Se está subastando un esqueleto de Triceratops que permaneció en un museo de Wyoming durante décadas, un raro ejemplo de un dinosaurio exhibido en un museo que se subasta justo cuando el mercado de gigantes prehistóricos ha alcanzado niveles récord.
El fósil, llamado “Trey”, se subastará del 17 al 31 de marzo en Joopiter, una plataforma de subastas en línea fundada por el artista y productor ganador del Grammy Pharrell Williams. La estimación previa a la subasta es de entre 4,5 y 5,5 millones de dólares.
Trey, que data del Cretácico Superior hace más de 66 millones de años, fue descubierto cerca de Lusk, Wyoming, en 1993 por Lee Campbell y el fallecido Allen Graffham, un paleontólogo comercial que realizó numerosos hallazgos importantes a lo largo de su vida.
El herbívoro de 17 pies de largo recibió a los visitantes en la inauguración del Centro de Dinosaurios de Wyoming en Thermopolis en 1995 y permaneció allí en préstamo hasta 2023.
Después de haber sido vendido recientemente en una transacción privada, ahora se encuentra en Singapur, donde estará disponible para visitas privadas hasta finales de marzo, dijo Joopiter.
Trey “tiene ese aspecto cultural que muchos de los fósiles que se subastan hoy simplemente no tienen”, dijo el paleontólogo Andre LuJan, quien trabajó con Joopiter para preparar el fósil para la subasta.
“Esto está conectado con las personas y sin duda ha inspirado a los niños pequeños que lo vieron a seguir una carrera en paleontología”.
Los fósiles de dinosaurios, que alguna vez estuvieron reservados a museos y universidades, se están volviendo cada vez más populares como artículos de inversión.
El esqueleto de Triceratops conocido como “Trey” se remonta al Cretácico Superior, hace más de 66 millones de años.
El esqueleto será subastado en Joopiter, plataforma online fundada por Pharrell Williams, del 17 al 31 de marzo
Trey fue descubierto en 1993 por Lee Campbell y el fallecido Allen Graffham cerca de Lusk, Wyoming.
En 2024, los restos del estegosaurio “Apex” se subastaron por 44,6 millones de dólares, rompiendo el récord anterior de 31,8 millones de dólares pagados en 2020 por “Stan”, un esqueleto de Tiranosaurio rex.
Una señal de que el mercado de fósiles de dinosaurios sigue siendo fuerte es el hecho de que en julio un raro esqueleto joven de dinosaurio superó la estimación preliminar de Sotheby’s de entre 4 y 6 millones de dólares, obteniendo más de 30 millones de dólares en una salvaje guerra de ofertas, incluidos honorarios y costos.
Caitlin Donovan, directora de ventas globales de Joopiter, dijo que el creciente interés reflejaba un alejamiento de categorías tradicionales como pinturas de viejos maestros hacia objetos con “resonancia cultural”.
“(Los dinosaurios) siempre han capturado nuestra imaginación… y la gente ahora está empezando a ver el valor de invertir en ellos como activos”, dijo LuJan.
Pero el mercado caliente tiene a algunos paleontólogos preocupados de que especímenes importantes puedan desaparecer en colecciones privadas, privando a los científicos de importantes oportunidades de investigación.
Los museos públicos están “completamente abrumados por un mercado en expansión”, dijo Kristi Curry Rogers, paleontóloga del Macalester College en Minnesota.
Triceratops fue un gran dinosaurio herbívoro que vivió en el Cretácico Superior, hace unos 66 millones de años.
El fósil mide unos 17 pies de largo. Trey estuvo en exhibición en el Wyoming Dinosaur Center en Thermopolis desde su inauguración en 1995 hasta 2023.
La estimación previa a la subasta para Trey es de entre 4,5 y 5,5 millones de dólares. Trey se vendió recientemente en una transacción privada y actualmente se encuentra en Singapur para visitas privadas.
La columna vertebral del esqueleto de Triceratops se puede ver en esta foto del fósil expuesto en Le Freeport, Singapur.
El nombre Triceratops significa “cara de tres cuernos” y se refiere a sus dos largos cuernos en la frente y su cuerno nasal más pequeño.
“Si un fósil termina para siempre en una colección privada sin acceso garantizado, esos datos esencialmente se pierden para la ciencia”, dijo Curry Rogers, que no participa en la venta.
LuJan enfatizó que Trey siempre ha sido de propiedad privada y espera que termine en un museo, como Apex, que ahora se exhibe en el Museo Americano de Historia Natural de Nueva York después de que su comprador firmara un acuerdo de préstamo a largo plazo que permitirá a los científicos estudiarlo.
“Debido a que hemos visto un cambio de paradigma en lo que significa la propiedad de dinosaurios para la sociedad, la gente está naturalmente gravitando hacia estas situaciones benévolas en las que los prestan a museos a largo plazo o terminan donándolos a un nuevo museo que recién está comenzando”, dijo LuJan.
