Se han planteado preocupaciones sobre el futuro de una función clave de policía comunitaria tras una fuerte disminución en su número.
El año pasado había sólo 384 agentes especiales de servicio en Escocia, un 72 por ciento menos que hace poco más de una década, cuando se fundó Police Scotland.
La policía utiliza voluntarios a tiempo parcial, sin remuneración excepto para gastos, para patrullar las calles, garantizar la seguridad pública en eventos y testificar en los tribunales.
Sin embargo, las estadísticas muestran que el número ha caído de 1.394 en 2013-14 a 384 en 2024-25.
El portavoz de justicia liberal demócrata escocés, Liam McArthur, recibió cifras de la Policía de Escocia que, según dijo, muestran que el papel está “en riesgo de extinción” tras la creación de la fuerza nacional unificada.
Dijo: “Los agentes especiales proporcionan un vínculo importante entre las comunidades y el servicio de policía, ya que pueden proporcionar valiosos conocimientos locales y apoyar a los agentes de primera línea”.
“El servicio de policía está al límite como nunca antes, pero en un momento en que la policía necesita toda la ayuda posible, los ministros del SNP están haciendo desaparecer a policías especiales, hasta el punto de que es posible que no estén presentes por mucho más tiempo”. Los agentes están indignados por la presión que enfrentan en cada turno.
Penny Lancaster, esposa de la estrella de rock Rod Stewart, se ofreció como agente especial de la policía de la ciudad de Londres después de aparecer en el programa del Canal 4 Famous And Fighting Crime.
La ex modelo Penny Lancaster completó su formación como agente especial en abril de 2021.
“Cualquier día se apresurarán a abordar incidentes importantes o lidiar con casos complejos de salud mental”. Es importante que reciban el apoyo adecuado.
“Quiero que los ministros deshagan los años de daño causado por su fallida centralización”. Esto incluye una campaña de reclutamiento seria para que la Policía Especial tenga una base a largo plazo y garantice que los oficiales y el personal tengan los recursos que necesitan para combatir el crimen y mantener a las personas seguras”.
Los voluntarios tienen los mismos poderes que los agentes de policía y pueden desplegarse en una amplia gama de áreas, incluidas competiciones deportivas y asistencia tras accidentes de tráfico.
El papel atrae a voluntarios de todos los ámbitos de la vida y la esposa de Sir Rod Stewart, Penny Lancaster, es agente especial en Londres.
El subjefe de policía Tim Mairs dijo que se estaban haciendo intentos para revertir la disminución y agregó: “Los voluntarios de la policía desempeñan un papel clave en el logro de nuestra visión de comunidades más seguras”.
“Estamos viendo un aumento en el número de agentes de policía especializados que estamos reclutando, que serán fundamentales para desarrollar y fortalecer nuestro modelo de policía comunitaria”.
“Nuestra estrategia de voluntariado es aumentar el reclutamiento de voluntarios en un 10 por ciento en comparación con el año pasado y seguiremos contratando a 18 agentes de policía especializados que han comenzado la formación inicial.
“También tenemos cuatro rodajes voluntarios programados para el próximo año”.
Un portavoz del gobierno escocés dijo: “Valoramos mucho el servicio que brindan los agentes especiales para mantener seguras a nuestras comunidades”. Su reclutamiento y despliegue es una cuestión operativa para el jefe de policía.
“La disminución de los delitos registrados se ha reducido a la mitad desde 1991 y nuestra inversión récord en vigilancia permitió a la policía contratar más reclutas en el último ejercicio financiero que en cualquier otro momento desde 2013, y ha habido más reclutamientos desde entonces”.
“Escocia sigue teniendo más agentes de policía per cápita que Inglaterra y Gales”.
