Seis envíos de petróleo cancelados no provocarán una escasez de combustible en Australia, pero los expertos advierten que los envíos cancelados resaltan la vulnerabilidad del país a las interrupciones del suministro global.
El ministro de Energía, Chris Bowen, anunció el domingo las paradas para repostar combustible, reconociendo que podría haber “escasez de suministro” debido al conflicto en Oriente Medio.
La decisión de Irán de cerrar efectivamente el Estrecho de Ormuz -una ruta comercial global clave- en respuesta a los ataques estadounidenses e israelíes ha disparado los precios mundiales del petróleo.
Los precios internos de la gasolina y el diésel se han disparado, pero el gobierno ha dicho repetidamente que la escasez en algunas áreas regionales y rurales se debió a compras de pánico más que a problemas de suministro.
Bowen dijo que en promedio se entregaron más de 80 envíos de combustible a Australia en un mes, pero en las últimas semanas se habían desechado unos cuantos.
“Tenemos conocimiento de seis barcos que han sido cancelados”, dijo al programa Insider de ABC.
“Algunos de estos ya han sido reemplazados por otras fuentes por parte de los importadores y refinadores”.
El experto de la Universidad de Swinburne, Hussein Dia, dijo que la cancelación de seis camiones cisterna no representaba una escasez de combustible en todo el país, ya que se estaban ajustando las cadenas de suministro y se estaban buscando suministros alternativos.
Pero el profesor Dia dijo que esto resaltaba el problema estructural más profundo en el sistema de combustible de Australia, ya que el país importa entre el 80 y el 90 por ciento de sus combustibles líquidos.
“Eso nos deja vulnerables a las perturbaciones globales, ya sea por tensiones geopolíticas, cortes de refinerías o cambios en la demanda internacional”, dijo a la AAP.
“Lo que estamos viendo en este momento no es un colapso del suministro, sino una creciente volatilidad… Si las interrupciones son prolongadas o más generalizadas, la presión sobre la disponibilidad de combustible podría aumentar, particularmente en áreas regionales donde las cadenas de suministro son más frágiles”.
El experto en finanzas de la Universidad Sunshine Coast, Sajid Anwar, dijo que las cancelaciones eran una prueba de estrés crítica para la resiliencia energética del país al mismo tiempo que la gente luchaba contra una inflación creciente.
“Con los hogares enfrentando el doble golpe de los precios récord del combustible y el aumento de los pagos de las hipotecas, el riesgo de una recesión económica más amplia se ha intensificado, haciendo que el comportamiento responsable del consumidor –como evitar las compras de pánico y adoptar una conducción eficiente en el consumo de combustible– sea esencial para estabilizar el mercado”, dijo.
El flujo de petróleo a las refinerías en Asia se ha desacelerado, lo que ha impactado el flujo de petróleo a Australia, dijo Bowen.
Era muy poco probable que el suministro internacional de combustible de Australia se viera completamente interrumpido, pero reconoció que podrían haber períodos difíciles.
“Es mucho más probable que haya escasez de suministro, pero que los gobiernos trabajen con las refinerías y los importadores para gestionarlos y minimizar el impacto”, dijo el ministro.
Algunas gasolineras de la región se han agotado a medida que los precios de la gasolina suben a más de 2,50 dólares el litro y el diésel supera los 3 dólares en algunos lugares.
Bowen dijo que las dos refinerías de Australia estaban trabajando arduamente para producir combustible para uso interno y que el suministro general del país no había cambiado desde que comenzó el conflicto.
La portavoz de transporte de la oposición, Bridget McKenzie, sugirió que Australia debería recurrir a los biocombustibles para aliviar la escasez.
“Las mezclas alternativas de biocombustibles autóctonos australianos pueden ayudar a reducir esta carga, apoyar la resiliencia energética nacional y reducir las emisiones”, dijo el senador de los Nacionales.
