Estimada Sra. Manners,: ¿Es de mala educación mantener una conversación por teléfono celular estando sentado en un lugar público, como en el transporte público, en una sala de espera o en la zona de embarque de un avión?
Amable lector: ¿Puedes hacer esto en un tono de conversación normal?
La señorita Manners lo duda. Pero no eres sólo tú. Por alguna razón, la gente tiende a gritar cuando habla por teléfono en público, y es de mala educación.
Estimada Sra. Manners: Siempre estoy buscando conocer gente nueva y hacer nuevos amigos. Pero desde hace unos cinco años me he dado cuenta de que la gente sólo quiere hablar de sí misma: de sus viajes, de las reformas de su casa, del trabajo, etc.
Entiendo que la mayoría de la gente prefiere hablar sola, pero ¿qué pasó con una conversación bidireccional?
Mi propia familia, amigos a los que no veo desde hace mucho tiempo e incluso conocidos sólo hablan de sí mismos, a menudo de forma pretenciosa. Nunca preguntan por mí: qué he hecho, cómo es mi vida, mi opinión, etc.
Mi pareja notó lo mismo e incluso me preguntó por qué sigue pasando.
Incluso en uno de mis clubes de lectura, la presentadora pasa la mayor parte del tiempo hablando de ella misma y no del libro. Después de hacer una pregunta en la última reunión y escuchar las respuestas de los demás, comencé a hacer mi propio comentario pero me interrumpieron. No recibí ninguna disculpa ni invitación a seguir adelante. La conversación volvió a la anfitriona y su vida, y me sentí increíblemente aburrido y tuve que irme.
Lo mismo ocurre con un club de cena, que inevitablemente implica el viaje de uno o dos miembros del grupo. Considero que he viajado bastante, pero hace mucho tiempo aprendí que para la mayoría de la gente hablar de las vacaciones es pretencioso y aburrido.
También me gustaría señalar que este tipo de narrativa de búsqueda de estatus es vista por los extranjeros como muy estadounidense, es decir, superficial y poco sofisticada. Comparo este comportamiento con publicar en las redes sociales sobre cada comida en un restaurante y cada ocasión cotidiana.
¿Ha perdido la gente la capacidad de conversar? ¿Es por las redes sociales? Construir una conversación significativa requiere la interacción entre al menos dos participantes.
Amable lector: Sí, son versiones orales de lo que Miss Manners considera una forma de expresión moderna: el comunicado de prensa. La hojaldre sobre sí misma.
Pero no es tan nuevo y no puede culpar de todo a las redes sociales. Anteriormente existía una versión más sencilla: la carta de Navidad mimeografiada.
Quizás hubo quienes utilizaron esta forma no sólo para transmitir noticias sobre ellos mismos, de manera modesta, sino también para indagar sobre los demás y estimular así la correspondencia. Pero como se trataba de una carta modelo dirigida a muchos, no podía pretender ser personal.
También es triste que la charla que escuchas siempre parezca una narrativa más que una exploración de ideas. Es particularmente atroz en un club de lectura donde el libro pretende estimular la conversación general.
Sin hacer nuevos amigos, Miss Manners sólo puede recomendarte que practiques: “¿Quieres mi opinión?” y “Supongo que te preguntabas qué hice”.
Envíe sus preguntas a Miss Manners en su sitio web www.missmanners.com; a su correo electrónico, gentlereader@missmanners.com; o por correo a Miss Manners, Andrews McMeel Syndication, 1130 Walnut St., Kansas City, MO 64106.
