San Leandro, que alguna vez fue considerada una de las últimas ciudades asequibles en el Área de la Bahía, ahora enfrenta una de las tasas más altas de avisos de desalojo per cápita mientras las autoridades luchan por el fin de las protecciones a los inquilinos de la era de la pandemia.
Pero la ciudad recibió un salvavidas esta semana con una subvención federal de vivienda de $1 millón y una asignación de asistencia para la vivienda que los funcionarios de la ciudad dicen que usarán para crear viviendas más asequibles como parte del esfuerzo judicial más amplio de la ciudad para mantener a los residentes en sus hogares.
“El Concejo Municipal ha estado muy centrado en cuestiones de protección de inquilinos en los últimos años”, dijo el Director de Desarrollo Comunitario, Tom Liao. “Si la ciudad aporta un millón (de dólares)… entonces la agencia estatal o federal puede duplicar o triplicar esa cifra”.
La subvención llega en un momento en que San Leandro necesita viviendas asequibles más que nunca.
Según el Departamento de Vivienda y Desarrollo Comunitario del Condado de Alameda, hubo un promedio de 285 avisos de desalojo por año en San Leandro en los cinco años anteriores a la pandemia. La cantidad de avisos de desalojo cayó por debajo de 50 en 2021 debido a la moratoria de desalojo de la era de la pandemia en San Leandro.
Cuando San Leandro puso fin a esa moratoria en julio de 2023, los avisos de desalojo comenzaron a dispararse, llegando a más de 400 en 2023 y 488 en 2024, según datos del HCD. Eso representa un aumento del 71% en el número de avisos en comparación con el promedio de cinco años antes de la pandemia. Per cápita, San Leandro tuvo el segundo mayor número de avisos de desalojo después de Emeryville en 2024.
La ciudad ha trabajado para abordar esta tendencia a través de una serie de medidas para racionalizar la producción de viviendas, programas para crear viviendas alrededor del transporte público y proyectos de viviendas para residentes de bajos ingresos. Un proyecto financiado por la ciudad, Loro Landing, consta de 62 unidades de vivienda 100 % asequibles que se inauguraron en 2022 cerca de la estación BART.
Loro Landing fue desarrollado y operado por Eden Housing, una organización de vivienda sin fines de lucro. Linda Mandolini, presidenta de Eden Housing, dijo que la moratoria de desalojo de San Leandro ha creado una acumulación de inquilinos que no pueden o no quieren pagar el alquiler. Cuando se levantó la moratoria, siguió una ola de notificaciones de desalojo.
“Parte de lo que pasó con las moratorias (de alquiler) es que un conjunto de medidas muy bien intencionadas para mantener a la gente alojada se deshizo cuando algunos inquilinos decidieron que simplemente no podían pagar el alquiler o no querían pagarlo”, dijo Mandolini. “Todas estas moratorias han perdido su eficacia y los propietarios tienen verdaderas facturas que pagar”.
Aunque las notificaciones de desalojo no necesariamente resultan en el desalojo de un inquilino, sí inician el inicio de un proceso de desalojo. Una vez que el inquilino recibe un aviso, tiene 10 días para presentar una respuesta legal formal.
Aún así, el Ayuntamiento de San Leandro está considerando introducir una ordenanza de estabilización de alquileres residenciales que, según los funcionarios, podría afectar a más de 7.600 unidades de viviendas de alquiler en la ciudad para evitar aumentos excesivos de alquileres y reubicaciones necesarias, dijo Liao.
“Dependiendo de qué tan lejos lleguemos en la estabilización de alquileres, creo que el siguiente paso del consejo probablemente sea reevaluar algunas de las ordenanzas de estabilización de alquileres de casas móviles”, dijo Liao.
