Los desconsolados padres de una adolescente que murió en la explosión de gas de Creeslough creen que las autoridades locales han vuelto a incumplir su promesa de que no se llevarán a cabo obras en el lugar mientras continúan las investigaciones sobre la causa de la tragedia.
Y la madre de otra víctima ha prometido luchar contra la controvertida decisión del Consejo del Condado de Donegal esta semana de permitir la construcción de una nueva gasolinera junto al lugar de la tragedia.
En una entrevista con el Mail, los padres de Leona Harper, de 14 años, dijeron que partes del nuevo desarrollo junto a la antigua gasolinera podrían potencialmente invadir el lugar de la explosión.
Hugh Harper dijo: “Mi única preocupación es cómo afectará esto (el permiso de planificación) a todo el lugar, el lugar de la explosión que mató a 10 personas”.
“¿Si hay alguna interferencia con este sitio, una pérdida de nuestra capacidad para investigar este sitio o una posible pérdida de pruebas?
“Nadie nos da esta garantía: que no se perderá ninguna evidencia y que esto no afectará la posibilidad de una futura investigación de este sitio.
Aine Flanagan, cuyo compañero Bob y su hija de cinco años Shauna murieron en la explosión, se encuentra en la entrada del trágico lugar con Donna Harper, cuya hija Leona, de 14 años, murió.
Leona Harper, de 14 años, fue la última persona rescatada de los escombros
“Para nosotros no hay duda: esto no es razonable”. Nuestra hija murió. Ella fue asesinada. “La planificación no debe obstaculizar el objetivo general de la justicia”.
El jueves, nueve meses después de que la Autoridad Nacional de Planificación denegara el permiso para reconstruir la gasolinera en el lugar de la explosión, el Consejo del Condado de Donegal dio permiso para un nuevo proyecto junto a la antigua explanada.
Una casa en la nueva propiedad, comprada a los propietarios originales del garaje, será demolida para dar paso a la nueva gasolinera y las instalaciones.
Sin embargo, los mapas en el sitio web de planificación del consejo y los documentos de registro de propiedad muestran que partes del lugar de la explosión están incluidas en la última solicitud de planificación aprobada por el consejo.
Hugh Harper dijo que él y su esposa Donna habían preguntado al consejo sobre el “límite de la nueva solicitud de planificación que invade el lugar de la explosión”.
Pero añadió: “Aún no hemos recibido respuesta”. Nadie nos está diciendo que este no será el caso”.
El consejo del condado de Donegal también se negó a responder preguntas del gobierno. correo sobre la inclusión de partes del lugar de la explosión en el nuevo desarrollo.
Un portavoz de la autoridad local respondió simplemente: “Se ha publicado en el sitio web del ayuntamiento un aviso de la decisión de conceder esta solicitud de planificación, sujeto a 17 condiciones”.
“Con este aviso se inicia un plazo legal de cuatro semanas durante el cual los afectados podrán interponer recurso de apelación ante An Coimisiún Pleanála.
“No se harán más comentarios sobre la decisión notificada y el contexto completo de la consideración de esta solicitud y la decisión asociada están disponibles públicamente a través de la función de planificación electrónica del consejo”.
El Mail reveló anteriormente que el Consejo del Condado de Donegal había prometido verbalmente y por escrito a las familias de las víctimas de Creeslough que el lugar de la explosión no se limpiaría hasta que se completara la investigación.
Estos compromisos se asumieron en una reunión previa al primer aniversario de la tragedia.
En esa reunión, un funcionario del consejo leyó una declaración preparada que decía: “En relación con la estructura parcialmente demolida de la antigua gasolinera, tienda y bloque de apartamentos, se informa al consejo, tras consultar directamente con los propietarios de la propiedad, que las investigaciones están en curso y que cualquier decisión sobre el uso futuro del sitio debe quedar en suspenso hasta que se completen las investigaciones”.
Los documentos y mapas del registro de tierras presentados como parte de la reciente solicitud de planificación muestran dos invasiones en el sitio original de la explosión de Creeslough (arriba). Uno (1) está en la parte trasera del sitio donde los Lafferty recibieron permiso para construir un lavado de autos, mientras que el segundo (2) está en la entrada de la nueva gasolinera propuesta. Esto está cerca de la antigua peluquería (encerrada en un círculo rojo arriba y abajo). Está previsto demoler el bungalow de la azotea de la foto de abajo para dar paso a la nueva estación de tren.
La decisión del consejo de aprobar el nuevo proyecto se produce mientras las familias de las víctimas continúan luchando con la pérdida de sus seres queridos.
Donna Harper dijo al Mail: “Es muy difícil expresar con palabras lo que estamos pasando”.
“Está contigo cada minuto, cada segundo de cada día”.
“Cuando te quedas ahí durante 24 horas esperando recuperar a tu pequeña, es la oscuridad la que permanece contigo todos los días”.
Trágicamente, diez personas perdieron la vida en la devastadora explosión de gas que destruyó la única gasolinera en el pueblo de Co. Donegal y el complejo comercial y de apartamentos adyacente en la tarde del 7 de octubre de 2022.
Entre los fallecidos se encuentran tres niños; Leona Harper, Shauna Flanagan Garwe, de cinco años, que murió con su padre Robert Garwe mientras compraba un pastel de cumpleaños para su madre, y James Monaghan, de 13 años, y su madre Catherine O’Donnell.
Hugh Kelly, Jessica Gallagher, Martin McGill, James O’Flaherty y Martina Martin también murieron en la explosión.
Varias de las familias de las víctimas rechazan con vehemencia el nuevo acontecimiento.
Y la madre de Shauna Flanagan Garwe, la más joven en morir en la tragedia, ha prometido apelar la última decisión del Consejo del Condado de Donegal.
La pequeña Shauna fue encontrada en brazos de su padre mientras se retiraban los escombros del lugar de la explosión.
Su madre Áine Flanagan le dijo al Mail: “Shauna cumpliría nueve años, ella cumpliría nueve el 27 de febrero y Bob cumpliría 54 años el 12 de abril”. Para mí es como si hubiera pasado ayer.
Una vista aérea de la devastación tras la explosión de la gasolinera de Creeslough.
Víctimas de Creeslough, desde arriba a la izquierda: James O’Flaherty; Jessica Gallagher, de 23 años; Martín McGill, 49; la madre Catherine O’Donnell, de 39 años, y su hijo James Monaghan, de 14 años; Hugh Kelly, 59 años; Martina Martín, 49; Robert Garwe y su hija de cinco años, Shauna Flanagan Garwe; y Leona Harper, de 14 años
“¿Quién más luchará por Bob y Shauna excepto yo?” Definitivamente apelaré.
“Es espantoso que se les permita conceder permisos de construcción sin que la investigación criminal de la Garda produzca ningún resultado”.
Gardaí, el Ejecutivo de Salud y Seguridad y la Comisión de Regulación de Servicios Públicos iniciaron investigaciones separadas después de la explosión.
La agencia de investigación Gardaí envió un expediente al Director del Ministerio Público (DPP) en septiembre pasado y los investigadores están actualmente en el proceso de preparar un segundo expediente adicional.
Gardaí se reunirá el viernes con las familias de los muertos y heridos en la explosión para ofrecerles información actualizada sobre la investigación en curso.
Dos años después de la fatal explosión, los propietarios de la gasolinera, los hermanos Annette y Danny Martin Lafferty, solicitaron un permiso de obras para reconstruir algunos de los negocios del lugar.
El Consejo del Condado de Donegal aceptó la reurbanización, pero cuando An Coimisiún Pleanála la rechazó, los hermanos presentaron una segunda solicitud para construir en un sitio vecino en octubre pasado.
Se presentaron cuatro presentaciones pidiendo al consejo que denegara el permiso de planificación, así como una objeción presentada por Damien Tansey Solicitors en nombre de algunas de las familias de las víctimas, quienes describieron la solicitud de planificación como profundamente ofensiva y angustiosa para sus clientes.
Se ha pedido a las autoridades locales que no expidan permisos de construcción mientras se investigan las causas de la explosión.
La apelación dice: “Annette y Danny Martin Lafferty son los propietarios y operadores de Vivo/Shell Limited, que operaba la gasolinera donde se produjo la explosión el 7 de octubre de 2022”.
Danny Martin Lafferty, quien, junto con su hermana Annette, era propietario de Vivo/Shell Limited, que operaba la gasolinera donde se produjo la explosión el 7 de octubre de 2022.
“Como operadores, tenían la responsabilidad legal y operativa directa del almacenamiento, la gestión y el uso seguro de sustancias volátiles y peligrosas, incluida la gasolina y el gas, en el sitio”.
“Si bien las investigaciones están en curso, el hecho de que se hayan iniciado tres investigaciones separadas es una indicación de la gravedad de los errores que parecen haber ocurrido.
“En estas circunstancias, sería completamente inaceptable, imprudente y contrario al interés público conceder permiso de planificación a los mismos solicitantes para que vuelvan a ser custodios de los materiales volátiles y peligrosos asociados con la operación de un servicio de combustible”.
