Por TIM REYNOLDS
Erik Spoelstra del Miami Heat ha surgido como la elección para convertirse en el próximo entrenador del equipo de baloncesto masculino de Estados Unidos para la Copa del Mundo de 2027 en Qatar y los Juegos Olímpicos de 2028 en Los Ángeles, dijeron el jueves dos personas familiarizadas con la situación.
Spoelstra y USA Basketball aún no han llegado a un acuerdo completo, dijeron las personas, que hablaron bajo condición de anonimato porque no estaba previsto ningún anuncio público. Estos movimientos suelen seguir a las reuniones de la junta directiva de USA Basketball, y uno de ellos está programado para finales de este mes.
Spoelstra reemplazaría al entrenador de los Warriors, Steve Kerr, quien entrenó a los estadounidenses en el último ciclo olímpico y llevó al equipo a una medalla de oro en los Juegos de París. Los hombres estadounidenses han ganado las últimas cinco medallas de oro olímpicas y Spoelstra formó parte del equipo que ganó en París el verano pasado. Le dijo a Associated Press después del juego por la medalla de oro en París que sería “un honor” si USA Basketball le pidiera que se hiciera cargo del programa.
Spoelstra también sería el primer entrenador del Heat en ganar los honores de entrenador olímpico.
La medida se produce poco después de que USA Basketball llegara a un acuerdo. Kara Lawson, entrenadora de Duke la entrenadora de la selección femenina para el ciclo olímpico hasta los Juegos de Los Ángeles.
Spoelstra será parte de un grupo de expertos que incluye al gerente general del equipo masculino, Grant Hill, al director del equipo nacional, Sean Ford, y otros que están formando el próximo equipo nacional, lo que podría resultar en una rotación significativa del equipo que ganó el oro en París. Kevin Durant, el único cuatro veces medallista de oro en la historia del baloncesto olímpico masculino, no descarta volver a jugar en 2028. Stephen Curry insinuó que los Juegos de París serían su única carrera olímpica, y LeBron James tendrá 43 años cuando los Juegos se celebren en Los Ángeles.
Bam Adebayo de Miami, Jayson Tatum de Boston, Anthony Davis de Dallas y Devin Booker de Phoenix, todos ex medallistas de oro, probablemente tendrían buenas posibilidades de jugar en 2028 si quieren volver a vestir la camiseta de la selección nacional. También es probable que haya algunas selecciones por primera vez para el equipo olímpico, incluidos Paolo Banchero de Orlando, Cade Cunningham de Detroit, Chet Holmgren de Oklahoma City y el novato de Dallas Cooper Flagg.
Spoelstra, cuyo padre, Jon Spoelstra, era un ejecutivo de la NBA en Portland, Denver y Nueva Jersey, fue un destacado guardia de secundaria en Oregon y luego jugó en la Universidad de Portland, donde fue el estudiante de primer año del año de la Conferencia de la Costa Oeste. Después de la universidad, jugó profesionalmente en Alemania durante dos años antes de que el Heat lo llamara con una oferta para contratar al jugador de 24 años para un trabajo en su sala de video, un acuerdo que se cerró aproximadamente un mes antes de que Miami adquiriera a Pat Riley en 1995.
Spoelstra está entrando en su temporada número 18 como entrenador del Heat, lo que lo convierte en el entrenador con más antigüedad en la liga luego del retiro de Gregg Popovich de San Antonio. Ganó dos títulos de la NBA como entrenador en jefe, otro como asistente de Pat Riley en 2006 y estuvo en el cuerpo técnico de USA Basketball bajo Kerr tanto en la Copa del Mundo de 2023 como en los Juegos Olímpicos de París de 2024.
Spoelstra, de 54 años, tiene un récord de 787-572 en sus 17 temporadas con Miami.
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