Cada año, menos estudiantes de jardín de infantes en el condado de San Diego reciben las vacunas infantiles requeridas por el estado, y su tasa de vacunación contra el sarampión permanece por debajo de los niveles de inmunidad colectiva en el condado, según muestran los datos del condado para el año escolar más reciente.
Las tasas de vacunación infantil han recibido mayor atención en los últimos meses mientras el país enfrenta el mayor número de casos de sarampión en 33 años, en general en los Estados Unidos. casos ya se ha quintuplicado respecto al año anterior.
Mientras tanto, a los expertos en salud les preocupa que la administración Trump, en particular el secretario de Salud y Servicios Humanos, Robert F. Kennedy Jr., esté sembrando confusión y escepticismo sobre las vacunas. Su agencia propuso recientemente, entre otras cosas, medidas que dificultarían el acceso a ellos. nuevos obstáculos para la vacuna contra el sarampión, las paperas y la rubéola en niños, medio siglo después de su uso generalizado.
Las tasas de vacunación entre los estudiantes de jardín de infantes han disminuido gradualmente en todo el país desde el inicio de la pandemia de COVID-19, lo que ha provocado un aumento del escepticismo sobre las vacunas y una profundización de las divisiones partidistas sobre las vacunas.
Según un estudio de KFF/The Washington Post, la gran mayoría de los padres, alrededor del 90%, todavía creen que es importante que sus hijos estén vacunados contra el sarampión, las paperas, la rubéola y la polio. Encuesta realizada este verano. Estas vacunas se encuentran entre las seis vacunas que se espera que reciban los niños de California.
Pero cuando se trata de la gripe y el COVID-19, que no son vacunas infantiles obligatorias, un porcentaje menor de padres dice lo mismo: 56% y 43%, respectivamente.
El año pasado, solo el 91,5% de los maestros de jardín de infantes en el condado de San Diego estaban al día con todas las vacunas infantiles requeridas, una disminución del 93,4% en el año escolar 2022-2023, según muestran los datos del condado.
El porcentaje de estudiantes de jardín de infantes del distrito vacunados contra el sarampión, las paperas y la rubéola cayó del 95,3% en 2022-2023 al 93,7% el año escolar pasado, por debajo del umbral de inmunidad colectiva del 95%.
El condado de San Diego tendió a quedar justo por detrás del promedio estatal en tasas de vacunación para niños de jardín de infantes. En 2023-24, el año más reciente para el que se publicaron datos estatales, el 92,7 % de los estudiantes de jardín de infantes del condado tenían todas las vacunas al día, en comparación con el 93,7 % de los estudiantes de jardín de infantes en todo el estado.
En el condado de San Diego, aproximadamente una quinta parte de las escuelas y guarderías, o 287, tuvieron tasas de vacunación estudiantil inferiores al 95% en al menos un grado el año pasado. Las escuelas de California deben informar las tasas de vacunación de los estudiantes de guardería, jardín de infantes y séptimo grado.
Además, 18 escuelas públicas y privadas del condado informaron que ninguno de sus estudiantes conocía las vacunas requeridas. Otras 76 escuelas y guarderías informaron tasas de vacunación de estudiantes del 80% o menos.
Incluso si la gran mayoría de los niños en todo el país están vacunados, esas reuniones de niños no vacunados plantean un riesgo de brote, dijeron los expertos.
“Especialmente con el sarampión, que es tan altamente contagioso, lo que importa no es sólo el número total de cobertura (de vacunación), sino también la acumulación de patógenos susceptibles. Esto puede conducir a un brote”, dijo el Dr. William Moss, director ejecutivo del Centro Internacional de Acceso a Vacunas de la Escuela de Salud Pública Bloomberg de Johns Hopkins.
El sarampión prospera en comunidades con vacunación inadecuada, como las zonas rurales del oeste de Texas, donde los funcionarios de salud dicen que ha habido un brote. concentrado en una comunidad menonita con bajas tasas de vacunación. El brote provocó 762 casos de sarampión, 99 hospitalizaciones y dos muertes, todos ellos en niños no vacunados.
California tiene tasas de vacunación infantil más altas que la mayor parte del país, en gran parte debido a leyes de vacunación más estrictas. California es uno de los pocos estados que no permite exenciones basadas en creencias personales para las vacunas escolares y exige vacunas para los estudiantes que asisten a escuelas públicas y privadas.
Sin embargo, existe un vacío legal importante: los estudiantes no están obligados a vacunarse si asisten a una escuela privada en casa o a una escuela independiente que no ofrece clases presenciales.
Aunque a estas escuelas se las conoce como escuelas no presenciales, muchas todavía ofrecen o facilitan el aprendizaje presencial y otras actividades educativas o sociales, lo que pone a los estudiantes en riesgo si algunos no están vacunados.
California define las escuelas no presenciales como escuelas en las que al menos el 20% de la instrucción se produce fuera de un modelo típico de aprendizaje en el aula.
Estas incluyen escuelas híbridas, donde los estudiantes asisten a clases en persona de uno a cuatro días por semana, y escuelas de aprendizaje independiente, donde los estudiantes vienen a centros de aprendizaje para tomar clases ocasionales y reunirse con estudiantes y maestros para estudiar. Esto también incluye las escuelas en casa, donde los estudiantes aprenden en casa pero también participan en cursos a tiempo parcial, excursiones y actividades recreativas ofrecidas por los proveedores.
Muchas de las escuelas del condado de San Diego con bajas tasas de vacunación son escuelas de aprendizaje independiente o en línea, escuelas híbridas, escuelas privadas en el hogar o centros de aprendizaje que brindan clases, actividades extracurriculares y otras actividades para niños educados en el hogar.
Muchas otras escuelas con bajas tasas de vacunación son guarderías públicas y privadas o escuelas tradicionales privadas o religiosas presenciales. Algunas otras son escuelas de educación especial. La ley estatal dice que a los estudiantes con un plan de educación especial no se les puede negar el acceso a sus servicios en función de su estado de vacunación. Y algunas de las escuelas con baja cobertura de vacunación son escuelas residenciales unifamiliares.
Incluso si los niños no asisten a la escuela en persona, sigue siendo importante para la salud pública que se vacunen, dijeron los expertos. Esto también es importante si, por ejemplo, tienes hermanos menores que aún no tienen edad suficiente para vacunarse pero son susceptibles a la enfermedad.
“No interactuarán mucho entre sí durante su vida escolar, pero definitivamente viven en comunidades”, dijo Jen Kates, vicepresidenta senior de la organización de políticas de salud KFF. “Las vacunas son muy, muy seguras y eficaces y realmente pueden ayudar a niños individuales, pero también contribuyen a una mayor inmunidad colectiva en la comunidad”.
En el condado de San Diego, algunas escuelas y guarderías con tasas de vacunación del 80% o menos eran escuelas no presenciales donde las familias optaban por no vacunar a sus hijos por motivos personales.
“Reconocemos que las familias pueden optar por retrasar o rechazar ciertas vacunas por una variedad de razones personales, médicas o filosóficas”, dijo Terri Novacek, directora ejecutiva de la escuela autónoma híbrida Dimensions Collaborative.
En Dimensions, un tercio de los estudiantes de jardín de infantes y el 29% de los de séptimo grado no conocen las vacunas obligatorias. Novacek dijo que el modelo híbrido de la escuela “nos permite cumplir con los requisitos estatales sin dejar de ser inclusivos y receptivos a las necesidades de nuestras familias”.
Motivated Youth Academy, una escuela autónoma independiente, también dijo que sus familias no fueron vacunadas debido a creencias personales o exenciones médicas; El 45% de los alumnos de séptimo grado de la escuela no están informados sobre las vacunas requeridas.
Renee Olmeda, portavoz de las escuelas autónomas de Learning Choice Academy, dijo que los estudiantes no están obligados a proporcionar prueba de vacunación si se inscriben en el programa de educación en el hogar de Learning Choice, pero sí si se inscriben en el programa híbrido. En general, entre el 26% y el 53% de los estudiantes de jardín de infantes de Learning Choice en las tres escuelas de ambos programas desconocen las vacunas requeridas.
En la Reformation Lutheran School, donde, según se informó, el 46% de los estudiantes de jardín de infantes no estaban al día, la superintendente Rachel Rodrigues recordó a esos estudiantes que se vacunaran hasta que finalmente lo hicieran.
Sin embargo, dijo que esas vacunas retrasadas no aparecen en los datos de la escuela porque ocurrieron después de que la escuela informara sus datos al estado en diciembre pasado.
“Creemos que una simple notificación es suficiente para cumplir con los requisitos de los hitos”, dijo.
Kates y Moss reiteraron que las vacunas son muy seguras y eficaces. Descubrieron que “efectividad” no significa necesariamente prevenir enfermedades por completo, pero sí significa prevenir enfermedades graves o potencialmente mortales.
“Las vacunas son… tan exitosas que el número de niños que enferman y mueren a causa de enfermedades prevenibles con vacunas es mucho menor que nunca, o mucho menor de lo que solía ser”, dijo Kates.
Para aquellos que no están seguros acerca de las vacunas, Kates y Moss recomiendan comunicarse con su propio proveedor de atención médica, médico o pediatra. Academia Americana de Pediatría. Moss también recomienda consultar al Departamento de Salud Pública de California Recomendaciones de vacunación.
Publicado originalmente:
