos graves.
Más de 1,8 millones de pacientes tuvieron que esperar 12 horas más para ser admitidos, transferidos o dados de alta de los departamentos de emergencia en Inglaterra en 2024/25, en comparación con el objetivo de 4 horas.
Un análisis anterior realizado por la universidad encontró que hubo más de 16.600 muertes en Inglaterra en 2024 relacionadas con largos tiempos de espera en los departamentos de emergencia antes de ser admitido en una sala.
El Dr. Ian Higginson, presidente del Royal College of Emergency Medicine, dijo: “Estos resultados son una prueba más de que nuestros médicos de urgencias están luchando, por decir lo menos”.
“Todos los días, en las salas de emergencia de todo el país, los pacientes quedan atrapados en los pasillos durante horas o días en condiciones inaceptables.
“Estos pacientes están esperando una cama de hospital, pero no podemos ofrecerles una cama”.
“Las cifras actuales del NHS muestran que la ocupación de camas superó el 94 por ciento este mes, muy por encima del nivel “seguro” del 85 por ciento.
“Miles de estas camas están ocupadas en un día cualquiera por personas que son médicamente elegibles para recibir el alta pero que no pueden hacerlo, generalmente debido a la falta de atención social”.
“Este problema, conocido como alta retrasada, es una de las principales razones por las que los hospitales están abrumados”.
“El Secretario de Salud y Atención Social y los líderes del NHS de Inglaterra nos han hablado sobre la cuestión de la llamada ‘atención de corredor’ y lo que se necesita para abordar el hacinamiento en los departamentos de emergencia.
“Nos complace que esto se haya convertido en una prioridad política y necesitamos ahora un plan claro a largo plazo para abordar las emergencias y la atención de emergencia o las cosas no mejorarán”.
Un portavoz del Departamento de Salud y Asistencia Social dijo: “Nadie debería ser tratado en un pasillo; la situación que hemos heredado es inaceptable e indigna y estamos decididos a ponerle fin”.
“Reconocemos que el personal está bajo una enorme presión y les agradecemos su compromiso para garantizar la seguridad del paciente”.
“Tomamos medidas inmediatas, invertimos £450 millones para ampliar la atención urgente y urgente, construimos 40 nuevos centros de emergencia para el mismo día y 15 centros de crisis de salud mental y nos preparamos para el invierno antes que nunca”.
“Como resultado, los pacientes en la sala de emergencias son tratados más rápidamente.
“NHS England también está trabajando estrechamente con fideicomisos junto con nuestros colegas de atención social para reducir los retrasos en el alta”.
“Pronto publicaremos datos sobre el mantenimiento de los pasillos porque la luz del sol es el mejor desinfectante”.
